西鄉盛隆攻入城內之後，受到了勝海舟所率領的幕府軍的頑強抵抗，雖然城門被攻破，但是奈何東征軍兵力太少，進入城內一接戰，東征軍一方竟然沒能如西鄉盛隆所預想的那樣，勢如破竹的殲滅幕府軍。
但是天不佑德川幕府，或者說天佑明治天皇，在這關鍵時刻，勝海舟竟然被一顆流彈給擊斃了！幕府軍群龍無首，成了一盤散沙，被西鄉盛隆給鑽了空子。
勝海舟一死，幕府軍就沒了主心骨，包括德川慶喜自己都跑到了江戶港口，那還有誰能替他死守將軍府呢？西鄉盛隆帶著殘存的數千士卒，一路上橫衝直闖，直奔將軍府而去。
沒過多久，西鄉盛隆就帶兵殺到了將軍府。
看到將軍府的府門大開，院內一地狼藉，再抓了兩個沒來得及逃命的仆役一問，西鄉盛隆驚喜的發現，原來德川慶喜竟然逃跑了！
德川慶喜此次逃跑，基本就代表了維持了兩百多年的德川幕府的垮台，西鄉盛隆如何能不高興？
正當西鄉盛隆得意的時候，又聽城外炮聲不絕，從炮聲傳來的方向判斷，這股部隊決不是自己一方的人馬。西鄉盛隆心中頓時就升起了不妙的感覺。
沒等西鄉盛隆派斥候出去打探的時候，就看探子上前報道：“大人，不好了，北部那幾個大名帶兵殺過來了！”
聽了這話，西鄉盛隆不懼反呆：“他們瘋了？！這個時候參戰？！”
在江戶城北部三四十裏的地方，駐紮有七八家大名，是甲府藩、明石藩、守山藩、府中藩、母裏藩等諸多親藩大名。這些大名受德川慶喜的詔書而前來助戰，不過他們到了江戶城下之後，就安紮下了營寨，絲毫沒有進攻的跡象。
再愚蠢的人也知道，他們這是在觀望。西鄉盛隆料定，一旦京都方麵獲勝，他們一定會歸順天皇；而一旦江戶方麵獲勝，則他們也一定會繼續服從江戶方麵的命令。
但是如今東征軍已然攻入城內，德川慶喜已經戰敗，他們竟然在這個時刻加入戰團，這是違背常理的。西鄉盛隆甚至猜想，他們可能是來幫助自己一方的，可看那火炮轟炸的方向，又否定了西鄉盛隆的猜想。
此刻已經沒有時間讓西鄉盛隆過多的猶豫了，他果斷的問道：“有多少人？”
探子回報道：“密密麻麻，看樣子北部那些軍隊全都來了，人數少說也有三萬！”
西鄉盛隆下令道：“快快列陣迎敵！”
“石川！”
一個三十多歲的精壯漢子應道：“在！”
西鄉盛隆下令道：“你速速去城外請親王殿下帶兵救援！”
熾仁親王尚有兩萬多精兵在城外，隻要熾仁親王快速來援，西鄉盛隆自度完全有把握消滅這些烏合之眾。
這個名叫石川的人應道：“是！”