“怎麼，你祿存先生又有什麼‘妙策’啊？”袁熙言語中不乏諷刺之意。
不過，祿存卻毫不介意：“妙策山人自然不少，但是，首先請允許我介紹兩位朋友，他們就是分別來自烏桓與幽州的使者！”
在祿存介紹下，另外二人恭敬站起，異族打扮者笑容可掬地說：“三位公子，曹操倒行逆施，霸淩貴族，真是人神共憤。我家首領蹋頓素來行俠仗義、替天行道，對曹操鴨霸之舉，簡直忍無可忍！對袁家所遭受的壓迫與不公，甚為同情。各位公子，盡管放開膽量，與曹軍決一死戰，我烏桓將永遠支持各位，必要時定當全軍出動，傾全力支持你們對抗暴虐曹操的義舉！”
一番話說的袁家三公子熱血沸騰，誰不知道烏桓是大漠中的善戰民族？雖然偶爾也有侵犯大漢帝國的意圖，但看來也是曉的大是大非的，現在老爸已死，袁族已無並吞北方的野心，但求自立一方，不受朝廷節製，若能自成一國，與大漢分庭抗禮就更好，那自然少不了漠北強族的支持。
那幽州使者也跟著表態：“我主公孫康托我轉告各位，冀州與幽州雖然有所誤會，但如今曹操勢大，是咱們共同敵人，如果袁氏一族肯挑起領袖北方群雄、對抗曹操之重任，幽州無不相從，至少也能作為各位退步之所啊！”
袁家兄弟聽說宿敵幽州都願支持，更是樂不可支。祿存見士氣可用，才將早已策劃好的計謀緩緩道出，袁譚等人拍掌叫好，當即決定次日依計行事。
第二天，曹操正要點將進軍，忽有人求見，細問之下竟然是袁譚派來的使者，剛讓眾將意外的是，對方竟然獻上投降書。書中寫明：袁尚、袁熙為搶奪繼承權，竟不惜勾結烏桓，合力攻打袁譚鎮守的平原，袁譚獨力難支，幹脆投降曹操，將平原寧與仇敵、不與家賊。
曹操令人帶使者下去休息，便在帳中討論袁譚投降的真偽，在眾智囊及天鷹子的分析下，都覺得袁譚是真假參半，利用曹操消滅兄弟是真，但此人必不會甘心順從。曹操聽著眾人的分析，計上心頭，立刻再喚使者，表示曹軍將立即出發去支援平原。
於是，在使者指引下，曹軍飛速來到平原，城中百姓聞訊紛紛出城敲鑼打鼓歡迎大軍，這自然也是袁譚的示意。曹操與袁譚相會，好言安慰，但凳子還沒坐熱，就有人報告，袁熙、袁尚大軍逼近城下。曹操急忙登上北門城牆觀看，果然隻見無數軍隊揚起風塵，浩浩蕩蕩衝來，其中還夾雜著烏桓騎兵，為首者正是袁家另外兩位公子外帶一個審配。
曹操毫不遲疑地率領本部出城，讓袁譚及原有兵馬守城。兩軍都是吃不了熱豆腐的急性子，剛打個照麵不及列隊就進入混戰，袁軍火鴉飛舞，曹軍彩蝶飄翔，烏桓馬疾，虎豹刀猛，誰也不肯退讓半步。
酣戰間，平原城門大開，袁譚、郭圖統領大軍出城支援，曹操正在後方指揮戰鬥，見袁譚來到跟前，還埋怨說：“顯思（袁譚字），這點兒小賊交給我即可，何必需要你們出馬？”
袁譚恭敬說：“曹叔叔，您真心前來助我，豈能讓貴軍獨自抗敵，更何況，你看敵軍中有誰？”
曹操順著對方所指方向看去並問詢：“誰啊？”
還沒看清目標，曹孟德忽覺脖子上一涼，袁譚鋼刀已橫在他脖子上，曹軍衛隊慌忙要援救，郭圖一聲大吼：“都別亂動，否則讓你們主公人頭搬家！”
衛士們頓時嚇住，但也不肯放他們離去，後隊曹軍也紛紛趕來，將袁譚軍團團圍住。袁譚毫不畏懼，威嚇曹操說：“趕緊命令你的部隊繳械投降，不然莫怪我無情！”
曹操身處危境，卻淩然不懼：“嗬嗬，如果能被你嚇唬住，那我也就不是曹孟德了！再說，你連自己的城池都沒保住，還想威脅我嗎？”
袁譚聞言頓覺不妙，他本能回首望去，隻見城頭褐黃軍人盡數不見，代之以墨盔黑甲的曹軍。他正張口結舌不明所以之時，忽然手腕一酸，寶劍竟霎時被曹操奪去，冰涼劍刃緊貼自己脖頸，曹操嘲笑話語傳來：“顯思啊，現在究竟是誰該命令部下繳械了？”