黃定晟死的這一年，正是公元三一一年。這一年六月，遠在中原的都成洛陽，發生了‘永嘉之亂’。西晉皇帝司馬熾被匈奴人活捉，於兩年後被劉聰殺害。此後司馬鄴在一班臣子的擁護下，在長安登上帝位，史稱晉湣帝。隻是還沒過五年，湣帝抵不過強悍的匈奴大軍，舉手投降當了俘虜，西晉由此消亡。
此時在長江以北廣闊的中原大地，尚有漢族人口約七百萬。這些沒來得及南渡的人們，眼睜睜看著大禍即將降臨。
然而奪取了政權的少數民族也並不是團結一致，他們中的強人也在爭權奪利。
劉聰死後的漢，由劉耀繼位，這個匈奴族的強人，把國號由漢改為趙，史稱前趙。
羯族猛將石勒，不服劉耀的統治。他攻下大量城池，也建起了自己的國度，史稱後趙。其結果是前後趙相爭，都想征服對方，把富饒的中原大地，當成了殺戮的戰場。隻是石勒技高一籌，於公元328年，石勒大軍活捉劉耀，前趙被後趙所滅。
石勒統治著長江以北的大片土地，也實施了一些仁政以休養生息。比如減租緩刑，依法處事以緩和民間疾苦。但他仍沒有重視各族間的矛盾，反而把這分歧擴大化。
這位不稱帝而被稱為天王的後趙羯族統治者，讓在自己統治的國度裏各族人民全稱為國人，不容許提及‘胡’或‘羯’，所有違抗者將獲斬刑。又有規定，所有胡人可以任意獲取漢族士人的任何財物，並且可以免去任何處罰。
可想而知，在這種情形之下，中原各處的原居民們，幾乎已到了滅絕的邊緣。
有例為證：章武內史樊坦被盜賊所搶。石勒問起來，樊坦一激動，忘了石勒也是羯族，嘴裏羯賊長羯賊短地罵個不停。石勒道：“既然羯賊如此無禮，我替他們賠償你吧！”樊坦這才明白過來，嚇得趴在地上連聲請罪。
從長安--到洛陽--再到鄴城，成漢的使者見到沿途樹上掛滿上吊自殺的人，城牆上掛滿漢人人頭，屍骨則被做成“屍觀”，恐嚇世人，數萬反抗將士的屍體被棄之荒野喂獸。
石勒死時本想讓太子石弘繼位，豈知權位被石虎篡奪。石虎在位期間，下令把黃河以北大片肥沃的農田列為禁區，任何人不得傷害禁區內的野獸，否則格殺無論。人們的地位無疑比野獸的地位還要低。
公元349年，殘暴的後趙皇帝石虎死亡，石家的後代也如西晉末期般，爭權奪利，都想坐上皇位。此時被石虎收為義子的冉亮之子冉閔，由石閔改回漢姓，並打出殺盡胡人的旗號，下達著名的“殺胡令”大肆屠殺少數民族，僅幾日之內便殺掉後趙都城鄴城及附近的胡人二十多萬，再加上各地被胡人欺壓的漢人們起兵響應，把羯族人幾乎趕盡殺絕。
血腥的殺戮並未換得中原的和平，反而更加激化了民族矛盾，並引來瘋狂的報複。
冉閔奪取鄴城後，解救了皇宮裏約五萬漢族美女，這些可憐女人早已無家可歸，隻得滯留在鄴城。