曾國荃在中法戰爭中，曾經發牢騷：“吾兄文正公盈滿是懼，吾亦成功而不居。不然，金陵既克，我師七八萬，皆百勝之卒，先打撚子，後打回子，再打鬼子，寧待今日！”這些話半真半假，在內戰中練出點戰鬥力的湘軍，難說能掃淨“鬼子”，但應該還是能與法軍對打一陣子，但是可惜，由於被朝廷猜忌，已經裁去大半。
大清軍隊，落得個什麼狀況呢？與西洋軍隊打仗，往往“先去先敗，後去後敗，同去同敗，不去不敗。”
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坐擁百萬大兵，傾全國之力調兵而無兵可調，這種讓人十分詫異、思來想去都覺得不可能的事，在大清成了現實。
這也是大清的一個奇景。
防軍（湘淮軍改編而成）雖然也分駐各地，還有點兵團的樣子，綠營就被細細地分了，分割得七零八落，撒遍全中國了。
這原因也在大清朝廷。對皇帝來講，軍權當然是越分散越好，偌大一個參將，級別很嚇人，指揮不到上千人馬，平時各部互不節製，相互牽製，誰也鬧不起事來，皇帝就可以睡安穩覺了。
但是要集中，可就難了。
就算好不容易集中起來了，一旦“攢”到一處打仗，你不服我，我不聽你，你說攻，我說守，還有一部分人說撤，軍權“碎片化”的惡果立刻便顯現無遺。就算派來一個統領，能統起來嗎？
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一而再再而三，接二連三，一連串的痛苦教訓，仍然沒有使清朝上下清醒過來。
大多數書上都是這麼說的。
但這樣說有點埋汰他們，因為他們不傻。甚至問題在於，他們太過聰明。所以更可能的是，他們早就明白過來是咋回事了，但是，絕不敢放手改變。
太後和皇上有那個魄力，敢整一個十萬、二十萬人馬的機動兵團，讓一員有能力的將領去統領嗎？
不敢行之，所以不行。這是很痛苦的事情，比傻嗬嗬不知道要痛苦得多。
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減少大清痛苦的，隻能是杜冷丁之類的藥。找個能夠起麻醉效果的方子，可能是太後、皇上唯一的選擇。
太後、皇上把勁用在什麼地方了？中法戰爭失敗，先把軍機處大臣幾乎全轟出去，換了一批人。
當然，也可能是泄泄忿，順便整整人。新班子、老衙門，換湯不換藥，不過是換上另一批顢頇之人，總體效果上實在不佳，還沒有奕他們精明能幹呢。
然後呢？然後就是拿出一大把銀子，繼續到東北練兵去了，說是照著西式軍隊的樣子，搞新式練軍。後期對北洋也不那麼認真支持了，多半是因為熱心移到這兒了。誰說太後不管軍事？
但是，稍微觀察一下我們就可以看出，太後搞的，仍然是那個“新八旗”、“新綠營”的玩意。那邊戶部一再奏請“停購外洋軍艦槍炮”，“裁撤防營長夫”，這邊每年三四百萬兩，花上大把的銀子，海軍那邊困難，這邊不困難，說明太後對東北練軍，是寄予深切厚望的。
希望——既要強大大清的軍隊（當然最好是滿族將軍控製下的），還要削弱、平衡和製約他老李也好、老左也好，甚至還有老曾或者還有誰的嫡係武裝，“一石兩鳥”，一舉兩得，太後娘倆想得太巧妙了。你能說他們傻嗎？
隻是，那些練軍，還是老一套的東西，除了麻醉，能不能起作用、有“療效”，恐怕會讓老佛爺失望了。
這些惡果，不久，就會在下一次的戰爭中再次顯露無遺。
日本可不這麼保守，他們已經建立了一支擁有63000名常備兵和23萬預備兵的陸軍。
看他們的編成就知道，日本軍隊是一支“外向型”軍隊，基本瞄準作戰，有事出征，無事時駐守。無事是真沒事，駐守也是訓練，其它事不管，出亂子有警察呢。而清軍則是“內衛型”軍隊，無事時駐守（兼著警察、武警、城管、保安多項職責），有事時，集中不起來。
日本已經廢除守備功能色彩濃厚的鎮台，組建了旅團，而後又編成了師團，建立了獨立的參謀機構，完善了戰時大本營體製。所有這些動作，都指向一點：使日軍成為具備野戰能力的軍隊。
而大清兵力，還在分片駐守，各成一家。你就算每支隊伍都很強，顆顆珍珠，那也是滿地的珍珠，不是能掛出去爭個“體麵”的項鏈。這個，我在後麵的問題中還要詳細談及。
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先來看幾段文字：
“論清國之兵力者，往往以防勇、練軍為兩種士兵，總計八旗、綠營、蒙古兵，以為十萬練軍之外，尚有七十七萬人，且謂其國庫費用巨大，其實乃是有名無實之兵員。