接下來，一陣幹脆的代際更替，人類生長繁茂，如風中播撒的蒲公英朝四方飄散。一生萬，萬歸一……飽經天災人禍，世界逐漸並入衝突、融合的軌跡。在欲望指引下，各類族群互相審視，競爭與合作變動不居，采借征服輪番上演……類似加速飛旋的齒輪，蒙昧期方一告終，理性便驅散迷霧，在荊棘叢中開辟小徑--有些彙合壯大，有些就此無聲湮滅。
晝夜變換，時光推移。轉眼間密如蛛網的道路已擺脫孤立，連成交織的網絡。溪流彙成河川，河川奔騰入海，理性的成果彼此共享，互助共榮轉為時代的主題……黎明期過後，迎來了千年盛世。隻見靜謐深空中，一顆淺藍色星球被億萬燈火點燃，人造光芒標識出陸地的邊界、塵埃般播撒到月球、再與群星交相輝映。
徐徐旋轉360度，文明頂峰的盛況持續了十來秒，像死寂中抽芽萌發的種子。這期間，人類傾其所有，架起一道圍繞家鄉地球的壯麗圓環。斜跨北方天際，“暗環”好比加冕禮上的王冠，又像最雄偉的紀念碑，令其他人造物體黯然失色。某年某月某日，行星的冠冕在萬眾矚目中開啟運作，載著探索終極的渴望，將曆史分成前後兩段。
不同膚色，不同地域，縱貫黎明與黃昏。這一天倒計時的轟鳴響徹四方，同時為舊時代畫下休止符。
弧光一閃，就連時間也暫停腳步，疑惑地回頭張望。
寂靜延續了幾個瞬間，行星表麵的燈火之林漸次熄滅，黑暗如潮水席卷全球……如同人類黎明期的探索實踐，傾力嚐試往往隻換來失敗。一次投注，滿盤皆輸，巨大落差比庸俗小說更加戲劇化。
“理性的末日！”廣場上巨幅標語隨風飄搖，曆史學家映著火光寫下片言，整理肩頭的武器，轉身奔赴前線。“文明的地基鬆動了，大廈隨之傾覆。到此為止……到此為止！”
動亂背景下，近地軌道艦船交鋒，鐳射光芒照亮了夜空，仿佛提早到來的血色朝霞。一麵是垮塌和崩壞，一麵是絕望的深淵，偶爾幾名夾縫中的個體還保留一絲理智，不斷收集文明的灰燼，將它們納入橢圓形容器，作為複興的火種深埋地下。像一枚枚“知識的卵”，這類容器或在征伐中散佚，或被鐵蹄壓成齏粉，動蕩攪擾過後，少數幸存的成為無價之寶，要麼安然沉睡，要麼頻繁易主。反觀地麵的戰事，戲劇已近尾聲--衝突雙方損失殆盡，一部朝月球敗退，另一些則遊走於城市的殘骸，幽靈般詠歎著無情命數……
紛繁圖景收斂無蹤，再度化成文字符號，用無限的耐心娓娓道來：“‘暗環’是魔力的源頭，是求索的終點，一旦充能重啟，便意味著秩序更迭、勝負易手。隻要生命不熄，總會有人在正確的時點上令它加速對撞，從而修正曆史的軌跡，重燃希望之火！
“雖然現在你還搞不清狀況，不過沒關係，恰好有人送來一件禮物。妥善運用它，足夠你跨出第一步，為迎接挑戰打好基礎。誰也說不準，個人能在何種程度上創造契機、扭轉天地。記住下麵的話：
“好好學習，天天向上。知識就是力量，未來屬於智者。”
頭暈腦脹，小女孩總算理清了神智。低頭看看，椒鹽餅被她捏成細末，指尖還粘著晶瑩蜜珠，神奇的畫書卻不翼而飛。汪汪費解地瞧著她，金屬烏鴉嘎嘎亂叫，伸尖嘴啄兩下男孩的腦門。
異響聲中，烏鴉的腳爪好像觸及某處開關，“特使”的前胸門扇般開啟，心髒部位儼然有個陶瓷容器，被重重線路糾結纏繞。小狗狂吠，女孩著遲疑著走近細看：容器表麵鑲嵌一排窺孔，仿佛幾顆凝結的淚珠，直覺告訴她，這便是書中所說那“知識的卵”。
小心取出捧在掌心，陶瓷裝置溫度略低於體溫，無暇水晶光芒內斂，流暢的曲線帶著藝術品的特征。湊近些窺探其中一顆，內部縱橫羅列著數不清的字符公式，某個她不認識的單詞統領全篇。
“微、積、分？”結結巴巴拚出來，蓋瑞小姐嘴撅的老高，自語道，“真討厭，人家還小呢！”