公元686年十月，熊山
黑雲滾滾，像是彌天亂石要摧毀廣袤的原始森林，時不時劃過一道道閃電，閃電過後，黑暗中微微有持續的光，一拔高得啃天的懸崖之下，一個淺淺的洞穴**出火光，洞內傳出女人嘶聲裂肺的哭聲。
懸崖對麵被火光照亮的仍是懸崖，懸崖之下也有一個洞穴，漆黑無比，內有粗獷如雷的獸吼，凶惡煞人。火光之穴，忽然傳出嬰啼，回蕩在懸崖間，頓時黑暗之穴再無聲響。
荒蠻之地，那嬰兒的母親竟是一個王妃。
火光之穴的火，並非一般人點燃的，他是唐中宗李顯，不過身著龍袍是兩年前的事了，眼下他被貶為王了。
“朕是皇帝，朕就算把江山給他，那也是朕的喜歡！”年輕氣盛的李顯，愛屋及烏過頭了，不顧朝臣反對，非要過分提拔嶽父韋玄貞，就說了這樣一句氣話。
覬覦神器已久的母後武則天憑著這句過頭的話，將李顯貶往房州做廬陵王。進入房州之前，這神奇詭譎的原始森林——熊山——是必經之地。
隨行的家人隻有王妃韋氏和一個五歲的女兒，韋妃挺著大肚子，不料在此熊穴裏臨盆。幸好隨行的侍女會接生。呱呱墜地的是一個小公主，廬陵王忙用牙齒從袍子上撕下一塊布裹住她，當即取名為“裹兒”。
瓢潑般的雨狂淋下來，仿佛是飛針走線，欲把天地縫合。風裹挾著雨吹進洞穴，火光迅速暗下來，欲滅不滅。這時候，黑暗之穴，影影綽綽地走出一個巨人，向火光之穴悄無聲息地逼近。
“是龍鳳胎！”侍女喊著，又抱出一個小王子。這時洞口響起幾聲粗獷的獸吼，同時冒出一個巨大的黑影，借著黯淡的火光，那竟是渾身長毛、身高過丈的巨人。
侍女一時驚呆了，刹那間她懷裏的嬰兒被大毛手捧走，她才反應過來，慌忙地撲向黑影，抱住一條毛烘烘的粗腿。廬陵王一隻手抱緊裹兒，一隻手試圖去奪回男嬰，抓到男嬰一條腿。
但是黑影毫不鬆勁兒，並發出凶惡的嚎叫。情急之下，廬陵王鬼使神差地咬掉男嬰的一根腳趾，然後鬆手。黑影捧走男嬰，然後橫掃一腳將四個護衛踢飛，黑影瞬間消失在無邊的黑暗之中。。
廬陵王驚恐萬分，料那巨大的黑影該是傳說中的熊山野人。
次日廬陵王找到對麵懸崖下的洞穴，那洞穴深得找不到底，在一個巨石上由黑得發亮的鵝卵石堆積成的“搖籃”裏躺著一個死嬰，竟是渾身長滿淺淺的絨毛的巨嬰。
……………………
延參法師和阿寶到底把搶走嬰兒的野人跟丟了。
天放晴，森林裏空氣清新，萬物明澈。忽然聽見有鹿鳴聲，翻過崢嶸岩石，不遠處一隻白鹿圍著躺在地上的老人轉圈，並發出哀鳴。延參法師跟阿寶跑過去一看，是一個白須如瀑的老人僵臥在地上，身上有傷，旁邊一隻背簍，裏麵裝滿了藥草。
采藥老人已無氣息。
延參法師趕快大聲呼救，希望山上的樵夫能聽到來相救。
白鹿長鳴一聲，輕蹄點點，一團白霧一般消失了。
不一會，傳來一陣低沉哨音，又像好幾隻鳥在頭頂齊鳴，與此同時，一團雲影鋪展過來。
猴子光禿禿的頭頂上感覺滴了一滴什麼東西，熱乎乎的，用手抹掉，在嘴裏一嚐，鹹而腥，媽呀，血！
抬頭一望，好大一隻怪鳥，長了十顆頭，第十顆頭沒了，隻剩下滴血的長頸，羽毛如烏黑的鱗甲，屁股極其肥大，尾羽如同巨大的蘿卜秧子，而十個頸項細長，如同蘿卜的根須，九顆頭就如同九個根瘤，頭上有紅色的羽冠。
延參法師驚呼：天上九頭鳥，地上湖北佬！它就是九頭鳥！嚴格來說是九頭攝魂鳥！他在史書上深知此鳥：
九頭鳥是我們楚地祖先信奉的神鳥，但此鳥本有十頭，聰明絕頂，擅詭計，春秋時期，為楚國謀士，助楚國大敗周公，周公憎惡至極，夜呼輔臣大神庭氏將九頭鳥逐出九州，天狗又咬掉它一顆頭，斷頭日夜流血，所到之處，必有災殃，九頭鳥神格驟降，變成了一隻夜裏攝人魂魄的妖鳥。九頭鳥最怕火光，隻能晝伏夜出。
那一條滴著黑血的斷頸，倏地伸到猴子頭頂，瞬間吸住腦門兒，開始攝取延參法師的魂魄。猴子根本沒有反抗之力。
延參法師的意識漸漸喪失，像是迷迷糊糊進入到另一個世界。無數的場景和麵孔從他麵前晃過，有皇宮的印象，有大臣的，有後宮的，像是經曆著另一個人生……，皇帝欽定禦用太醫……遭皇妃陷害……脫袍掛冠隱退山林……，地位……榮譽……仇恨……
延參法師突然蘇醒，發現自己躺在自己茂盛的白胡須上，站起身臨水照麵，自己竟然是剛才摔死的草藥老人了！
阿寶騎在白鹿背上，手舞足蹈。延參法師無辜的笑著說，也罷，總比寄宿在猴子山上強多了。
延參法師擁有草藥老人的記憶，他發現自己附體的竟是一個神一般的人物，人稱“神卜翁”，是因為他料事如神，能卜吉凶，也稱“百草翁”，因為他醫術高明，常在深山采藥，救人疾苦；還稱“老仙翁”，因為他有一隻仙鹿坐騎。