80年代初，日本把科教書把所有的“侵略”字眼改為“進入”或“進出”。並稱日本尋找“侵略中國”的“九一八事件”是“爆炸南滿鐵路的局部地方”。把“全民侵略”改為“全麵進攻”。“南京大屠殺”是由於“中國軍隊的激烈抵抗，日軍蒙受重大損失“。然後又把濫殺無辜的“三光”政策改為“抗日運動的展開，逼使日本保證治安”。等等言論讓中國人很不歡顏。中國人據此認為日本人不誠實了。
外相穀野一敏就公然聲稱，“世界史就是一部侵略史，戰爭史.必須糾正那種認為隻有日本進行侵略的錯誤看法。”小山田鍵首相對自己的內閣閣僚閉著眼睛說瞎話的言論在一定程度上感到相當的難堪了。
70年代末，日本前首相三木武夫在“八一五終戰紀念日”參拜了靖國神社。基於輿論的壓力，他以個人身份參拜。這位日本首相開了一個惡例。以後，有好幾位的日本首相先後參拜了靖國神社。小山的前任的日本首相安倍晉三竟然率領180多位的國會議員招搖一般公開崇拜靖國神社。從而招致中國人的強烈譴責和抨擊。加上釣魚島爭執，日中兩國關係陷入了水火不兼容的困難境地。
新上任的小山田鍵首相一開始便明確表示，個人在位其間是不會去參拜靖國神社的。所以，小山田鍵首相也遭至了國內極右翼分子的極端辱罵和攻擊。
德國前領導人施密特對日本人躲躲閃閃的不磊落行為頗為擔心，他曾經對日本直言不諱指出，“日本似乎在亞洲逐漸孤立。我所會見的所有亞洲領導人，都不認為日本是朋友。由於日本認為不對他人的侵略和暴行表示道歉就可以過關，又給它要在鄰國建立信任的努力增加了不必要的困難。”
中國人對日本人的言不由衷甚為惱火，他們經曆過在日本帝國軍隊的鐵蹄橫掃亞洲的時候，裕仁天皇竟然自稱是，“為和平而苦惱的天皇。”
小山田鍵首相認為，從明治維新到戰敗投降，日本對於當時的中國國民所施加的屈辱是難以形容的。給中國造成的物質損失是當時日本無法賠償的。如果當時中國讓日本承擔戰爭責任而付給中國巨額賠償，則可斷言，無論如何也不會達到今天日本之迅速複興，這一曆史必須承認。
小山田鍵首相不止一次在國會發表演說，“日本的中心角色不應該扮演美國在遠東不沉的航空母艦，也不應該是美國在亞洲的主要軍事夥伴，不宜有心在亞洲區域爭雄。”
但事實上，日本人似乎很樂意為美國人做一些事情。隨著《美日安保條約》和《美日防衛合作新指針》的簽署，日本再也沒有安下心來，他們在謀求軍事力量擴展方麵費了不盡心思。
90年代日本眾議院通過新日美防衛合作指標的三個相關法案，《周邊事態法》、《自衛隊法正法案》和《新日美防衛合作指針相關法案》。它們強調隻要日本認為“周邊事態”對日本的和平和安全構成重要影響，就全力與美國合作。
隨後日本參議院正式通過國旗國歌法，把象征日本侵略亞洲曆史的“日之丸”和“君之氏”作為國旗和國歌。
不久，日本舉國上下一片要對20世紀進行“總決算”的聲音。這一切都有理由讓他的亞洲鄰國感到極度擔憂。
讓中國人不能容忍的是日本人想對台灣橫插一腳。這種行為嚴重挫傷了中國人的民族自尊心。
日本人的所謂“周邊有事”更有包括台灣的意思。應該說，中國在這個原則立場上的鬥爭是不夠堅定的。比如在中日建交時，本應該明確要求日本人在建交公報上寫明台灣是中國的一部分。關鍵的時候，中國人的和稀泥心態又上來了。一貫以立場堅定而著稱的鄧小平，也在敏感的中日釣魚島紛爭當中有了無謂的退卻。鄧小平說，“尖閣列島，我們叫釣魚島，這個名字我們叫法不同。我們這一代人缺少智慧，談這個問題達不成一致意見。下一代比我們聰明，一定都會找到彼此都能接受的辦法。可以擱置爭議，共同開發。”細心的日本人一下子看透了：中國人不想因為釣魚島同自己鬧翻臉。其實，那個時候，中國人無論在氣勢和道義上都大大勝過日本人一籌。隻不過由於他們“寬容”老毛病作崇，以至又留下後患無窮的爭執給她的子孫後代了。
不但如此，13年前，在華盛頓舉行的美日兩國國防部長和外交部長參加的所謂“2加2會談”最終敲定的《在日美軍再編最終報告》明確指出：未來8年，美日將共同建設聯合司令部。製定共同作戰計劃書，共同調整軍力配置和共享軍事基地等方式，完成美日軍事“一體化”。
緊接著的美日首腦會晤，當時的日本首相小泉純一郎直接向美國總統布什提出了全麵修訂“日美聯合作戰計劃”及應急“台海突發衝突”等具體方案。實際上，這一次,日本人是真正觸及了中國的痛處。修訂日美聯合作戰計劃，它不但為日本自衛隊力量鬆下了綁繩，更進一步鞏固了日美軍事同盟關係，對中國造成了巨大的直接威脅。明確地把台灣問題寫入其內容，無疑增加了美日軍事力量對台海事態的威懾能量，對中國來說是絕對不能容忍的事情。
而且，讓小山田鍵首相感到寢食不安的是：中國對日本日益甚囂塵上的對華不友好態度早已忍無可忍了。釣魚島問題就是一根日中戰爭的導火索，隻是不知道哪一天會點燃。不久前，小山田鍵特意把中國擴大空降第17集團軍的消息通報了美國總統布萊恩，體現了小山首相的極度擔心。小山首相在心裏深處有一種不祥的預感：接下去的日子，日益強大而變得更有自信心的中國人可能對日本采取一些過激的不理智行為了。
想到這裏，小山田鍵的心裏有一些懊惱：剛才，自己應該果斷出手阻止女兒惠子的荒唐中國北京之行？