初級社成立的澎湃之勢，就像一股自太行山上奔騰而下的洪水，蕩滌一切，裹挾一切，浩浩蕩蕩地一瀉千裏，逆勢而立的或被摧毀或被淹沒了去。那股滾滾的洪流，沿著自己衝涮出的河床勢不可擋地奔湧向前，於是有了改天換地的一切。
洪流的主體，是《國際歌》裏要做天下主人的受苦人，他們鐵一般的黑手已緊緊地挽在了一起，相同的愛和恨，“早把那爐火燒得通紅”，那股洪流所到之處，就是一個嶄新的世界，那個嶄新的世界，就是新中國。
王炳中成了站在河岸上觀水的人。
大坡地的百姓在前所未有的興奮和衝動裏敲響了迎接新年的鑼鼓，一批又一批的人湧向農民夜校，聽文昌講“點燈不用油，犁地不用牛”的日子。人們第一次知道了電，-----電就像雨天裏打的雷。有了電就有了和太陽一樣明晃晃的電燈，既然有了那樣明的燈，也就沒有了白天和黑夜，黑夜裏也能犁地、鋤地、耕種、播耩。甚至有人想象著，到了那時是否可以一年收上三季或四季？
至於拉犁的東西，文昌在黑板上給畫了一個鍋駝機①：四個鐵輪子，還有燒木柴的爐膛，頂上豎著一個大炮一樣的筒子。很多人不相信那個燒木柴的機器能轟隆隆地跑。文昌說這東西做大了，燒上煤就叫火車，能拉上我們一道街的人跑，比馬還快！
瘦三給找來了一個大破鍋，放在屋子的中央，從山上拾了些硬木柴放在裏邊燒，趙老拐因為腿不好使，擠不到裏邊去，靠著門板站著，擠在裏邊的人嫌煙嗆，叫開開門放一下煙通一下風，老拐拿拐棍兒敲著黑板說：“好好兒聽，好好兒聽！放啥煙通啥風，煙暖屋子屁暖床！”
快到半夜的時候，文昌也沒有把鍋駝機給講解清楚，多數人弄明白了電話：其實就是“西遊記”裏的順風耳！那些懂了的人問，到了那個時候，咱不會都變成妖精吧？
王炳中來得最遲，他來的時候兩扇門已打不開，推了幾次也不見有個鬆勁的樣子，就一直在門外站著聽，他希望有個人從裏邊出來時再進去，他不相信在那麼長的時間裏，就沒有個要出來屙尿的人。趙老拐靠著門板，隔一會兒就往外瞅瞅，不無得意地說：“你個賊羔兒，程門立雪吧你！”
王炳中近來明顯有些駝背，臉膛不再鮮亮額頭上也有了皺紋，夜校那兩扇緊閉的門令他激奮而憂鬱，冰涼的心就像這黑黝黝的暗夜，裏邊的一群人共享著興奮和歡愉，他一個人吞咽著孤苦與寂寥。他就像被一群雞啄咬出來的鴨，落寞無邊靜悄悄地回了家。
廷妮兒正在火邊給會來和醜妮烤花生吃，會來一邊打掃地上的花生殼一邊問：“姑姑，咋咱家的秕花生就恁多？”廷妮兒從火上撿起一顆烤好的花生，在嘴上吹了幾下，剝下兩粒豆子給會來和醜妮一人嘴裏塞了一個：“種得稠了吧。”“稠了就不長了？”廷妮兒一邊剝豆子一邊說：“是吔，就像姑姑管恁兩個，倆就嚴好兒，要再多倆，就管不過來了，就都餓瘦了。”醜妮就說：“那爹不能種稀點兒？”廷妮兒笑嘻嘻地說：“跟恁倆人上學一樣嘞，剛開始就寫不好字兒，時候兒長了就寫好了。”
王炳中聽見他們的話心裏就更不好受起來，今年他往馬鞍地下邊的半畝地裏拉了滿滿兩車驢糞，一行行的芝麻，大拇指粗細的杆子，正是芝麻開花節節高的時日子，一串串的白花粉嘟嘟地香溢四野，林大頭和他的地緊挨著，二分多的一個地頭子也種了芝麻，大頭的地糞不多，無論高低和粗壯，都和他的芝麻差了一截，地裏還長著不高不低零星的雜草，半砂石的山坡地也有些板結。