“曹公何故發笑？”
這句話是司馬懿強按住自己內心的慌亂說出來的，他不確信曹操是否看出了自己的心思，所以心中頗為忐忑，也想通過這順理成章的一句話打探曹操的想法。
過了許久之後曹操止住笑容，伸手拭去了因為笑容過激而從眼角滲出淚花，調勻呼吸順暢後回答司馬懿說：“我被你那看似憨厚的表情逗得忍不住笑起來了，真是太有意思了。”
表麵上一句看似平平淡淡的話在司馬懿和郭嘉來看卻隱藏著很大的危險，因為他們二人都注意到了曹操的玩笑話之中加了“看似”兩個字，這也就意味著曹操並不把司馬懿看作是單純的一個人，也許是一個莫大的威脅也說不定...
車駕很快到達了許都的北城門口，離著老遠司馬懿便看見了城門口站著熙熙攘攘的人群，在那些人群見到曹操的大隊人馬之後紛紛排成三路縱隊恭恭敬敬的站在了劉協的身後。
等到曹操下車後，眾臣皆對曹操行躬身之禮：“恭賀將軍班師回京！”
司馬懿注意到群臣之中多數人都麵有恐懼之色且身形頗有些搖晃，似乎是在畏懼些什麼，正當他感到好奇之時郭嘉駕馬走到他的身邊小聲告訴他：
“在我們奪得袁紹大營後曹操發現了眾多來自許都朝臣寫給袁紹的信件。”
“那想必這些信件中的內容都是些諂媚苟合之辭吧？”
一聽郭嘉說出這話再加上觀察群臣的反應司馬懿便分析出了他們為何而懼了。
這時司馬懿也注意到了曹操令士卒將裝滿一整車的書簡拉到了自己與群臣之間，顯然曹操是看到了這些信件並且有意在群臣麵前拿出來，依照司馬懿對曹操的了解他是必定會斬草除根的，想到這裏他不禁暗自歎了一口氣，認為一場殺戮又在所難免了。
看到成車的書簡，大多數的群臣都知道車上所載的都是些什麼書信，哪封又是自己所寫，心裏邊越發的害怕了，這個時候他們開始後悔。
然而細想起來，誰又能知道手中手中不足萬人、四麵楚歌的曹操居然能夠大敗擁兵十萬、占據河北的袁紹呢？
曹操從車輦上站了起來，所有人大氣都不敢喘一下，深怕自己即將呼吸的正是自己人生當中最後一口新鮮空氣了，大家都屏息以待曹操的發落。
從車輦上下來後，曹操右手拿著火把、左手握著腰間佩劍的劍柄緩緩走到了車前，伸出左手取下來放在最上方的一卷書簡，將其展開，隨即高高舉起笑著說道：
“昔日我在兗州落魄之際曾經致書袁紹，懇請他出兵相助，在信中我說他是曠世之棟梁、世間唯一的英雄，本來我已經將這件事淡忘了，不曾想袁紹居然還把這封信連帶著整車的垃圾留到了今天，現在看起來這封信讓我百感交集啊，想想當初我真的是太過諂媚阿諛了。”
聽著聽著司馬懿覺得曹操話中的意思和自己先前所想的完全不一樣，他趕緊轉過頭看向郭嘉，不曾想郭嘉此刻正微笑著看向曹操，似乎早就知道他會這麼做一般。
群臣們也低著頭紛紛麵麵相覷，不知道曹操到底想要做什麼。
“別說那個時候了，就說官渡之戰吧，我心中也無把握能夠打敗袁紹，連我都不能自保了，更何況你們呢。”
說罷曹操將手中的火把丟到了車上，瞬間所有的書信都被這熊熊烈焰所吞噬。
這下所有人都明白曹操想要網開一麵，頓時心中所有的重擔全部都煙消雲散，凡是寫信投袁者都感歎曹操的胸懷廣闊，而未寫書信者也被曹操的人品所折服。
借由此事曹操進一步籠絡了朝臣之心，這個顯而易見的目的是逃不過司馬懿眼睛的。