趙起升在叫湯驢肉店裏住了下來，床板在兩摞土坯上架著，躺上去隻要一翻身，不堪重負似的就吱呀吱呀地響，門閂早已斷裂，閂門靠豎在門後的一根木棍去頂，起升把門輕輕地關了，拿那根木棍支住了來回晃蕩的坯摞。
趙起升總以為在半夜裏的某個時段，蘇敏敏會悄悄地推門進來。自從走進這個屋門的時候他就計劃著，那個香生生的女人進來後他首先要做什麼。
白天的時候，他終於看清了萬福來：頭頂上亮堂堂的，四周稀稀落落花白的頭發，一臉的麻坑像他家裏的草篩底，黑洞洞的幽暗，笑起來時，麻坑就一陣又一陣地透亮，大胖身子坐在敏敏坐過的那把藤條椅子上，吱吱嘎嘎地響。
在他看來，那就是一堆會行走的肉坨，刮著涼風的天還汗水橫流，那簡直又是一坨臭肉。但那坨臭肉卻把他擋在了這吱嘎亂響的破木板床上，他渾身燥熱心情沉重，胸膛裏像壓了一大塊青石板，就像有人吃了本該屬於他的東西。
五六歲的時候，老拐領了他到石碾街買了一個大酥燒餅，一個小要飯的就一直攆著他巴瞪著眼看，他就把那個燒餅藏在了屁股後邊，不想要飯的特機靈，他沒有料到那個髒兮兮的孩子，餓急了的智慧是那樣的超人，他給他伸了伸舌頭扮個鬼臉，他就傻了好一陣子，小要飯的就猛地把他屁股後邊的那塊燒餅抽走了，而且跑得飛快，一躥一躍的，轉眼就不見了蹤影。
整個晚上，他一直巴巴地向敏敏住的房間望，燈亮，燈滅，再燈亮，再燈滅，直到他再也頂不住困乏。
東升的太陽把床板烤了個熱烘烘時他才醒來，他又夢見了那個討飯的小孩子，又搶了他的燒餅。
秋日的陽光明媚而清爽，院裏院外婆娑的綠柳，嫋嫋婷婷地塑造著一方妖媚如煙的澄明天地。趙起升去外邊轉了半天，又回來坐了半天，老杜卻不愛給他說話。太陽落山的時候，他才終於遠遠地看見了蘇敏敏，披頭散發的樣子，從樓上“嘩——”地一聲潑下一盆子髒水，一隻手叉著腰，回去了。
第二天，老杜才叫起升到他的屋裏坐，說些東一榔頭西一棒槌的話。敏敏一身的牡丹花的紅綢衣服，寬寬鬆鬆的像睡衣，手裏拿了一把鵝蛋圓的布扇子，並沒有扇，隻在手裏隨便地搖了幾搖，起升沒有聞到那股香香的風。敏敏皺著眉頭在腰間掐著手，很疼痛又很疲憊的樣子，她眼看著遠處淡淡地說：“老杜，牲口圈裏草不多了，一二十頭東西兒，吃老多呢，掉了膘可就賠了。”說完就走了。
叫湯驢肉店離曹家集二裏多的路，天黑的時候起升就愈燥熱難耐，他在床板上睜開眼閉上眼都會聞著一縷香氣，香氣像隨風而來，跟人而走，他問老杜聞到啥味兒沒有，老杜頭也不回說：“你中邪了！”起升就到村邊的運河去，脫光衣服浸到水中。
皎潔的明月亮得有點兒刺眼，大銀盤一般懸掛在一縷一縷的薄雲中，看得久了，就說不清是雲在動還是月在行。開始的時候，水麵上漂浮著一股濃鬱的淤泥夾雜了青草的味道，當又一股香氣漸漸襲來的時候，水麵上的圓月就忽漂忽漂地碎了，像掀翻了苗銀匠化銀的坩堝——一大片流淌著的銀光閃閃。
運河本來就是一條河，卻聽不到嘩啦啦的流水聲，岸上的秋蟲唧唧地鳴叫，像此起彼伏搖響的鈴鐺。除了天上撒到河裏的那點兒暗銀色的光亮外，四周淨是些光怪陸離的樹影和黑蒙蒙的田。趙起升比往日格外膽大，他真希望從水裏鑽出一個和蘇敏敏差不多一樣的妖孽，讓他在朦朧如夢飄忽似霧的夜色中，再猛吸一口那涼陰陰甜絲絲的唾液。
月亮偏向西，水中全變成了一排排綠樹的暗影，他上了岸，推開店裏大門的時候，老杜充滿怒氣地嗬斥，嗓音不高，卻極富穿透力：“撞見鬼了你！貓兒上房狗跳牆也分個時辰！還香氣，都是從蛋裏邊兒鑽出來的！”起升就愕然，他真懷疑在這座鬼院落裏，老杜就是鬼頭兒！沒有什麼奇怪之處的鼻子，竟連他褲襠裏的“高原羚”都能聞見！