當然，張樂行的勸降信隻不過是一個催化劑，實際上，苗沛霖一直不是真心歸附朝廷，他明白，長毛撚子一旦覆滅，就是他大難臨頭的那一天。
李明峰心中暗想：“苗沛霖在黃河以南，袁甲三在黃河以北，這兩人要是一起發難，過河的蘇天福不但不會遇險，而且還有可能趁機聯合諸多勢力擊潰清軍！
僧王早有準備，鐵定會把常勝軍等非嫡係部隊放到最前麵，而將自己的部隊放置在一個有利的位置。到時候僧王再帶領嫡係部隊堵住退路，下令常勝軍向前殺敵。李明峰退後不得，隻能拚死向前。就憑起碼發撚聯軍和袁、苗二人的近四十萬部隊，也足夠讓常勝軍全軍覆沒！”
苗沛霖和袁甲三的部隊之所以稱之為“苗家軍”、“袁家軍”，這是因為兩軍的高層將領全部由苗袁二人的族親組成。朝廷要想除掉這兩支軍隊，“斬首行動”是不可行的。因為即便誘殺了苗沛霖、袁甲三，他們的部隊也會立刻轉由他們的兄弟叔侄來控製。
到時候，“斬首行動”反倒會給苗袁兩軍提供造反的借口。而且天下團練無數，不知內情的人隻會以為朝廷開始卸磨殺驢了，他們很可能為了自保而跟隨苗、袁兩軍起兵反清，這樣的話，事情就會變得更加不可收拾。
所以，最佳的處置方法就是任由苗、袁造反，這樣公理就在朝廷一方。而且因為事先已知內情，朝廷可以早做準備，勝率大增。
奕、文祥經過密議，認為正好可以趁這個機會將常勝軍和其他不歸滿蒙親貴調遣的軍隊送到最危險的地方，讓他們和反賊互相消耗。
一旦事起，常勝軍隻有敗亡一個結果。即便算李明峰走了狗屎運，常勝軍也必定元氣大傷。常勝軍若是沒了強悍的戰鬥力，李明峰的小命也就難以保住了。
“鬼子六好狠！”李明峰眯著眼睛道。
“你有辦法對付嗎？”慈安低聲問道。
李明峰聽出慈安的語氣中充滿了憂慮，心中不禁一暖。
“放心，我沒那麼笨。既然事先知道了，我就有辦法保命！”李明峰說的這麼絕對完全是為了安撫慈安，其實他內心中對這一戰的勝負把握也不大。
即使沒人暗算他，哪怕是僧王帶著大軍和他並肩作戰，要想對付四十萬反賊也不是那麼容易的，更何況孤軍奮戰？
李明峰暗道：“不行老子就投降撚子，起兵反清！到時候奕你就哭吧！”
當然，李明峰這也是一時激憤的想法，其實他無論如何都不可能投靠長毛、撚子。太平天國的對外政策導致其和英法列強水火不容。在如今的世界局勢下，一個得不到西方援助的勢力是無法取代能獲得西方援助的清王朝的。
李明峰永遠不會站在失敗者一邊，所以即便在朝廷會受擠壓，他也不會投降長毛。
慈安又道：“剛才已經議定了，明日文祥親自率領精兵五萬趕往滄州，協助僧王作戰。”
李明峰冷冷的道：“哼！他們是怕事情鬧大了，最終收拾不下來，所以先增援些部隊。有僧王的蒙古精兵，再加上黃河天險，還有滄州、河間的堅固城池。隻要做好準備，苗、袁即使叛亂順利，也休想攻破滄州、河間防線，更別提威脅京師了。”
慈安輕聲道：“老六精明的很，李大哥，你不如上個奏折稱病不出得了。反正憑僧王和文祥兩人就足夠對付亂賊了！”
隨著時間的流逝，慈安和李明峰之間的感覺又恢複到了數月之前的那些日子，慈安不自覺的又開始以“大哥”來稱呼李明峰了。
李明峰隨口道：“賊勢頗大，軍情緊急，我要是害怕被小人算計而置社稷安危而不顧，那又怎麼能對得起朝廷的信任和重用？數月之前，杏兒你就因為肅順發難而吃盡了苦頭，險些丟掉性命。那次以後，我就發誓，今生不會讓你再落入險境！
這次僧王、文祥萬一戰敗，京師就會被逆賊圍住，那豈不是違背了我自己的誓言？常勝軍雖然僅有不足兩萬人，但是武器犀利，起碼能頂五萬人馬用。多我這麼一支部隊，起碼能將勝算提升一成。即便這次常勝軍損失過大，甚至全軍覆沒，我也在所不惜！”
“李大哥，你…你…”慈安麵色通紅，不知該如何回應。
這個二十餘歲的小女子哪裏能想到，李明峰純粹是說的好聽，實際上是另有打算。她聽到李明峰為了自己竟然連命都可以不要，隻感覺心頭一顫，眼眶都濕潤了。
這時，門外突然傳來了小梅的喝斥之聲：“誰敢擅闖鍾粹宮？腦袋不要了嗎？”
“雜家奉了西太後的旨意，前來探望東太後，你進去通報一聲。”這聲音尖細非常，李明峰感覺十分耳熟。
“安德海！”這個名字出現在了李明峰的腦海之中。