權力，最直接體現在組織人事上。
古往今來，選人用人，駕馭部下，這個課題和人類曆史一樣古老，是一門很複雜的學問。到現在，專門論述這門學問的書塞滿書架，凡管理方麵的書，又幾乎沒有一本不涉及，加起來，已經稱得上汗牛充棟。
深諳此道的李鴻章不能不小心細致，不能不煞費苦心。
關乎北洋水師成敗的軍官選拔上要考慮的因素太多，要避免的問題也太多。
北洋管帶人選（或者說可選的人），大部分為福建船政學堂畢業，地域上福建人居多，少部分為廣東人，政治力量版圖上屬於南洋培養的居多。這是清廷朝臣們，特別是李鴻章十分在意的事情。
各大臣分辦南洋、北洋、福建、廣東四支水師，則各求把持大權，確保它成為自己掌控的力量，這一關鍵因素，各經辦大臣不能不考慮。
誰叫自己前期沒辦船政、航海專業學校呢？當初辦的時候，說的都還挺好——都是咱大清的，誰教也是教，誰用都能用。可一旦“親生兒子”一樣的北洋艦隊，不得不使用別人培養出來的人，叫別人“校長”，李鴻章一定比較在意，隻是說不出口。
而如何駕馭這些人，則相當麻煩，於是也相當重要。
基於以上種種原因，各派在選人上，很動了一番腦筋。
這一點，和日本人何其不同。
雖然日本也講究個出身、成分、和誰一起戰鬥、參加革命早晚，什麼以地域劃分的薩長派，以革命起來的倒幕派，那是比較根正苗紅的。但人盡其才、無才不用，甚至對投降了又反、反了再降的，都能不計前嫌，這卻也是一個鮮明的特點。
就說日本海軍的功臣，勝海舟、榎本武揚，都是舊幕府的人才，是明治政府過去的敵人，半路起義過來的有，臨陣倒戈過來的有，五十步與百步的差別，反正過來的時候，官就很大了。就在明治政府與德川慶喜之間打響戊辰戰爭的緊要關頭，榎本武揚還帶著幕府海軍再次反出江戶，前往蝦夷，搞“獨立”去了。但明治政府在武力迫使其重新歸降後，仍然沒有清算老賬，而是繼續任命他為新政府海軍將領，官照幹，兵照當。
當然我們古代也有“七擒七縱”，但那是古代。
放到地大人多的大清，就不是這個樣子了。
北洋艦隊領導人選上，體現了李鴻章的周密老辣。
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是是非非丁汝昌
北洋水師領導人選，是當時直至後世始終都被人置疑的丁汝昌。
大家對李鴻章有很多議論，也包括在當時和後來的曆史上飽受詬病的丁汝昌的任命。
丁汝昌為何能脫穎而出呢？
查清史稿，丁汝昌出道的前部分，基本沒有什麼名頭，屬於級別和層次不夠，也沒有幹過什麼很出名的大事的那種。
然而，由李鴻章向朝廷保奏，丁汝昌跨軍種調任，還是由閑置狀態，一下子出任北洋水師提督，平步青雲。
丁汝昌——原名先達，也作雨亭，號次章，原籍安徽鳳陽縣（朱元璋的老鄉），出生在巢縣。早年參加太平軍，準備試試運氣，飯碗還沒捂熱，太平軍便大勢已去。又跟隨陳玉成的部下程學啟深夜攀城而下，叛投湘軍。跳槽再試試，運氣還是不佳。對這種沒帶“投名狀”的機會分子，曾國荃一向並不信任，遇戰就派他們打頭陣。不走運之中的大運，是衝衝殺殺，大難不死，終於扛到了“好運來”。
李鴻章挑選人員，至上海組建淮軍，帶走了程學啟的一個營。丁汝昌因為是安徽人而被一起選中，終於由在一樓徘徊中找到了樓梯口。在一次配合劉銘傳銘字營與太平軍作戰中，劉銘傳發現了丁汝昌，把他調入銘字營，從此又由“步行梯”進入了“直升梯”。因和撚軍作戰屢立戰功，官至記名提督（授總兵，加提督銜），還被賜予一個“協勇巴圖魯”榮譽稱號。
這一時期，丁汝昌的運氣實在是好。作為叛降人員，若按照林則徐的標準，是絕對得不到重用的。但他由太平軍到湘軍，再到淮軍，從此算是跟對了人，進步上似乎也沒有經受什麼波折。
直到有一天，太平軍打完了，撚軍也打完了，運氣沒了。
清政府決定裁軍節餉，層層攤派到劉銘傳頭上，劉銘傳又攤派到丁汝昌頭上，準備裁掉屬於他的馬隊3個營。丁汝昌跳起來了：那我幹什麼去呀？頭腦一熱，不顧犯上，寫信提出抗議。劉銘傳大怒，你不執行命令，我就要拿你開刀，以儆效尤。
頭腦冷靜下來，知道“作”大了就是死，跑吧。丁汝昌連夜跑回家鄉巢縣，躲了起來，幸虧先走了一步，才免了殺身之禍。
當然，事情過去了也就過去了。但從土地上爬出去，又在死人堆裏爬，叱吒風雲爬了幾十年，又爬回這片土地，隻是多了幾畝地，那種鬱悶真不是一般人能想象的。
蟄伏數年，丁汝昌視線沒有離開李鴻章，時常想念老領導，某天看看風聲過去了，立刻前往天津投靠身居直隸總督兼北洋通商大臣的李鴻章。
再試試運氣吧。
這一試，果然運勢又回來了，而且還漲了一截。
李鴻章並未見過丁汝昌，但也知道這個小老鄉“才略武勇”，有惜才之心，又見其千裏投奔，不但沒有追究違反軍令的事，還對他說：“省三（劉銘傳）與爾有隙，我若用爾，則與省三齟矣。爾宜與之分道揚鑣！今吾欲立海軍，乏人統率，……當以此任相屬。”
李鴻章的意思，不能讓他再回淮軍。李鴻章為部下想得還很周全，同時可以看出，在“正愁缺個人選”的當口，丁汝昌正好找上門來，不是“偶遇”，而是“相守的結果”。一番話已經交底：打算重用他了。
趕上李鴻章辦海軍這個好機會了，這邊跑了跑，要了要（給點差使），沒想到天上掉下這麼大個好事，一切就跟夢裏一樣。回報高得溢出預期，簡得漾得盆滿缽滿。
好運來了，都是成雙成對地來。
當時，陝甘總督左宗棠正在指揮西征收複新疆，也缺人手，素知丁汝昌作戰英勇，奏請把他發往甘肅，在自己手下差遣。現在看來，這其實也是一個絕好的機會，能發揮自己的陸上優勢，再展宏圖也未可知。如果那樣的話，他的命運將改寫。
甚或，大清北洋海軍的命運也將改寫，曆史就不是那個樣子了。
唉，沒有那個“金剛鑽”，幹嘛要攬海軍這個“瓷器活”呢。
所謂“藝高人膽大”不一定正確，反過來，膽大的人也不一定藝高。貪心的人一般膽子也大，藝到高處人反而變得謹慎，無數曆史人物的成敗利鈍，已經證明了這個道理。麵對一樣東西，有的人隻關心能不能拿到，全然不考慮自己能不能玩得轉。但這世上，臉厚的、膽大的，還有二愣子，還往往能拿到自己想要的東西。
丁汝昌的榮辱生死，從此就要與北洋係在一起了。
李鴻章未同意丁汝昌西行（主要是又苦，又危險，丁自己也不想去。到水師有官做，有船坐，能海上清爽地兜風，誰還去當塵灰暴土的“泥腿子”步兵），便編了個丁汝昌“傷病複發”的理由，把他留在了天津。
可見，當時李鴻章確實已經下定決心讓其領軍北洋。
關鍵他是淮軍將領，李鴻章部下，同鄉，在李鴻章看來，堪為親信，這是最重要的。本著著眼於不管能不能打仗、打勝仗（李鴻章也許相信這位將軍能打勝仗），關鍵是能不能聽話、信得過的選人原則，李鴻章選中了丁汝昌，頂著非議和壓力，死往上推。一道《保舉將才折》，將丁汝昌送上了北洋水師提督的座位。
成功打下這顆釘子，北洋就穩穩地捏在他李鴻章手中了。北洋還是淮軍，還是李家軍。
至於能力，雖然可能都沒上過船，甚至沒見過軍艦，好賴丁汝昌也是一名馬上猛將，可不是靠蓋房子、喂豬種菜提升起來的。李大人早就安排了左右兩個總兵，都是地道的海軍專業、科班出身，協助練兵管理，領導主要抓全麵，具體事他們幹，當不成問題。
所以，混公司、混單位的，別老拿自己的專業說事。朱元璋的專業是和尚，可他當了皇上。
至於海戰，不會可以學嘛。
職務就是壓力，職務就是動力，職務就是經曆，因此李大人可以有把握地說，有職務就有能力。
況且，有的是機會，有的是時間曆練。
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事實證明，丁汝昌是一個絕佳的人選——非常好地勝任了李家軍的“管家”一職。
即使是海上作戰，在戰與守、還是走的重大戰略問題上，丁軍門總是先請示老當家的。
事實也證明，確實因為選了丁汝昌，李鴻章加分不少，往後更能有機會名垂青史，大放異彩。
不過留的是罵名，毀的是一世英名。
因為，丁汝昌能當個好“管家”，卻當不好衝鋒海上的好“中軍”。
所以拜托了，誰家的孩子誰抱走，誰種的果子誰吞下——最後還得老東家賣了老臉，忍辱負重，親自去收拾這個爛攤子。
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但不管怎麼說，丁汝昌是個有理想有抱負的人。