翌日傍晚，葉叢文獨自回了一趟父母家。他懷著一種難以言表的複雜心情，表麵上卻若無其事地陪著父母共進晚餐。飯後，在父親書房裏，他佇立在那兒，凝視著懸掛在牆壁上、父親手書的條幅。那是北宋大儒張橫渠的四句千古名言：“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”
“怎麼，”葉英明捧著茶杯進來，逗趣地笑道：“你也打算練練字嗎？”
“嗬嗬，以後有空也寫幾筆，”葉叢文懷著對人生大徹大悟的心情，渾身上下猶如嚴冬過後的樹木般地洋溢著勃勃生機，有些激動地說道：“爸，我是來向你辭別的。我已辭去了學校的工作，並買好了火車票，明天回老家陽朔。”
“是嗎？下決心了？”葉英明顯然有些震驚，注視著兒子一會兒，異常振奮地誇讚道：“好！我想你的選擇是對的！”
“人生難得幾回搏！”葉叢文不由地攥緊了一隻拳頭，充滿自信而堅毅地說道：“在我記憶中，毛主席有首詞叫《滿江紅》，其中有曰：‘多少事，從來急；天地轉，光陰迫。一萬年太久，隻爭朝夕’。爸，感謝你對我的鼓勵，讓我有了一種時不我待的感覺，我一定盡全力去爭取最後的勝利！”
“太好了。來來來，”葉英明頗為興奮地打開一個樟木箱，從箱底搬出一張古香古色的圍棋盤，鄭重地說道：“叢文，我送你一件禮物吧。這是你祖父留下的傳家物，我今天就把它給你了。我答應你的那幅下聯，就鐫刻在棋盤的背麵。希望你能下一番苦功夫搞創作，大器晚成！”
葉叢文知道父親珍藏的這個圍棋盤有一定的文物價值，它是用明代海南梨花紅木製作而成的古物。
“爸，謝了！”葉叢文如獲至寶，異常驚喜，將棋盤翻來覆去地觀賞著，抬頭問道：“可這黑白棋子呢？”
“原先的棋子倒是沒有了。”葉英明搖頭表示遺憾，未卜先知地說道：“不過在這世上，你若有棋盤，別人就會有棋子。這棋盤和棋子若湊到一起，是要靠天賜機緣的。說不準，哪天就會有人帶副棋子找你下棋呢。那可就是一段佳話了。”
葉叢文對父親關於棋盤與棋子的說法，不以為然，也並未細想，一笑了了，權當又看了一回《一千零一夜》。
翌日清晨，天色陰霾，寒流襲來。
南疆市火車站，旅客紛至遝來，人頭湧動。葉叢文右手拎著一個灰色的簡易旅行包，形單影隻地走進候車大廳。他上身穿著一件黑色皮夾克，下身是一條灰藍色的休閑褲，腳下一雙深色的旅遊鞋。他坐著等候進站上車，臉上表情淡定自如，舉重若輕。這趟即將開往桂林的是特快列車。在你挨我擠的湧動人群中，他漫不經心地掃視了一下，目光被不遠處的一位捧書而讀的年輕姑娘所吸引，甚覺她的形象猶如鶴立雞群。過了一會兒，檢票進站的閘門被打開，候車大廳頓時就像炸鍋似地喧囂了起來。人們紛紛攜包拎袋地站立起來，浪潮般地向入口處湧去……