大氅飽含血腥氣，貼在肩頭濕冷一片，叫上下牙床不住打顫。長草坡上野花盛開，半紅半白，星星點點，映著小丘後一道筆直的炊煙。“為了純潔的安妮?洛麗，我願從此溘然長逝……”記不清其餘歌詞，他像台發條鬆動的座鍾，哆嗦著反複吟唱，“為那純潔的……我願……溘然長逝。”
半夢半醒間睜開雙眼，將欲回家的錯覺令他茫然了十幾秒。窗口半掩著，天色尚未全黑，說明剛躺下不久；窗外夜風悄然掠過，家具跟壁紙陌生極了……所幸枕邊人熟悉的體香還在左近，給傑羅姆帶來一陣寬慰。“又發怪夢。”莎樂美靜靜地說。
翻身麵向她，傑羅姆沉澱一下心緒，借著層次分明的墨綠色瞳光醒醒神，“習慣了，無所謂。你身上疼不疼？頭暈嗎？丁點不害怕？既然沒事，過來讓我抱抱。”
“熱，別亂偎。”輕輕推拒著，她尋覓一會兒貼切的形容，“不難受也不疼，像……忽然給洪水卷走，上岸找不著方向，隻好孤零零站著。”悵然懶臥，心不在焉撥弄著發梢，模樣雖嫵媚，卻叫人胸口隱痛。話音一轉，莎樂美輕快地問，“剛做什麼夢？給我講講。”
傑羅姆稍微不解。逃過一場橫禍反而格外鎮定，更關注起丈夫的精神生活，這算怎麼回事？不過換個思路考慮，回避創傷的應激反應也很常見，最好順著她改變話題，以後再慢慢開導。“夢見些陳年舊事，剛到家門口轉了一遭，沒敢進去。然後就醒了。”
臉上畫問號，莎樂美扁扁嘴，森特先生識趣地接著講：“你也知道，母親她身世坎坷，寧願我將來種豆釀酒，一直不滿意從軍的安排。有時她看我的表情很特殊，沒緣由就大發脾氣，興許覺著越來越像那個男人、也快變成強盜中的一個，所以有點恨我吧？”
“當媽的才不呢，懂什麼你。”
“唉！她可不是尋常女人，樁樁舊怨埋在心裏，且能記恨呢，或遲或早，非討回來才肯罷休。既漂亮，又潑辣，發火時還挺嚇人——你掐著腰的樣兒跟她有八分肖似，我見了腿發軟，自動聽候差遣。”
“哦？改天多試下。”莎樂美眨眨眼，“照你的意思，開始受這麼大委屈，她怎可能忍氣吞聲？”
傑羅姆揉揉麵頰，不太自然地說：“那是大人的事。我年紀還小，每年隻假期能回去，沒空搭理他們。反正，各有報應吧。”
“報應？”莎樂美重複一遍。森特先生耐心解釋：“她的族人相信、存在某種狹隘的因果聯係，作惡者遲早付出代價，所行惡事會變著花樣落回自己頭上，通用語裏找不到對應詞。以前她常嚇唬我，說強盜會遭滅頂之災，謀殺脫不了製裁。不光想法怪，著實叫我吃不少苦頭，有空得聽她講故事——會飛的城市，古老遺跡、植物精靈……還說打算帶我回家鄉、去看看真正的文明人。文明到作奴隸，嗬。”
“最後去了沒？”
停頓片刻，傑羅姆若無其事道：“去沒去再無所謂。等事情告一段落，我想把家搬到南方小島上。溫暖水域有益健康，況且羅森的生活方式不適宜養育下一代，找個更寬鬆的環境，坐下欣賞風景。”
莎樂美泄氣地望著他：“我才不要呢！趁年輕努力打拚，以後開間鑄幣廠，把硬幣擦得雪亮，全壘成90乘90乘120的一堆，看夠了包進紙筒排成八角形，埋地窖裏永遠不打開……跟你去島上，難道賣椰子給土人？亮晶晶的、刻著人頭的小圓餅呀，一想到就感覺心裏踏實，什麼風景好看過它？”
陪著她幻想半分鍾，森特先生不禁頭暈眼花，心說還不如喜歡鑽石項鏈。鑄幣廠？饒了我吧，這擺明是種戀物癖嘛！“對對，將來全世界的硬幣都歸你，叫別人拿貝殼換紅薯去。”含糊答應著，他把注意力轉向妻子的傷勢，“有塊淤青沒上藥，胳膊疼不疼？沒必要硬挺著，給你揉揉吧。喂，就不能裝得柔弱點？”
時間分秒流逝，枕邊夜話被敲門聲打斷，畢竟是臨時居所，種種不便才剛起個頭。“怎麼？”出門發現朱利安，傑羅姆耐著性子問。