報信的嚇得不輕，一再念叨驅邪的咒語，認定豬玀們使用了什麼汙穢妖術。傑羅姆讓手下把巡邏員整個倒過來用力搖晃著，清空堵在他嘴裏的東西。“這小子走了狗屎運，怨不得別人。”
從嘔吐物中發現幾顆碳烤麥粒，形似小堅果，跟古柯葉一樣有助於清醒頭腦，吃太多偶爾也會發生痙攣等症狀。看來巡邏員緊張過度，一粒一粒嚼得起勁，結果搞出亂子來。問不到消息，傑羅姆打發報信的送他返回鎮上，其餘人扇形散開搜索可能潛入麥田的目標。
兩名有經驗的獵人打頭陣，觀察地表和植物葉片留下的蛛絲馬跡，不斷提供前進的方向。其實不必多說，身在下風處處傑羅姆早聞見溢出來的原汁味道，沒走多遠便發現成排被割斷的植物。三十多株苦麥被齊根放倒，裂口的角度奇特，不像鐮刀所為，收集汁液的滴漏仍在工作：滴答滴答，乳黃色原汁像傷口滲出的淋巴液。風一吹，倒下的植物仿佛在垂死掙紮，葉片茂密層疊，發出嘩啦啦的響聲。
——都跑遠了？是陷阱嗎？他們能有幾人，敢對士兵們出手？
要求所有人提高警覺，傑羅姆這時設想了最糟糕的狀況。碰見一係列倒黴事是他的強項，萬一“豬玀”也想給他上一課，不會令他太過驚訝。長期積攢的怨氣正在心中浮動，傑羅姆暗自冷笑：等著你們呢！看能耍出什麼花樣！
被所有人唱衰已經令他極其鬱悶，森特先生接近了爆發的臨界點，如果對方有先見之明，絕不會選擇此時此地與他對抗。
做好了最壞打算，傑羅姆反倒定下心來，拉著隊伍繼續深入。圍繞割出來的空地，搜索活動仍在進行中，最前麵探路的獵人突然發出一串痛叫。“啊！該死！當心，有、有吹……吹箭…………”像被抽走了渾身力氣，末尾半句變成兩聲哼哼，細小的箭隻似乎並不簡單。
說話同時已有幾人先後遭殃，無聲無息地吃了虧。聽說是吹箭，傑羅姆反倒更有把握。這類取巧的裝備強大的敵人不屑於使用，弱小敵人用了也難改變弱小的事實。因為早有準備，雇傭兵大部分反應很快，擎出盾牌壓低身體，各自朝中心聚攏。傑羅姆施展“誤導術”，反而與隊伍拉開了距離，選個視線好的角度去搜索敵人的動向。
借著隱形優勢，他很快發現一具陷阱，最先幾支吹箭可能被麥地裏的繩索裝置聯動觸發，僥幸射倒了探路的獵人。箭上恐怕塗過麻痹神經的毒素，以至於瞬間剝奪了目標的抵抗力，如果來自苦麥的提純物，短時間內應該不會致命。其餘中招者全是頭胸頸要害受創，必然遭到活人的偷襲……傑羅姆耐著性子不出聲，任憑防守的傭兵變成箭靶，吸引對方逐漸露出馬腳。
不出所料，離傑羅姆蹲伏的位置相當近，他發現了第一個使用吹箭的敵人，身穿隱蔽的黃綠色裝束，一半身體緊貼地麵，隻有兩眼仍在反光。辨認出第二和第三個埋伏人員速度就快了許多，傑羅姆不急於動手，隻靜悄悄繞行一周，尋找那些準備截斷我方後路的生力軍。
這時有人把兩隻馬蜂窩投進了包圍圈。
身在明處，自己人遭馬蜂亂蟄頓時呆不住了，吹箭趁亂又射倒幾個。跳出來的傭兵紛紛踩中陷阱，被兩指長的短鐵釘擊中，毒素發生作用快得不可思議。敵人以逸待勞，兩下弄倒了近半數傭兵，陷阱毒藥無一落空。沒想到一夥流亡者卻搞出個完備的伏擊計劃，傑羅姆很想見見負責規劃之人——也是他保持隱忍的原因之一。
法術效力將盡，敵人的耐心卻消耗得更快。眼看傭兵們變成落網之魚，敵人再無顧忌，開始使用一種陌生的語言高聲聯絡。十幾名強壯的敵人不知從哪兒冒出來，此時輕裝上陣，亮出了手裏三尺多長的反曲刀，哪像是被征服許久的奴隸？他們個個裝扮如林中精怪，把退路團團包圍，渾身隻露出反光的雙目。傑羅姆已然鎖定隊伍中的一名身材矮小之人，那人尖著嗓子發號施令，顯然是敵人的首腦。
再沒有等下去的必要，連續兩個“定身術”投進人堆，他一上來就麻痹了準備短兵相接的敵人，幾個僥幸抵抗住法術攻勢的也都驚慌失措，沒想到會在勝利之前遭到反包圍。
借著大半失效的隱身效果，傑羅姆一個箭步衝到敵人首領麵前，肘擊膝撞輕易解除了對方的武裝，右手順勢一帶，將那人牢牢鎖在懷裏。隱形效果一去，至少看清楚出手暗算之人，吹箭雨點般刺向傑羅姆的脊背。隻見他輕輕一轉，投射武器大都落在了空處，剩下一半幾乎全插在首領身上，無抵抗的首領被傑羅姆當成盾牌使用。
驚叫和怒罵聲不絕於耳，這些人有的重新裝填彈藥，有的打著手勢一齊圍上來，還有人開始製止同伴進一步的動作，大喊“別亂動！”
“這就對了，”摟著已經昏迷的首領，傑羅姆?森特表情相當古怪，“再來幾下，你們的女先知就會被自己人給毒死。保持冷靜，各位，先和我敘敘舊。”
不少人你看看我，我看看你，他們突然發現，敵我雙方說的是同一種語言。