紫禁城，乾清宮，南書房。
“寶尚書，你這折子是什麼意思？”慈禧坐在黃簾子後麵，手中拿著一份奏折，聲音有些不悅的說道。
“回聖母皇太後，奴才保舉直隸總督李明峰南下剿撚！”禮部尚書寶鋆就像沒有聽出慈禧太後的不悅一樣，緩緩說道。
奕說道：“咱們躲李明峰都躲不開呢，怎麼還能委以重任？”
寶鋆是奕的心腹，所以在看到慈禧有些不高興之後，奕先將話頭攬了過來。
寶鋆歎了口氣道：“今時不同往日，現在不用李明峰還能用誰？目前朝廷無一可用之將，無一可用之兵。七王爺在豐台編練新軍速度雖然很快，但是一兩年內也無法形成真正的戰鬥力。
咱們能動用的無非就是曾國藩的湘軍、李明峰的常勝軍還有就是皖、蘇、魯、豫的地方團練罷了。將這幾支軍隊比較起來，奴才認為隻有李明峰的常勝軍才能勝任此事。”
慈禧此刻也平靜了下來，她也知道寶鋆不是那種信口開河的人，既然寶鋆有這個提議，那他肯定就有足夠的理由。
“具體說說。”慈禧的聲音緩和了下來。
“是！”寶鋆應道，“首先說各地團練，現在剿撚前線有實力的團練無非就是袁甲三、苗沛霖二人罷了，這兩人不臨陣倒戈就算不錯了，哪裏能指望他們出力剿撚呢？
還有安徽巡撫福濟現在也統領著二十萬大軍，但是這支部隊成分複雜，有團練，有綠營，內部分成數十、上百個派係。僧王在的時候，憑借他的巨大威望，誰都敬服，還能一致行動。
但是現在僧王已歿，憑福濟的威望，恐怕難以懾服那幫草莽。這二十萬大軍也是難以派上用場。”
太傅祁雋藻說道：“曾國藩的湘軍戰鬥力很強，可以一用！”
“曾國藩？”寶鋆似笑非笑的道，“更不可用！曾國藩已經掌握了天南八省，假如再委以剿撚重任，將來湘軍勢力肯定會發展到不可控製的地步！那時候，朝廷麵對的危險將會遠大於撚子！”
工部尚書倭仁說道：“我和曾國藩倒也有些交情，此人決不是曹操、董卓之流。寶尚書多慮了！”
寶鋆麵帶譏笑的反問道：“倭中堂可記得趙匡胤黃袍加身呼？”
倭仁聞言，臉色忽然就轉成蒼白，慈禧、奕等人也是麵色沉重。很顯然，寶鋆這句話擊中了他們的軟肋。
袁甲三、苗沛霖都是地方團練頭子，曾國藩也是。但是，曾國藩和其他的地方軍閥不同。別人都是當地的鄉紳地主，依靠自家的財力和人脈在當地組建其的團練，在組建團練之前，袁甲三、苗沛霖，還有是宋慶，都是平頭百姓。
但是曾國藩在長毛造反以前，就已經是朝廷大員了！
曾國藩二十八歲中了進士，然後就進入朝廷做官。隨後就是平步青雲，一路高升。在三十六歲的時候，曾國藩就升任了正二品的禮部侍郎！並且在道光二十七年，曾國藩還擔任了科舉殿試的讀卷大臣！這可是相當榮耀的差事。
因為出身科舉，又多次當考官，還任職禮部，所以在組建團練之前，曾國藩是一個不折不扣的清流派。
因此，曾國藩和朝中的清流派人物，比如倭仁、祁雋藻等，關係都非常不錯。甚至包括奕、寶鋆等人在內，也和曾國藩有著不淺的交情。
奕也好，倭仁也罷，都是極精明的人物，他們看人還是比較準的。奕、倭仁等人憑著和曾國藩多年的交往，都認為曾國藩是忠臣，斷然不會反叛。
基於這種信任，朝廷才給了湘軍八個省的地盤。同樣是地方勢力，老李占據著直隸的三個府，就讓朝廷時刻惦記著，但是曾國藩占據了整整八個省，卻還能得到朝廷的信任，這就是差距！
但是，寶鋆剛才的一席話，卻讓眾人陷入了沉思。
曾國藩不想反，但是不代表他的手下也都不想反。寶鋆提出的曆史上有名的“陳橋兵變”，也就是“黃袍加身”的故事，讓倭仁、奕等人警覺了起來，開始重新審視朝廷對曾國藩的放縱態度到底是對是錯。
關於“陳橋兵變”中的趙匡胤到底是主動還是被動稱帝，在曆史上有爭論，但是此時的曾國藩和趙匡胤放在一起比，確實是非常之恰當。
也許趙匡胤不想反，但是他的手下容不得他不反。隻有拱起了趙匡胤，他手下的將領才能跟著更進一步！
曾國藩現在還好，隻控製了八個省。但是假如讓其再帶著湘軍北上，勢力得到進一步擴充，那將來的發展就不好說了。