金風扇素節，玉露凝成霜。遠遠望去，那一片黃澄澄的山丘正是高陽縣西的魯山。此時紅日西垂，如血的殘陽灑在金箔似的葉片上，景致雖美，卻也讓人感到一股肅殺之氣。在魯山深處，高高的林木環抱著一棟古樸的宅邸，宅邸上方懸掛一塊牌匾，淺淺地刻著兩個字“步宅”。
天色漸漸暗淡，林昏鳥歸，一個布衣短打的年輕漢子肩挑一擔貨物，從山道上走來。他停在步宅門口，敲了敲門，不一會兒的功夫，裏麵的人開門出來，替他卸下肩上的貨物道：“今天怎麼回來的這麼晚？”
那漢子道：“還不是替咱家老爺打探消息去了嗎。”
待到兩人把剛從山下采買回來的東西收拾好，那漢子便徑直來到正堂，道：“大老爺、二老爺，我回來了。”
正堂內，一個中年男子坐在桌邊，麵容沉靜，而另一個中年男子則不停地踱著步，一副焦急的樣子。見那漢子回來，踱著步的男子停了下來，急切地問道：“阿律丘，你跑到哪裏去了？這麼晚才回來，我還以為你被官府的人抓走了呢。”
阿律丘笑了笑，道：“二老爺這是哪裏話，官府的人又不認得我，抓我做什麼。”
聞言，坐在一旁的大老爺開口道：“你又不是不知道步承的脾氣，他呀，向來都是急躁躁的，也不知什麼時候才能長進。”說罷，瞥了那二老爺一眼，露出一副恨鐵不成鋼的神情。
步承幹笑兩聲，道：“是是是，大哥說的對。”
那步老爺哼了一聲，又問阿律丘道：“最近這段時間，山下可有什麼新鮮事？”
“有，而且事情還不少，所以我才回來晚了。”阿律丘喝了口水道，“聽說高澄囚禁了皇帝，還當街烹殺了幾名皇帝的心腹大臣，可把朝中的那些官員給嚇壞了！”
步老爺聽罷輕笑一聲：“這個高澄如此張揚，早晚被人當成活靶子。”
步承問道：“宇文泰那邊呢？”
阿律丘道：“宇文泰那邊倒是沒什麼動靜，隻不過……”
“隻不過什麼？”
“隻不過這段時間，侯景活分的很。他先是投靠梁國，後又向宇文泰投降，和宇文泰撕破臉後，又開始攛掇梁帝去攻打高澄。”
“現在戰況如何？”
“從東邊傳來消息，梁帝本欲以築堰水淹之法奪取彭城，但因都督蕭淵明貽誤戰機導致彭城之戰陷入僵持。現在高澄親率十萬大軍增援彭城，我看梁國這次恐怕要铩羽而歸了。”
步老爺歎息一聲，道：“梁帝就是用人眼光太差。想當年，梁國‘白袍將軍’陳慶之僅以七千兵力從梁國一路攻至洛陽，拔城三十二座，令世人震驚。隻可惜陳慶之已死，梁國隻怕再難找出第二個陳慶之了。”
步承輕笑道：“我看梁國也就這樣了，侯景去了，說不定還能將這潭死水攪出點動靜來。”
“侯景可是個唯恐天下不亂的主。”步老爺道，“梁帝這次恐怕是引狼入室了。”
阿律丘聽著二位老爺的談話，忽然道：“既然外麵的戲唱的如此精彩，我們是否也該下山活動活動筋骨了？”
步老爺嗬嗬笑道：“說的也是。當年從六鎮出來的人也不剩幾個了，高歡那個老家夥也死了，就連當年跟在他娘屁股後麵要奶吃的高澄都成了一方霸主。我們在山裏住了這麼些年，是時候出去熱鬧一下了。”
“大哥想去哪兒？”步承的目光晶晶發亮，敢情他也在山上悶的受不了了。
步老爺沉吟一陣，道：“高澄和宇文泰恨我入骨，自然不能去找他們。看來隻能去見見侯景了，留給我們的選擇也不多。”
步承興奮地道：“剛好侯景以前和大哥的交情不錯，我們不妨寫封信給他，也好試試他的態度。”
步老爺點頭道：“那就辛苦阿律丘替我跑一趟，侯景的駐地在豫州，離此地倒也不算太遠。”
這時，步承忽然道：“大哥，不然就讓小弟去吧，侯景也是認識小弟的。大哥銷聲匿跡這麼多年，若是忽然派個陌生人去送信，小弟隻怕侯景不信呢。”
“你哪裏是怕侯景不信，你分明是想趁此機會到山下去轉悠。”步老爺歎道，“罷了，那你就去吧。不過一定要小心謹慎，切不可被六鎮的舊人給認出來。”