隻因蘇弦瞧見施怡雪身上的那件衣裳，分明是錦繡年華所出，這衣裳施怡雪自然是買不起的，那定是張白送的了，想到此處，心裏異常惱火，當下捧著風姿傾城裝，向施怡雪道：“師妹，這衣裳送給你。”
若是蘇弦私下相贈，施怡雪說不準欣然受之。但今日施怡雪乃是場上焦點之一，這般當著眾人的麵，施怡雪定不好意思接受，且她對蘇弦，本就沒男女之情，若是收了他衣裳，難保他不會誤解，當下道：“師兄的好意，怡雪心領了。”
張白捧著衣裳走到施怡雪跟前之時，便有不少人關注起來，這時聽到蘇弦被拒，男賓自然歡喜，可諸多女賓卻不以為然，歎息道：“蘇公子家勢顯赫，其人又風度翩翩，相貌俊朗，跟施姑娘乃是金童玉女，郎才女貌，看來施姑娘已然心有所屬，可惜了，可惜了。”
這話聽在到蘇弦耳裏，先覺欣慰，後覺不平，一時為憤怒衝昏頭腦，道：“那為何張公子送的衣裳你就要了，我送的你便拒絕，師妹不是一直恨張公子的麼？”這話一出，場上立時嘩然，敢情這其中還有如此故事，一時聚集起來，等著好戲上演。
施怡雪聽了這話，臉色通紅，實在是無言以對，無從解釋，張白那日私下以肉麻的讚美之語，哄得她一時答應了。而今日蘇弦這般明著表達情意，即便她心中也有意，也不會當麵答應，更何況她流水無情？
蘇小小站在邊上，看著張白，一臉幸災樂禍。張白心知眼下若不給施怡雪解圍，任由此事鬧大的話，以後施怡雪對自己不予理會，便要後悔莫及。當下挺身上前，向蘇弦道：“蘇公子此言差矣。”
蘇弦神色不屑，看了張白身後師晴晴、絲緞兩人，挖苦道：“張公子得了便宜，最好安分一點，既有了晴晴小姐，還在外頭拈花惹草，丟盡了我輩的顏麵。”他心中嫉妒的似要癲狂，說起話來，再無顧及。
施怡雪聽不下去，俏臉一寒，看了師晴晴一眼，對張白道：“怡雪跟張公子清清白白，師兄說的這般難聽，實在叫人傷心，怡雪心裏不舒服，先行告退了。”
張白怎會讓她走，她這一走，隻怕眾人更是懷疑兩人之間有些什麼，當下道：“施小姐請留步，請容張某解釋清楚，還施小姐一個清白。”施怡雪聞言不好再走，隻得留了下來。
蘇弦本來見施怡雪負氣要走，心中已覺後悔，但又見施怡雪竟聽了張白的話，留下沒走，又勾起他醋意，心道此事來龍去脈，我都是一清二楚，看你能編出個什麼花樣。當下挑釁道：“那還請張公子說說看，這衣裳莫非是張公子強行塞給師妹的？”
眾客聽了哈哈大笑，施怡雪更覺麵上難堪。那薛公子也走將過來，夾在人群之中，見張白身後兩位女子，皆是花容月貌，可張白還處處留情，招惹了施怡雪施才女不說，連牡丹院的韓淑清都沒放過，果真是小人得意，貪得無厭。
張白道：“施小姐乃是嶽麓才女，施小姐身上這件錦繡年華的衣裳，真要說起來，還是張某輸給施小姐的。”
“張公子如何輸了？”。
“難不成你兩私下打賭了？”……
這頭實在誘人，頓時調起了眾人的胃口。張白笑道：“那便說來話長了。前些日子，嶽麓書院老先生見張某在星沙尚未有家宅，施老先生宅心仁厚，便將施家的老宅低價賣給了張某。隻因施小姐還有些物品尚留在那裏，便抽了時間，前去取回，恰好瞧見錦繡年華閣裁縫送來成衣，叫我審查取名。我見那衣裳做的好看，清麗脫俗，又見施小姐如淡雅菊花一般的容顏，幹脆叫施小姐代為取名。”
說到這裏，張白倏然停下。立時便有人等不及了，迫問道：“取了什麼名字？”
施怡雪卻緊張之極，真怕張白稍一不慎，辱沒了自己嶽麓才女的名聲。這般由來，乃是蘇弦所不知，且施家的老宅，的確是賣給了張白，雖然他心下不信，可一時也反駁不得。
張白道：“施小姐才思敏捷，幾乎是脫口而出，她說，這衣裳做的不錯，不如就叫‘湘水秋韻’。看來相同的衣裳，各人看來不同，我心下好奇，便道：不知施小姐何以取了這個名字，若是施小姐能在七步之內，作詩一首，一解‘湘水秋韻’的意思，我這衣裳便就送給施小姐了。哪料施小姐果真是七步一詩，令人歎服。”
蘇弦聽到那“七步一詩”，想起之前張白在思晚亭的“六步一詩”，施怡雪的斤兩，蘇弦十分清楚，遠未至“七步一詩”之境界。蘇弦既知張白乃是信口胡說，編造故事騙人，立馬道：“那蘇某倒想聽聽，師妹究竟作了什麼詩？”