得知西鄉盛隆率領的東征軍攻破江戶城的城門，德川慶喜驚得手足無措，連聲高呼，讓手下將領帶他逃離江戶。
此時江戶城內的大小官員也早就嚇破了膽，除了少數人追隨德川慶喜向城外奔逃，其餘大部分都向湧入城內的東征軍投了降。德川慶喜畢竟隻當了三年將軍，他又很少處理政務，所以他和下屬關係倒也不是很親密。這少部分追隨德川慶喜外逃的，也並非真的都是忠於將軍的人，有的是和天皇方麵結了仇恨，不得不追隨德川慶喜到底。
德川慶喜為人還算寬厚，對待下屬不錯，所以將軍府的兩千護衛此刻竟然沒有反叛的，都保護著德川慶喜向城東方向逃去。德川慶喜膽子很小，早就做好了戰敗的準備，將軍府內的妃子、宮女、仆役也早就收拾整齊，就等著逃命了。
城東就是大海，隻要他們坐上了船，德川慶喜一夥就可以泛舟遠走。德川慶喜的選擇麵還是很廣的，他或者往北去投靠北部反對天皇的諸強藩，或者往南去投靠常勝軍，或者徹底遠離日本，到西方做一個寓公。
德川慶喜早就做好了逃命的準備，德川幕府數百年的積蓄都被他打包裝船。不算那些價值無法估計的古董、珍玩，就是黃金，德川慶喜也足足裝了三萬斤之多！此刻隻要他能逃離此地，無論到哪，都可以做十輩子超級富翁了，這個結局倒也不算太壞。
德川慶喜倉皇向東逃竄，逃到港口之後，就看到海麵上停泊著十幾艘巨艦。這十幾艘軍船外麵包著鐵甲，都是安裝有巨炮的、用蒸汽機推動的英國先進船隻。這十幾艘軍艦，每艘都價值數十萬兩白銀，這也是德川幕府在這次戰爭中能占有製海權的關鍵。不過，此刻這些軍艦隻能作為逃生艇使用了。
“上船，快！”德川慶喜看到了這十幾艘號稱無敵的軍艦，內心又逐漸安穩了下來。
兩千將軍府護衛和德川家大小家眷上千人，還有幕府方麵官僚及家眷，總共加起來差不多有五六千人，這十幾艘軍艦可無法承載如此多的人。無奈之下，德川慶喜又下令低級官僚極其家屬不許上軍艦，自己去尋找小船逃命。
這樣一來，眾官僚對德川慶喜的不滿整個的就爆發了出來，江戶港口叫罵聲不絕，很多人根本就不理會這個落難將軍的命令，紛紛向軍艦上湧去。江戶港口本身就不算很大，如今又擠上來這麼多人，整個場麵混亂不堪。
這時，就聽遠處炮聲隆隆。
“快走，快走，薩摩賊兵來了！”德川慶喜催促道。
此刻艦長得到命令，立刻開船向海外駛去。至於沒能夠上船的人們，也顧不得了，反正就看個人造化了。
當德川慶喜一夥距離海岸線越來越遠的時候，這位最後一任幕府將軍就看江戶城內火光衝天，此時他還心中暗喜，起碼自己的小命總算保住了。
他此刻還不知道，城內局勢早就發生了巨大的變化。
原來西鄉盛隆率領五千死士雖然攻上了城頭，但是自己一方也損失巨大，幸虧在關鍵時刻，西鄉盛茂率領一萬後備軍加入戰團，才讓西鄉盛隆得以站住陣腳，攻破城門。