大清朝落後的軍事體製，還不僅在海軍建設上。
專業一點說，一支軍隊的戰鬥力，主要體現在指揮控製能力、機動能力、防護能力、火力（打擊力)，還有保障能力。而要想應付大規模的戰爭，在部隊的編製上，至少也應該有機動兵團，而不能依靠一支數量巨大的守備部隊。
因為後者，恰恰至少欠缺指揮控製和機動能力。
大清皇家的祖宗雖然貧窮、家底薄，養不起常備兵，但他們成功繼承了從匈奴到蒙古，到自己的先祖女真，這些遊牧民族的傳統做法，搞了一套“八旗”，聚則為兵，散則為民，照樣組織起了一支強大的機動作戰兵團。
當然那時候軍事技能水平不高，沒有現在這種高科技，非有知識、經專業訓練才行。能騎馬射箭、拿刀砍人，就能上陣，而遊牧民族對騎馬打獵這一套，幾乎就是他們的生產生活方式，自備刀馬鎧甲，上陣就能打仗。
他們關鍵的成功經驗還在於：趁著大明內部亂了，邊境守衛薄弱，瞅冷子就聚過來，瞄著一處山海關猛啃。
這叫“局部戰場的優勢”。管你地盤有多大，別處兵力有多大，我隻啃你這一塊。而且我想啥時候來就啥時候來，從不告訴你。
大清拿一塊錢的花費，就得讓大明付出十塊錢來應付，真是占盡了便宜。但這些經驗在開國之後，逐漸都被淡忘了。
晚清時代，形勢易主。輪到外國人不定時過來啃一下，大清嚐到了前明的痛苦，處處設防、處處挨打，仿佛一個運轉不靈的巨人，揮舞著雙手，就是拍不著幾隻吸血的牛蠓。
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為啥？首先部隊的戰鬥力不行了，說它落後於時代絕對沒錯。
時代發展，無情地淘汰落後的軍隊，這是曆史大勢。
如果說，乾隆征新疆時，八旗的弓箭騎射還是勝過了俄國的礈發火藥槍。當然清軍喜歡選擇陰雨天氣，且仗著大炮數量占優勢。到鴉片戰爭，便已經徹底暴露出落後本色，那簡直叫不堪一擊。刀箭和火槍對陣，在軍事學上分是冷兵器和火器，相差了一個時代。
到後來國內“剿亂”，也不行。連太平天國都已經打不過，常常是八旗、綠營在前邊跑，後麵跟著太平軍、撚黨，以及各類土匪，再後麵是湘軍、淮軍跟著跑。而且追完這撥追那撥，追來追去，滿中國跑的大半隻有淮軍了。
這樣的八旗、綠營，純屬應裁汰的行列。
但是，首先遭到裁撤的是湘軍、淮軍。
這個問題，連當時的日本人、英國人都提出來了。日本人一眼看出，辛辣地諷刺為“恰好如同減少驃悍壯勇之精兵，而訓練貧困惰弱之士族。”[ 《征討清國策》，日本人拿自己打不了仗的武士集團“士族”比喻大清舊式軍隊]這如何能讓人瞧得起？
為什麼大清都快塌了，還要養著八旗兵，養著綠營？
根本原因——在滿清朝廷。
八旗是大清開國之基，是功臣，功臣的後代，自然要享受祖上的蔭功。這是一個實實在在的既得利益群體，不管是擔任禁衛還是儀仗，光幹點輕鬆體麵、擺架子的工作，但銀子不能少，還輕易動不得。
前邊說過朝廷與地方督撫的軍權之爭，都影響到了大清海軍的建設，其實陸軍一樣受影響，不過是另一種方式而已。太平天國被撲滅後，若按朝廷的意思，恨不得把鄉勇全部削減為零。雖然解散了大部分湘軍，但內亂不止、外敵不斷，對軍隊維持著“剛性需求”，成了地方軍隊存在的最大理由。朝廷無奈，隻好準許淮軍繼續發展，各地督撫也繼續掌握著“私兵”。
說穿了，各大臣練兵，是為了“剿匪”，手裏一直有兵，還是因為“剿匪”。要不是“匪亂”不斷，各大臣的兵早削沒了。曆史就是這麼吊詭。
怎麼辦呢？平衡一個天平，不能減少這邊盤裏的物體質量，那就剩下唯一的一個選擇：往那邊盤裏添砝碼。
於是，朝廷也隻能再花大量的銀錢，繼續大米白麵養著八旗、綠營，也好為皇家權力核心地帶的安全，提供一點保障。
這樣做，至少也是為了使他們之間相互牽製、相互防範。畢竟雞蛋不能放到一個籃子裏，因為以後把不準能依靠誰。
當然，大清朝廷也清楚八旗、綠營是什麼貨色，也不能讓他們白吃大米白麵吧，那就本著廢物利用原則，從八旗軍和綠營中選出部分精幹兵員，組成“練軍”，也采用西洋新式武器，吸取西洋練兵技法，以為這樣能整訓出點戰鬥力。
但這套動作，也是花架子多，舊的體製就象大清人人腦袋後麵拖著的那條小辮子，革不掉、剪不去。
練軍練軍，練來練去，戰爭來臨，痛苦仍然纏著大清。