那個被打發走的人，雖吹皺了萬裏紅心頭的一池春水，對程子一家小三口，卻像落入樹上的一隻鳥，連嘰喳幾下都沒有就又飛走了，如果沒有注意那個輕輕晃動的樹枝，還以為是刮了一股風。
程子不僅與衙門的事體格格不入，更糟糕的是，他也弄不懂嬌妻的柔情蜜意和風月無邊。第二次鴉片戰爭之後，熱兵器就一批批地湧入軍營，程子整日和屬下把那些火槍火炮玩得不亦樂乎，他不僅好身手，而且好槍法。官場上除了那些說話算數的人之外，那些說了也白說的人，起哄一般地都誇程子“真乃天降良材也”。
一日，文小姐忍無可忍地將又要提腳出門的汪程子，揪了耳朵提了回去——猶如一蒼勁的雄鷹抓了一隻無奈的小兔子。她粉麵含威杏眼圓睜，一隻玉手敲木魚一般地擊打著汪程子的前額：“豬頭！豬頭！滿腦子的豆腐腦兒，一身的蔥花兒餅！”程子一手扶了那片綠蔭如織的鳳尾竹，一手摸索著被敲疼的前額，耷拉著眼皮大氣兒不出。
程子的額頭自上私塾開始，便沒少遭受先生的打擊，文小姐玉手的頻頻擊打，就像往秦淮河裏撒下一把穀糠，根本不能激起一絲的漣漪。
文小姐見程子無動於衷，罵了句“不出血不出膿的東西”後，就索性坐在一方黑黝黝的小凳子上，繼續釋放那積蓄太久的一腔怒火：“嗯？——大清的官員也確實的不好做喂，你給我說一下當官的要件。——咱可說好，小女子可想聽句脆生生的話兒，吭吭憋憋的不利索，不能說我又欺負你。”程子隻是不吭。
根據以往的經驗，文小姐要的結果往往稀奇又古怪，和茶肆酒坊裏說書的先生一般刁鑽而滑稽，有些時候好像有些講究，卻登不得大雅又合不得邏輯。對汪程子來說，那些答案永遠是一隻來自九霄雲外的四不像怪獸，什麼也不是，卻包含了說不清的酸甜或喜怒，猶如兩個無事可做無話可說的人，找了一些逗悶子倒陰陽的話題，弄不好又會給額頭招來第二次沉重的打擊。所以他仍是不言不語，低了頭，兩隻手垂垂地沉著。——那是他自小就練成的經典而有代表性的動作，父母麵前、先生麵前、學友麵前、吃完豆腐腦的客人麵前，他永遠低著頭，兩隻手永遠垂垂地沉著。那是一個虔誠地接受教誨和訓導的姿勢。
“不知道記住記不住，我告訴你，說了你可要記住，說不定什麼時候兒要考你。這做官的第一要件：也算念過學堂——不認字不行，認多了也沒用，奏折自有人寫，皇命不缺人念，偶爾用用，認幾個鬥中。”
“第二要件：神智也算正常——不傻不苶鬥中，不用背流星趕月，也不用算天幹地支——又沒人找你算卦。要做官，不說瘋話也得辦瘋事，瘋得叫人害怕，官就做得越大，四平八穩按部就班，那當不成個官，當成了也幹不久。再說，官大脾氣就大，不說幾句瘋話還露不出威風哩！”
“第三要件：身子也算強壯——不聾不瞎鬥行，瘸點兒拐點兒也將就，當官的十人九病，那是瘋事做多了嚇的，再就是整日閑著沒事，就找了補藥吃，補藥吃多了，沒病也得給補出個毛病——聽清了？點頭兒你也沒聽清，聽清你也不明白。”
“最後一個，那做官的要要件是什麼——嗯？不說怕你到死都不知道，你可聽清了：一個是讓不讓你做，那不走鬼道又不通鬼首的人，十八次投生也輪不著你做；再一個是做不做得成，那不會鬼術又不拜鬼師的人，進退九九八十一次還是做不成！”慶幸的是，文小姐高高興興地自己說出了答案。
和許多時候一樣，文小姐風裏雨裏地說，汪程子雲籠霧罩地聽，像在聽一支唱不完的山歌。幸好有一位都司夫人請文千秀打牌，程子便大赦似地逃出府第，又奔那練兵場去了。文小姐的話仿佛在耳邊又刮了一股風。——無論怎樣的調教，也改變不了他流淌在體內的蔥花餅的血液。