至此，情況已經很明顯。雖然大清有著龐大的軍隊數量，但不幸的，在威海的局部戰場上，仍然打成了以寡擊眾。而且這又是一場日軍兵力占絕對優勢的戰役。
滿打滿算，整個威海的陸路和炮台守軍12營，7000人。日軍光直接參與威海攻擊的部隊，卻近2萬人。
其中，守備後路的綏軍2500人，加鞏軍抽調的800人，麵對的是日軍第二師團。
一腔熱血的戴宗騫並未意識到將要麵臨的結果。
威海後路三十多公裏，南幫炮台正麵也達十幾公裏，如此廣闊的地域，清軍兵力何其單薄。而對日軍來說，卻可以充分展開，全部投入攻擊。
就是說，即使不算兵器對比，兵員訓練素質，單講人員數量，清軍也完全處於下風。
而清軍的防禦力量一開始就最大限度地被“抻開”，不具有任何彈性——防禦最需要的是多層的防線，和每一道陣地的頑強支持。
那麼，這些陣地能扛得住日軍一次全力的重拳攻擊？
事實是根本無法寄予希望。
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30日，日軍計劃會攻威海的日子。
淩晨3時，日軍第二軍皆從宿營地出發，分別向南幫炮台進逼。
與此同時，日本聯合艦隊也配合出動，派出“築紫”、“赤城”等八艦，向南幫炮台、劉公島東泓炮台及日島炮台炮擊，以牽製炮台火力。
大清北洋艦隊毫不發怵，也加入了戰鬥，一麵反擊聯合艦隊，一麵以艦炮火力支援南幫炮台的防禦戰鬥。
從此時開始，圍繞保衛威海衛，進入了以陸海協同防禦作戰，迎擊日軍陸海協同進攻的時刻。
不過，細數一下日軍派出的這八艦艦名，會發現一個問題：全是些老艦。掩護了登陸之後，又跑到這裏來打頭陣。
聯合艦隊其餘幾支遊擊隊的新銳之艦，似乎全在暗中隱藏著。
沒錯，派老艦們出馬挑戰，“一石兩鳥”——除了配合作戰，還有叫陣的意思。
如果北洋艦隊衝出海港，遠離了岸炮掩護，那麼，就在後方不遠處等待的聯合艦隊主力便將一湧而上。
這就是那個——將北洋艦隊“誘出作戰”的設計。
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威海後路。
沒有一層層的陣地阻擊與突破。
第二師團所屬兩個旅團兩翼張開——左翼支隊，以伏見貞愛的第四旅團為主，攻擊虎山；右翼支隊，以山口素臣少將的第三旅團為主，攻擊虎口山。
日軍兩翼齊出，平行推進，壓迫陸路阻擊的清軍，準備迂回至威海港西麵，切斷威海與煙台的陸上聯係。
威海後路清軍各陣地幾乎同時受到了日軍的攻擊。
上午6時許，日軍左翼第四旅團前鋒率先逼近虎山，企圖首先搶占山口東麵的高地。清軍立即發炮轟擊。
據日方記載：“(我兵)欲奪敵兵的炮兵陣地，敵兵據住便利的陣地，猛烈向我軍瞰射，我兵甚是苦戰。”
但不久，日軍在湯河對岸的欒家店附近架設山炮，以掩護步兵作戰，有利形勢向日軍偏移。
而且，日軍在對威海炮台的進攻中，使用的絕大多數炮彈，是對炮台守軍威脅最大的榴霰彈。
在猛烈炮火的掩護下，日軍推進至虎山南麓。
雖然綏軍統領，也是整個威海陸軍統領的戴宗騫已經親臨前沿，指揮戰鬥，但綏軍戰鬥力低劣、士氣低下的惡果還是迅速顯現。
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也根本沒有出現來回拉鋸、反複爭奪。
負責守衛虎山的劉樹德見敵兵無法阻擋，迅速靠近前沿，竟首先棄軍北走，三營綏軍隨之潰散。
日軍光在虎山上就繳獲了被遺棄的四門行營炮。追擊中，又繳獲了清軍丟棄在半路上的四門行營炮。作為這支清軍主要支撐的火炮，有多少算多少，就這樣輕易地落入敵手！
上午9時30分，日軍左翼前鋒追至宋家窪村時，受到灣內北洋艦隊軍艦炮火攔阻，未敢繼續前進。
“此日嚴寒，號兵要吹傳令號，亦因管口凍冰不能吹。”[ 《日方記載的中日戰史》，《中日戰爭》]
冰天雪地之中，雙方在極大的困難中作戰，嚴寒卻未能阻住日軍的攻勢。得手之後的日軍仍然遺憾，無法取得更大的戰果。
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幾乎同在上午6時，日軍第二師團右翼第三旅團也進至南虎口山南麓，展開陣勢，隨即發起攻擊。
此處在虎山以北，更靠近南幫炮台。
山上守軍為綏軍正營和副營，由戴宗騫親自率領，就是在一天前剛剛奉李鴻章之命自北幫炮台前來支援的。
開始的時候，綏軍也是占據有利地形，使用行營炮向敵炮擊，一時使日軍步兵難以前進。
至9時以後，日軍在虎口南麵的高地布置好炮兵陣地，開始炮擊。然後增加衝鋒兵力，在炮兵掩護下重新發起攻擊。
步兵衝，炮兵轟，炮兵轟完步兵衝，日軍一成不變的戰法，在清軍麵前卻一再奏效，屢試不爽。
清軍陣地開始動搖。
史書記載說，戴宗騫見日軍攻勢變猛，便率兩營綏軍撤出陣地。
但是，這次撤退的組織上出現了問題。甚至可以認為，這種撤退已無組織、失去了控製，純屬爭先恐後的敗逃，根本沒有史書上所記的那種“率什麼”之類主動從容的樣子。因為當這兩營綏軍經老北集、楊家灘向長峰寨後撤之時，士兵大多已經潰散，基本與那三營綏軍無甚差別。
戴宗騫隻帶少數部眾回到了北幫炮台。
開戰幾個小時，六營綏軍竟已經散了五營。
合著被倚為重要支撐的綏軍在甲午之戰中，從橋頭鎮參戰開始，就是炮兵打了打？這著實令人吃驚。