秋風聞起來像一鍋肉湯，形狀類似油畫定型後的筆觸，氣沒吸到，傑羅姆瞥見個移動中的人影……想抓住了救命稻草，那人奪走他全副的注意力。手心貼著冰涼的玻璃，他死命盯住目標：看側影，對方動作遲緩，稀疏的短發半灰半白，步行穿過寂靜的荒野，距離僅有兩百碼。那人年紀已不輕，腳步依然沉而有力，長袍下擺在淺草中拖曳著，衣服邊粘滿了花芽跟草籽……獨行之人沒注意馬車裏的呼聲，徑直走到長著野甘藍的空地中間，然後仰頭朝上。
森特先生跟著他往上看。紗巾狀的陰雲自東向西橫貫半個天幕，像一波後勁很足的海潮，篩子般過濾著一道道日光。
獨行者站定不動，口中念念有詞，開始一次標準化的施法程序。
從未聽過這般複雜的咒語，念誦時仿佛長短不一的咆哮，語言的力量瞬間向空闊的天際間發散，同時在耳邊悶雷般回蕩。聽得句句驚心，傑羅姆確信，人類簡陋的發音器官絕不可能完成這樣的任務！
施法過程被分割成三段。第一段咒語響過，穿透黑雲的七八道陽光停止了斜射，空中仿佛出現若幹無形的透鏡，正變幻著光線照耀的角度，涉及方圓數公裏的巨大範圍；下一段咒文充滿離奇的高音，遊走的光隨即馴服地凝聚起來，亮度增加至耀眼的地步，最終形成一道激射的光柱。目睹一個渺小的人形物操縱著空間與能量，憑個體意誌改變自然力的表達方式，這場麵壯觀到叫人渾忘了呼吸……最後一段咒語細若遊絲，好像工作已經完成，隻需輕輕按下操縱杆即可達成目標。全部低音收斂幹淨，高空中構建起的傘狀光柱馬上發生巨變。
最強的一束光在十二點方向開始水平橫掃，逆時針做圓周運動，所過之處陰雲破散，像擦玻璃時輕輕抹去了一層塵埃。急速旋轉120度，漫天黑雲被一掃而空，隻剩下零星的殘餘物懸浮在空氣裏……下一刻陽光普照，光柱湮滅在白晝的天際，傑羅姆短暫目盲，悶哼了一聲，心想此人何其無聊！下這麼大工夫，隻是簡單地“揭出個晴天”來。
“幹！怎麼回事？？？”
耳邊聽見波的叫罵聲，也不知是為了灑在大腿上的紅酒，還是突然大放光明的天空。靜止狀態被打破，傑羅姆渾身冷汗淋漓，仍沉浸在混亂的光照中頭暈目眩。重新感覺到馬車的飛馳，他知道就算自己視力無損，此時也休想瞧見剛才那位了。
接下來的混亂全在意料之中，馬匹受到了驚嚇，兩位乘客的腦袋差點撞在一塊，幸虧沒出什麼大事故。在波的協助下，傑羅姆跌跌撞撞下到路邊，把早飯全吐了出來。這時反而聽不見說話聲，他還以為波也在剛才的顛簸中受了傷。等到勉強恢複視力，森特先生使勁甩甩頭，第一眼看見的是波那張震驚的臉。
前後左右八個方向，到處都有活物從天上墜下來，晴天裏下了好一場“急雨”——雨點都跟五歲小孩尺寸差不多。身後傳來一聲爆響，一顆“雨點”正磕在馬車頂上，摔得血肉模糊，差點砸碎了車廂蓋。
顧不得天上落下來的危險，傑羅姆靠近點看一麵前的屍首：像隻放大幾十倍的蜻蜓，墜落的活物長了兩對薄膜般的翅膀，一半身體已經燒成了灰，另一半還披著破碎的外骨骼。他甚至從殘骸中辨認出一柄野獸牙齒製成的三棱鏢。
“惡魔的攻擊蜂。”波喘著氣說，“真他媽惡心！”
＊＊＊＊＊＊