為了表彰曹操此次擊敗袁紹所立下的功勞，劉協下詔將曹操升至司空一職，加上曹操之前對於朝中惴惴不安而諂媚於袁紹的一幫臣子所采取的寬容態度，使得他的地位在原有的基礎上得到了更加有力的穩固。
接受完冊封回家後曹操誌得意滿的坐在榻上，滿心感激的看著郭嘉：
“奉孝，這次幸虧有你幫我渡過了難關，真不知該如何感謝你...”
郭嘉微微欠身表示感謝：“明公有今日之盛全賴於您的英明決斷和與眾不同的魄力，若非如此就算是我等獻出再怎麼高明的計策也是於事無補的...”
話還未講完郭嘉便覺得胸口突然一陣劇痛，讓郭嘉無法在繼續說下去而用右手捂著胸口，曹操見他的臉色如此蒼白知道他的身體狀況已經開始惡化，擔心之餘曹操發現郭嘉雖然相貌俊美且才學過人，但是卻始終孤身一人，身旁沒有任何人照料，從此開始曹操便將郭嘉的終身大事擺在心裏，暗中替他物色女子為妻以便照料他的生活。
撐著病體回到自己的住處，郭嘉扶著門邊挪著步子慢慢移動到榻上屈膝坐了下來。
臉色煞白的他過了許久才慢慢恢複了血色，但仍舊氣息虛弱無法動彈。
“奉孝哥哥！”
就在他閉目養神時忽然聽到門外有人在呼喚自己，從聲音以及稱呼來看他知道是張凝。
雖然自己的身體十分虛弱，但是郭嘉仍舊不想讓人看出自己真實的身體狀況，所以他還是強迫自己站起身走到門邊迎接，等到他走到門口時他才看清來的並不止是張凝一人，連同他的兄長張郃以及司馬懿都一道而來了。
“三位大駕光臨真是讓我這寒舍蓬蓽生輝啊...”
郭嘉的臉上掛著頗為慘淡無力的笑意，這讓知道他身體情況的司馬懿有些擔心，然而當初在官渡時郭嘉就曾囑咐過他：決不能將他時日無多的事情透露出去。
當時司馬懿看到郭嘉那如此堅定決絕的眼神時，不由答應了他的請求。
事實上不僅僅是司馬懿，張郃也發現郭嘉的神色不是很好，在郭嘉邀請他們進屋入座後，開口的第一句便是：“長期過量的飲酒對身體是有害的，你看你才三十歲麵色以如此之差。”
郭嘉輕輕端起冒著騰騰熱氣的茶盅笑道：
“真看不出來你張郃居然也會關心我，還真是讓人受寵若驚啊。”
旁邊的張凝經由張郃的一席話也注意到了郭嘉的臉色不好，似乎是身體有恙，十分在意之餘提醒郭嘉：“你就聽我大哥的吧，別太勞累了，酒也少喝一點。”
見張凝說話的口氣是如此的含情脈脈，司馬懿這才覺察出來張凝似乎是對自己有好感的，而郭嘉亦不是糊塗之人，他轉而看著坐於自己正對麵的張郃兄妹微微揚起了眉尖：
“嗬嗬，你們兄妹倆這是怎麼了？這口氣好像我郭奉孝是你們的下屬一樣呢...”
送別張郃兄妹出門後，司馬懿站在郭嘉的身旁遲遲不肯離去。
郭嘉看得出司馬懿有話想說，無力支撐身體的他索性雙手交叉插入袖管、右肩抵在門框上打量著司馬懿：“你有什麼想問的就問吧，不要憋在心裏。”
司馬懿轉過身看著郭嘉那一副輕鬆自在的表情，猶豫了很久後他才開口：
“你應該是知道的...”
“知道什麼？”郭嘉心中已經猜出了司馬懿的話中所指，但是仍舊想要回避。
終於司馬懿決定不再兜圈子而是直截了當的詢問：
“你的身體撐不了多久，不要瞞我，那個對你不斷下毒的人到底是誰？”
這個問題一下子令郭嘉原本樂觀悠閑的表情瞬間凝固，轉而離開支撐著自己身體的門框微微向前挪動兩步，十分嚴肅的看著司馬懿：
“你是怎麼知道的？”
“下毒？”
還未等司馬懿回答他，便聽到站在郭嘉身後不遠處那圍牆邊的張凝十分詫異的話語。
這下子局麵被徹底打破，張凝這個局外人在場，郭嘉見不能再繼續追問下去，隻好連忙扭轉自己凝重的心情強顏歡笑道：“你怎麼還沒有走啊？”
張凝並沒有回答郭嘉的話，而是徑直上前以質問的口氣逼問司馬懿：