即使曾國藩不想當皇帝，但是他的弟弟曾國華、曾國荃、曾國葆能不想當王爺嗎？李續宜、彭玉麟、左宗棠、李鴻章等人能不想當開國元勳，封侯拜相嗎？假如有一天，曾國藩一覺醒來，發覺曾國荃等人扯起了龍旗，宣布反清，並且推舉曾國藩為帝，那曾國藩又能怎麼樣？
他隻有兩個選擇，一個是殺了自己的弟弟和部將，然後再自縛入京請死；另一個就是將錯就錯，登基為帝，開創新的王朝霸業。
無論是誰，在麵對這兩條路的時候，恐怕隻會選擇後一個！
慈禧沉聲說道：“寶尚書所言極是，從今往後，不可再提讓湘軍北上之事！”
“太後聖明！”寶鋆說道。
刑部尚書綿森又說道：“但是讓李明峰剿撚，恐怕也是不妥，萬一其借機坐大，那該如何是好？”
“不妨！”寶鋆笑著說道，“朝廷在派他剿撚之時，可以再發一道聖旨，命袁甲三、苗沛霖都服從其命令！並且讓安徽巡撫福濟返回安徽，將二十萬大軍都交給李明峰統領！”
綿森驚道：“這豈不是養虎為患？”
寶鋆解釋道：“李明峰不是曾國藩，他年輕識薄，心高氣傲。袁甲三和苗沛霖是何等人物，豈能聽一個他李明峰的調遣？袁甲三和苗沛霖都會將李明峰的命令視作無物！就李明峰的那個臭脾氣，看到有人蔑視他的權威，必定會采取極端措施來懲罰袁、苗二人。
最終常勝軍一定會和袁家軍、苗家軍翻臉！
那二十萬大軍也是同一個道理，連福濟都無法掌握的軍隊，李明峰一個毛頭小子能掌握？笑話！所以說，將指揮地方軍隊的權力交給李明峰，並非是壯大他，而是削弱他！”
“恩，好！好！”慈禧高興的說道，“那就這麼辦吧！明個就按這麼下旨！”
寶鋆聞言，並未立刻領旨，而是有些為難的說道：“恩，還有一事，需要稟給聖母皇太後知道！”
慈禧疑惑的問道：“什麼事？”
寶鋆苦笑著說道：“李明峰的脾氣，太後也是知道的。這次朝廷下旨讓他帶兵去剿撚，他要是稱病不出怎麼辦？”
慈禧聞言，想起了李明峰的諸多事跡，不禁怒道：“哼！李明峰的那副嘴臉，就會敲朝廷的竹杠！”
沒等別人再答話，就看到一個小太監跑了進來。這太監快步疾趨跑的跪倒在慈禧麵前，雙手捧著奏折，聲音略微有些激動的說道：“太後，是八百裏加急！八百裏加急的捷報！”
這個太監隻有十八九歲的樣子，麵目俊朗。眾臣都認識這個太監，安德海不明不白的死在鍾粹宮之後，慈禧太後就提拔這個小太監做了儲秀宮的總管太監。他的名字叫——李蓮英。
慈禧太後看完奏折之後，麵帶笑容，連聲說道：“好！好！長毛的賊酋石達開在大渡河被四川總督駱秉章給殺了！”
眾臣聞言，喜笑顏開，連聲說道：“好啊！這是天佑大清啊！又去我朝一心腹大患，長毛之亂，指日可平！”
太平天國最初永安封王的時候，一共隻有六個王，天王洪秀全、東王楊秀清、西王蕭朝貴、南王馮雲山、北王韋昌輝，和翼王石達開。
西王和南王在起義初期就陣亡了，等到定都南京之後，六大王就剩下四個人了。1856年一場天京事變，東王、北王又被誅殺，最終就隻剩下了天王洪秀全和翼王石達開兩人了。
緊接著因為天王洪秀全的猜忌，也因為翼王石達開自己的帝王思想，所以最終導致石達開率領太平天國近乎一半的力量——二十餘萬精銳太平軍出走天京城。
石達開此人若論南征北戰，上陣殺敵，是把好手，但是他卻不是成大事的料子。二十幾萬太平軍在他手中越打越少，到了同治元年，他手中隻剩下不足萬人了。
石達開的軍隊，完全就是流寇，從浙江、福建到江西，再到湖南、四川，石達開攻陷城池無數，但是他隻是搶掠一番之後就帶兵離開。所以征戰四五年之後，石達開竟然連一塊地盤都沒有。
石達開因為沒有根據地，也就沒有了後勤補給，一切物資全靠搶奪老百姓來補充，這樣一來豈能不敗。1862年，石達開被清軍逼的逃入四川，最終在大渡河被湘軍大佬駱秉章捕獲。駱秉章恨石達開入骨，將其千刀萬剮，然後才將其屍首和“供詞”送入北京。
慈禧、奕等人知道石達開戰死，都極為高興，發布詔書告知天下，並且進封駱秉章為一等侯，以示嘉獎。