費解的是日本人的舉動。
日本確實一直想與西方各國修改條約，也就是廢除現有條約中的不平等條款——租界、領事裁判權、協定海關稅率……當然目前隻是想想，“路漫漫其修遠兮”，所謂“來歲修約”，隻是日本人一廂情願的想象，換句話說，沒影的事。
拿沒影的事做由頭，似乎隻是想找個搭訕的借口，避免太突兀，讓大清覺得日本沒信用，畢竟說好了的事這麼快就變，說不過去，搞不好定約的事就徹底扯破了。
但，這並不是事情的關鍵，關鍵是，與“西歐一律”。
什麼樣的“一律”？
如果日本誠心想與各國平等交往，正常的情況，應從現在做起，中日定一個平等公平的條約，不能作為日本對外交往的典範，至少給歐美看看。
再說大清不曾欺侮你，你日本首先要善待大清，打下一塊友好基石。
可是，那是人性角度的想法。
日本人的理想是：與西洋一樣，享受對華最惠國待遇。
噢，我明白了——日本人是神經病。
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這麼大個明顯的動作，得有個漫天的大謊說不定還遮得住，你整個八杆子打不著的還是小小的由頭，明顯不相稱嘛。
這種理由，虧日本人還能說得這麼仗勢。那不是十分牽強，而是混蛋邏輯百分百——你小日本謀求與歐西諸國改修條約，到底是想修改西洋強加的不平等條款，還是要發揚自虐的特殊嗜好，再降低一點底線？
再說了，日本人又是通過什麼過程推理出必須與“歐西一律”這個結論的？
好比，突然有一天，有一個還算熟的人突然跑來，告訴你：
大哥，我過幾天要去看“小英”、“小法”他們。
——你看他們幹啥？
我去找他們要點東西。
——噢。（他們憑什麼給你東西，他們拿你的也不會還的）那你找我啥事？
大哥，你能不能把以前給“小英”、“小法”的東西，一樣兒也給我一份？
……
這就是日本人的邏輯推理過程。
你找他們要東西，跟我必須給你東西，有什麼聯係嗎？
兄弟你這麼輕視我大清啊？想辦什麼事，也得找點稍微有技術含量的理由來啊，光“刷臉”可不行啊。
再精美的包裝，也遮不住透出的臭豆腐味。
這次可不聽他忽悠了。李鴻章果然很是惱火：你日本人準備與西洋改修條約，這算什麼理由，與我有什麼關係？
李大人對日本不講規矩、不講禮節，出爾反爾，更是嚴加訓斥。（答以“去秋甫經立約，尚未互換，此時遽行改議，殊非信守。”）
完了，忽悠不成了。
忽悠不成柳原前光也不能走啊。硬著頭皮交涉，但大清在底線上一步不退。
能玩的，也就是玩點文字遊戲了，想方設法夾帶點私貨罷。
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第四次，終於正式換約
1873年4月，日本外務卿副島種臣來中國進行條約的正式換文。
柳原前光修約沒搞定，碰了一鼻子灰，原稿打回。回去以後，人很鬱悶，條約也被當廢紙擱到閣樓上了。
將近一年。
又是忽然有一天，政府忽然決定批準條約、派人換文，急事急辦。
請記住我說的這點。這件事的背景，馬上會在下文談及。
啊，做了這麼多艱苦的工作，尤其是日本，不畏艱難、瞞山過海地來往奔忙，費這麼大勁，終於成了。後期主要領導代表最高領導出席，也就是握手、微笑，簽個字、換個文書，再吃個飯罷了，是吧？
按現在的情形，好象是吧。
但不是。