擰住眉毛，曹虎剛要開口，王全又答：“不過，我個人覺得，這幾人出現在這裏雖然很奇怪，可他們和我們曾經的身份是一樣的。”
曹虎沉默不語。
這邊五人見眾人如此反應，心生戒備卻並不過分擔心，幾人兵甲在身，應付這些村民綽綽有餘。然而對之前的提議已不抱太大希望，準備離開此處。
人群突然一陣歡呼：“少爺回來啦！”張厲、李紅停止爭論，王全睜開眼睛，曹虎目光大亮，眾人往同一方向看去。
驚詫於諸人如此反應，呂布順著目光看向身後，隻見一少年身背弓箭，駕馭駿馬，胡服打扮，風馳電掣從五人身旁掠過，險之又險地在麵色慘白的李紅鼻頭前勒住。李紅隻敢幹笑：“少……少爺，您的騎術又精進了。”
少年並不答話，他下馬走到曹虎麵前，自有人爭著替他牽走馬兒，問道：“發生了什麼事啊，老爹？”
曹虎讚賞地看著少年，道：“你來的正好，性兒。”把事情敘述一遍，問：
“你什麼意見？”
叫做曹性的少年這才打量呂布五人，隨即便答：“來者是客，為什麼不請他們進來？”
“性兒所言甚是，就依你。”曹虎又對五人道，“剛才拿捏不定，怠慢各位，實在是失禮，還請各位去我家歇息，我當親自招待。”
詫異地看少年一眼，呂布五人隨即進入村落，曹虎引他們來到村裏唯一一處較為整潔的宅院，道：“此處便是我家，大首領讓我做這一村落統領，住所才不至過分簡陋，來來，請進。”
呂布問道：“不知曹大哥所言大首領可是鮮卑大王檀石……”
“正是。”曹虎打斷呂布話語。
貂蟬忙給眾人顏色，示意慎言。
曹虎招待五人的飯食比較粗劣，歉意道：“諸位，實在是對不住。大首領的賞賜遲遲未到，隻能拿出這點東西，見笑了。”
呂布環首一望，見陪座的張厲李紅王全等人全是一副蠢蠢欲動的姿態，隻曹性比較淡定，知道曹虎所言非虛，頓時對這些人境遇唏噓不已，於是拿出自己一路上準備的各種肉類幹果等食物分給眾人。
村落諸人幾乎把眼珠子瞪出來，也顧不上謙讓，紛紛大快朵頤，其中包括起初比較淡定的曹性和曹虎父子。
姑且不論到底是誰在招待誰，曹虎方看待呂布方的眼神和善許多，稱呼亦多幾分親近：“不知呂老弟來到這裏所為何事啊？”
“兩個問題想問老哥，第一，今天是何日期；第二，這裏究竟是何處，距彈汗山遠近幾何？”
“今天臘月廿五，再有幾天就要過年，至於這裏是何處嘛，”曹虎疑惑地瞥呂布一眼，“我們喚此處作漢原，這裏距大漢邊境足有千裏有餘，彈汗山距此亦數百裏。那彈汗山是大首領王帳所在，不知呂老弟為何要問這個？”
呂布並未直接答複，卻反問曹虎道：“不知曹老哥如何看待這鮮卑人？”
“老弟這麼個問法，難道我的回答關係到你的行程目的？”
“正是。”
“那我要說，大首領賞罰分明，我等心悅誠服呢？”
“我此行是受大漢使命，與檀石槐通好。”
“有意思。那要是我說，鮮卑蠻橫……”曹虎一揮手製止張厲的勸說，“我等苦不堪言，深受其害呢？”
“此番前來，欲效要離，手刃賊酋，為蒼生計！”呂布此話擲地有聲，場麵立時一派死寂。
張遼四人正氣淩然，而村落諸人反應不盡相同，張厲大駭，李紅懼縮，曹性意動，王全意外，真正主事的曹虎臉色陰晴不定，他嚴肅發問：“你們真的不是大首領派來刺探的？”
高順立刻接過話來：“鮮卑真要對付你們還需要試探嗎？”
曹虎似乎有些意動，招呼大家繼續吃喝。頃刻，對呂布道：“老弟對我們這樣處境不覺奇怪嗎？”
呂布答：“槽點太多，不知從何談起。”他卻有滿腹疑慮，為何這夥人受胡人管轄，卻保持漢人風俗，為何這裏幾乎不見女人和孩童，為何這裏異常破落。隻是礙於禮節，不便相問。
“既如此，我便告訴你，我們的來曆吧。唉，多少年了啊！”
“願聞其詳。”
一段深沉的往事在曹虎的敘述中慢慢展開。