這個情況，可能被有些書上僅僅記載為——平壤戰役打響後，聯合艦隊曾赴大同江口，為日軍警戒後路。
實情是，有目的而來準備好截擊的聯合艦隊，並未見到傳說中的大清運兵船隊。
眼看又是一場徒勞無功。但海軍領導在，就不能輕易返航。伊東判斷，清軍可能沿遼東半島近海向鴨綠江口輸送軍隊。其實，不用猜也知道，大清不走大同江，往北的地盤上，唯一可用的也就是這裏了。
所以伊東決定，再到鴨綠江口撞撞運氣。
他選擇的路線是直插大連灣與大東溝連線上的海洋島，這裏基本在運兵航線上。如果在此攔截不到返航的大清船隊，就轉向鴨綠江方向繼續搜索。
再搜索不到呢？那就大膽沿中國海岸轉一轉。
這次，伊東是決心狠撈一把了。
不過，這次他終於判斷對了一多半。
…………………………………………
16日夜間，在“鎮中”“鎮南”兩艘小炮船、魚雷四艇護衛下，大東溝內東港的清軍通宵達旦組織換乘，用小艇、木船載運，上行至義州，然後登陸。這個過程頗為耗時，戰場上拖一分，就多一分危險，焦急的丁汝昌命令連夜卸載。為提高速度，除可用的小汽艇外，部分小型艦艇，包括魚雷艇也來拖拽駁船。但直到17日清晨，僅有一半人馬登岸。
為防止日軍偷襲，丁汝昌派“平遠”、“廣丙”兩船在口外下椗，就近護衛，自己選擇鴨綠江口外西南方，離大東溝12海裏的地方，組織主力艦投錨警戒。
不安始終籠罩在丁汝昌的心頭。甚至可以說是一種不祥的預感，從籠罩海麵的薄煙中逼過來。
艦隊倒如往常一樣作息，4時30分鳴鍾起床，早餐，操課，然後準備吃午餐。
12時，艦隊瞭望哨發現了遠處的煤煙。
在不安的靜候中，隨著時間推移，煤煙越來越多，丁汝昌和他的管帶們判斷，是日本海軍艦隊來了。
丁汝昌立刻命令，艦隊拔錨，向前迎敵。
…………………………………………
其實，由於大清軍艦使用的煤質量差，不僅熱效低，而且煤煙大。日軍已經先於一個半小時發現了北洋艦隊的煤煙。
隨著煙跡越來越明顯，也越來越多，是大清艦隊無異。但數一數煙跡，艦船竟有十數艘之多。
伊東猜對了一半，清軍確實在鴨綠江口登陸。但他卻沒有想到，護航艦如此之多，他找到的是北洋艦隊的幾乎全部主力！
北洋那邊已經黑煙滾洋，明顯是加足馬力，迎向自己。那一刻，伊東立刻閃過一個念頭：報仇的來了。
一個多月來，丁汝昌一定也在到處找他。現在，自己卻找上門來了，因為那個運兵的情報。
眼前的北洋艦隊讓伊東佑亨產生了一個錯覺，他估計是情報有誤，自己麵對的，分明是北洋要與自己進行一場艦隊的決戰。
截擊運兵船，打北洋一悶棍，這些都沒法去談了。情況變成了主力決戰，隻能硬碰硬上了。
雖然日本海軍上層高叫要奪取製海權，但我想那一刻，伊東並沒有什麼信心爆棚的感覺。
據可靠的記載，聯合艦隊的“菜鳥”們並沒有報紙雜誌吹噓的那樣，表現出什麼興奮，而是緊張得呼吸短促。
“定遠”“鎮遠”那兩個龐然大物，就在眼前。
在接仗前的最後時刻，伊東下令，水兵們可以自由活動一會，可以吸煙，並吃一頓飽飯。
這也決不是象某些書上說的，表現了什麼日軍的鎮定自若。這樣做，純粹是為了緩解這種巨大的壓力。
丁汝昌沒有伊東想象得那麼複雜，他和艦隊的管帶們都明白，大東溝內還在卸載作業。此刻，他唯一想到的，是必須迎上前去，攔截日軍，將他們趕得越遠越好。否則，一旦日軍突入大東溝，那將是一場災難。
丁汝昌的士兵們也不需要靠抽煙緩口氣。他們從北洋成軍就在艦上滾打，從技術上也有自信能取勝，而仇恨和怒火早已填滿士兵的胸膛，麵對鬼子，士兵們以最快的速度迅速拔錨，收好錨鏈，站好戰位，準備對鬼子發出複仇雪恥的一擊。
他的官兵始終是鎮定的，安靜的，動作有條不紊，顯示了良好的訓練。這不僅是北洋官兵中的中國人說的，洋人雇員都這樣記錄。不僅洋人雇員這樣說，觀戰的外國海軍也這樣記錄。而且，連敵人大日本海軍官兵，都在各種材料裏這樣讚歎。
就這樣，伊東以為丁汝昌尋仇而來，要跟自己發動決戰，丁汝昌以為伊東還在惦記著自己的運輸船隊，決心不惜代價，全力迎擊。
雙方在相互猜測中，在相互誤判中，迅速地相互逼近。
一場驚天地、泣鬼神的海上大戰，在蒼茫的黃海上展開。