改革開放幾年後，南疆市一個最顯著的變化就是開放了“夜市”。夜晚的休閑時光，可供人們消遣和購物選擇的好去處有兩個地方：一是中山路上由個體戶擺攤所形成的“飲食一條街”；二是新華街上由個體戶擺攤所形成的“服裝一條街”。
所謂“夜市”，指的是個體戶晚上出來擺攤所形成的馬路交易市場。當年，每到晚上九點正，南疆市所有的國營商店都會準時關門而停止營業，其中包括市百貨大樓這樣的大型商場。按理說，這時在市中心街區應該已沒人逛街也無處購物了。可在1984年春節過後，為了搞活當地的商品經濟，南疆市政府允許個體戶們在夜晚的新華街上擺攤設點銷售百貨和服裝。而這個在市中心剛興起的“馬路上的夜市”是由市工商局進行統一管理，負責維持秩序和安排攤點的。於是，新華街在白天是車輛和行人過往的交通要道，而晚上六點鍾以後，它卻成為全市最為喧囂而熱鬧的“服裝一條街”。每當夜幕降臨、華燈初上時，新華街上那些密集的燈束就像一條盤踞著的燈火長龍，似乎照亮了這座城市的夜空。整條街上一個個攤位你挨著我、我擠著你，成行成排，多得數不過來，完全占據著街道的兩旁。每個攤位上的燈光明亮，商品繁多，琳琅滿目，應有盡有。最惹人注目的，就是個體戶們在攤點架上高高掛起的那各式各樣的男女服裝。它們不僅款式新穎、手工上乘，而且花花綠綠、五顏六色。常言道：愛美之心，人皆有之。但凡新潮時尚而又物美價廉的服裝，就會極大地刺激著人們的購買欲望。每晚八點到十點半，是夜市上最熱鬧的時間段。人們像潮水般地湧來湧去，比肩接踵，經常會造成擁擠不堪的現象，有時甚至把整條街都堵得水泄不通。夜晚走在這條街上，攤販們各種叫賣的吆喝聲混雜著顧客們的殺價聲不絕於耳，似乎正在上演著一場雜亂無章的市場交易奏鳴曲。而每逢周末，前來新華街上逛夜市或購物的人們更是川流不息，人頭攢動，交易活動頻繁。一般直至午夜時分，才會逐漸散市。
在一個專賣女式新潮服裝的攤位前，趙一萍被那花花綠綠的服裝所吸引，不由自主地停下了腳步。她拉著劉文斌的胳膊，饒有興趣地欣賞著攤點上各種款式的服裝，而對其中的一件很是中意。
“哎，你看那套裙裝，”趙一萍捅了捅身邊的劉文斌，用手指向攤位上的一件樣品，問道：“你覺得我穿了會好看嗎？”
“不錯，不錯！”劉文斌不論趙一萍挑選哪件衣服，他都隻管點頭表示讚同，還不失時機地恭維道：“其實呢，就你這麼白的膚色和這麼好的身材，穿什麼衣服都會好看的。”
“嘻嘻，就你會說話！”
“既然你看中這件，那就叫她拿下來試試唄。”
“不用試了吧，我身上又沒帶錢。還是走吧。”
“我帶有錢啊。我可以買來送給你。”
“真的假的呀？”
“隻要你看中了，那就是真的！”
趙一萍聽劉文斌這麼一說，不禁羞澀地笑了。於是，她很高興地讓女攤主把那件套裙拿下來試穿，自己覺得很滿意了，才想起向女攤主問價錢，誰知卻被對方的喊價嚇得臉色都變了。
“啊？太貴了，不要了。”趙一萍將那件套裙還給女攤主，轉身對劉文斌直搖頭，吐著舌頭地說道：“我的媽呀，她說要一百八十塊，我還以為二、三十塊呢。”
“貴的才好嘛，一分錢一分貨。”劉文斌衝趙一萍咧嘴一笑，爽快地從褲兜裏掏出錢包，轉身對女攤主作了個數鈔票的手勢，很幹脆地說道：“把衣服包起來吧，我們要了！”
……