在一幫“裱糊匠”的上下裱糊塗抹下，大清北洋海軍成軍，渤海已有“堅固不可動搖之勢”，一片龍興大洋的氣象。
但是私下裏，北洋不斷的這裏冒泡、那裏冒煙，還在手忙腳亂、應付不暇，到處“彌縫”，點點滴滴中透露著不祥之兆。
在這段洋洋自得的日子裏，在大戰前的平靜裏，朝廷似乎不知道，北洋這幫人自己已經悄悄埋下了失敗的種子。
有兩件事，我覺得很值得提一下。
一件事，到訪長崎。
1886 年，這一年丁汝昌很忙。英俄一對冤家打打鬧鬧，又轉到東北亞“暗鬥”。英國不聲不響占據了朝鮮巨文島，俄國則對大清叫嚷，稱要占據朝鮮東海岸的永興灣。為了維護平衡，勸也好，壓也好，需要趕走這兩個老冤家。7 月中旬起，北洋水師提督丁汝昌就奉老東家之命，率領北洋水師巡視了朝鮮的東西海岸。
辦完這個事，丁汝昌又奉命率主力艦赴海參崴，去接回參加中俄邊界談判和勘界的副都統豐升阿、欽差大臣吳大澂。中間，丁汝昌帶領“定”、“鎮”等四艦順道到日本走了一趟。
還有是一條記錄，清史稿記載：“十七年（1891年）六月，提督丁汝昌率兵艦六艘赴日本東京。”
去日本，都幹什麼了？
名義上是去維護。因“定遠”、“鎮遠”兩艘大型鐵甲艦需要上油塗漆，修理維護，而當時中國還沒有建成適宜二艦的吃水在20 尺以上的船塢，不得已，須到條件具備的日本長崎，借用日本的船塢。
實際上，是利用這個機會，探察日本海軍的保障能力。
再實際上，就涉及到一個李鴻章交與的重要使命——對外宣武，耀揚軍力。
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同樣，簡潔的記錄後，還是發生了太多的事。
清海軍赴日引發的一連串事情，稱得上“改變了曆史走向”，或說“從此改寫了曆史”。