“把石頭看得比命還重，你的確不怕死。嗬嗬，更別說同伴了。”
發覺氣氛越來越僵，凱文不得不打破沉默，“老大，敵人的厲害我一點也不清楚，但這事聽起來跟打獵似的，我想……”
其餘兩人一塊瞪著他，卻沒人先開腔，凱文隻好硬著頭皮說，“射箭時，弓弦的響聲比箭飛得快，兔子之類的獵物耳朵特別好，有經驗的獵人不用響弓，隻求一箭斃命。不過即使不成功，兔子也不會反抗，撲過來沒啥危險，但聚在一塊的大群動物就不同了。比如說鹿群，力量比人大，跑得比人快，單單警惕性沒那麼高，適合長距離追獵。打這樣的獵物不能硬來，得動腦子，設好陷阱聲東擊西，有時故意讓弓弦發響，好驅趕動物往陷阱裏竄。萬一要麵對麵了，雄鹿頂死獵人其實很簡單，沒腦子的獵人各方麵還趕不上一頭鹿……我覺得咱們就像一群鹿，被人牽著鼻子走。獵人啊，無非是想靠鹿群過冬，不管他是怎麼說、怎麼幹的，要吃肉才是真話。也許獵人沒有想象中那麼凶，隻要鹿群聚在一塊不上當，就能叫他空手回家。”
佩德羅陰沉著臉，“你小子呀，是沒嚐過獵人的厲害！”
圖米叼著熄滅煙鬥，半天才開口，“陀螺的話不是沒道理。咱們吃過大虧，懂得人家的厲害，心裏先抱定了完蛋的意思，可正因為這樣才容易給唬住。細想想失蹤的那些，的確是先挑了軟柿子捏，然後才輪到紮手的，好像‘獵人’先前底氣有些不足，但時間一長，活兒幹的越發順手了。”
佩德羅仍然搖頭，卻不再提出反對意見，凱文不禁猜測他之前究竟吃過什麼虧，好端端嚇成這樣。這時車裏的老喬突然咳嗽起來，呻吟著動彈幾下。三顆腦袋立刻湊到他跟前，圖米抓住老喬枯瘦的手，耳朵貼到他嘴邊。老喬含糊地嘟噥著，隻聽見“灰！灰！”這個字重複兩遍。
圖米皺起眉，“骨灰壇？早查過，沒古怪呀！”
佩德羅似乎有了決定，嗖的躍下車來，“我去找那姑娘，圖米找塊影子藏起來，負責看好我後背。不管發生什麼事，隻要正主兒不現身，你就給我接著等。”然後才衝凱文說，“陀螺留下照看老喬，別驚動其他人，哼哼，反正都他媽靠不住。”
凱文用力搖頭，“我兄弟……”
結果對方輕按一下他的肩膀，傳來持續不散的寒意，“唉唉，知道為什麼信得過你嗎？”
這話並沒有答案。圖米不知打哪兒抽出一把匕首，用指甲試著鋒口，兩人各瞧他一眼，就快步離開了。
周圍突然安靜下來，凱文心頭惴惴，很想把武器抄在手裏，而不是赤手空拳陪一個半死的老人。又一陣劇烈的咳嗽，老喬側身蝦一般彎曲著，突然開始咳出大量鮮血。凱文慌了手腳，嘴裏向不知哪個神祗胡亂求助著，其實他唯一能做的、隻有不斷輕拍對方瘦骨嶙峋的背。雖然不懂醫療，凱文也感到生命正飛速離開這具軀體，老喬激烈地痙攣，五指的力量也越來越大，厚厚白翳蒙住了他圓睜的雙眼，像兩麵渾濁的空鏡子——
猛然停止禱告和詛咒，凱文?格瑞像個白癡那樣大張著嘴，從對方眼裏發現了一幕奇景。他看見，有個不斷膨大的囊腫正從自己的右後肩處拱起來，血肉模糊的一小團成長速度奇快，幾乎馬上形成了基本的輪廓：那是個縮小好幾倍的獨角惡魔的半身像，右眼隻剩漆黑的眼窩，若幹觸須取代了手臂，讓他更接近一隻擱淺的章魚，左眼依然如火炭般熊熊燃燒，嘴角甚至勾勒出一絲笑紋來。
一條觸手對著他後腦勺的傷處輕輕一紮，針刺感一路上行，仿佛有微量液體直接被注入了腦丘。
對這名鳩占鵲巢的不速之客、對從自己身上分裂出來的活生生的夢魘，凱文?格瑞沒有絲毫痛苦埋怨，反而比剛才更加冷靜。那一針送來的化學物質令整張臉鬆弛下來，他從垂死之人眼中最後一瞥，看見了來不及抵抗、必須放棄一切自主的奴隸。思考被輕易地肢解了，恐懼被人為掐斷，內心泛起的麻木像永恒衝刷著海灘的黑色浪潮。
“喜歡打獵，是嗎？”惡魔說一口漂亮的通用語，直接利用了現成的聲帶——剛剛還屬於前任主人的聲帶。他咳嗽三聲，調整了音調和音色，略帶喉音的鄉下嗓門馬上轉變成悅耳的男低音。“洛芙，洛芙！”
聽到主人的召喚，啞巴姑娘像個小老鼠似的憑空出現，惡魔輕鬆指揮著新獲得的手臂，“哢嚓”擰斷了老喬的脖子，然後板著臉說，“我餓了。”