胡大海的妻子名叫陳麗梅，比他小五歲。她相貌一般，個子不高，身材也有些雍腫，但為人善良溫和、勤儉持家。她是一個身體有殘疾的女人。因左腿腳的大部分肌肉先天性萎縮而支撐不住整個身體的重量，就是在平坦的路麵上行走，她也會走得一腳高、一腳低。一直以來，她在街道上開辦的一家福利紙箱廠裏當勤雜工。
“我們自己開雜貨店？”陳麗梅聽完了丈夫的想法後，驚愕地睜大雙眼、張著嘴巴，難以置信地問道：“這不是做白日夢嗎？”
那個年代，若想做小賣買掙點小錢，就會被認作是投機倒把的行為，而在普通老百姓眼中絕對是屬於走歪門邪道的路子，算不上什麼正經的好主意。或許人們的思想被禁錮的時間太久了，“經商”、‘商人’、“做生意”、“小買賣”等這些詞彙似乎在新中國建立後就已經被清除掉似的，在人們腦海裏早已完全消失了。如今胡大海猛然提起開店賺錢的事，著實把陳麗梅嚇了一大跳。
“別的先都不說，”陳麗梅的心裏抱著一種完全否定的態度，搖著頭說道：“開店可是要有人手打理的，你讓誰看店呀？”
“我仔細考慮過了，反正這房子空著也是空著，先去拿一些比如掃帚簸箕、臉盆水桶之類的日用品回來賣，我想多少總能賺點錢吧，這可比沒有掙要強呀。”胡大海的心裏卻抱著試試看的態度，不以為然地說道：“我和你下班後也沒啥事，就在中午、晚上和星期天的時間裏開門賣貨。再說了，我母親和那幾個阿婆賣涼茶酸嘢都是輪換看店的，她有空時也可以幫我們賣貨呀。”
胡大海並非是個天真的孩童，或許是因為窮怕了的緣故吧，才會去琢磨這如何能賺錢的事。當時，他最真實的想法就是：如果一個月能掙到三、五塊錢，那怕是偷偷摸摸地去幹也是值得的。這個念頭就像流星似的不止一次地在他腦子裏掠過，點亮了他心中那要發家致富的想法。
“你沒去有關部門辦個批準手續什麼的，”陳麗梅大字不識一籮筐，平時裏就是一個老老實實的家庭主婦。她手裏熟練飛快地針織著給女兒的毛線衣，瞅著丈夫吃飯的樣子，思前想後，心裏就像“十五個吊桶打水——七上八下”，忐忑不安地說道：“就這麼開店了，我看肯定是不行的呀！”