午飯上桌時天還好好的，撈出湯盤裏的胡蘿卜，拿叉子叉住中間，傑羅姆像品嚐燒烤似的邊吃邊轉，埋頭細看“黃銅剪刀”送來的貴賓購物指南。手指還卡在機器裏，蓋瑞小姐把舊天文鍾拆散，戴著個拳頭大小的鐵架子坐在旁邊，也學他叉起塊鬆脆培根不住嚼食。莎樂美清清嗓子，小姑娘不情不願放下餐叉，盯著男主人直撅嘴。
“注意儀表，先生。用餐應當左叉右刀，桌邊別翹腿好吧？”
眼光抬起來掃兩圈，森特先生勉力改變坐姿，不以為然道：“家裏搞得這麼正式，吃飯還是受罪呀？參加晚宴再提高標準也不遲。”
聽他這麼說，蓋瑞小姐重新舉起叉子，還遞給下頭的汪汪啃兩口。女主人麵色一沉，也不講話，隻把麵前的蕪菁砍成無限細碎的塊狀。森特先生很快嗅到危險氣息，本著臉訓斥蓋瑞小姐說：“女孩子從小要知書達理，長大再改可來不及了！再跟汪汪共用餐具，罰你吃素一星期！對，像我這樣把餐巾塞進領口，眼睛別亂看，切細點有助消化，鐵盒子別弄髒了桌布……親愛的，請把鹽瓶遞給我。”
叮叮當當幾分鍾，不時能聽見大喘氣的聲響。傑羅姆偷瞄莎樂美兩眼，若無其事問：“突然想出去吃晚餐。近來有什麼涉外活動沒？”
小女孩左手不靈光，忙著幫她切割食物，莎樂美停頓片刻說：“最近參加一個禮儀訓練的小團體。章程上講，培養貴族氣質最好能時刻潛移默化，禮儀風範養成了習慣，自然不怕人前丟醜。”
心說貴族風範關我什麼事？表麵上卻不好打斷妻子的熱忱，估計她也就堅持個兩三天，傑羅姆隨口道：“說得好！周五咱們全家去野炊，到時大家好好表現，也算野外實踐的一種。我飽了，幾位慢用。”
扔下表情淒慘的蓋瑞小姐，匆匆出門登上馬車，下午還得跟死硬的王國官僚繼續交涉，想想都覺頭疼。走出不多遠，頂棚突然劈啪落下大顆水點，窗外雨雲這才遮天蔽日地流動起來。傑羅姆探頭向外，僅有寥寥數人仍在雨幕中穿梭，風向出奇多變，打著傘的也給這陣急雨澆個透心涼。大部分路人隻能就近暫避，躲在商店櫥窗後頭，對即將來臨的夏季天候發一點感慨。
“停車！道路施工！”約摸行進到橋區入口，馬車被人半途攔下。舉牌子的已經淋成落湯雞，調門提到頂，才穿透嘩嘩的潑濺聲，“溝渠阻塞漫灌，暫停通行！上橋的路臨時都走不通，等天氣好轉再來吧！”
無功而返，森特先生心裏有些不高興，路遇豪雨，不如到橋下轉轉，回家真有點喘不過氣。途經“骷髏柱”對麵的副食店，傑羅姆下車想買幾個豬肉卷做晚餐，免得飯桌上跟木頭人一樣右刀左叉。
“新出爐的豬肉卷！”吆喝聲令他鬆一口氣，至少一百銀幣的無聊賭注到此為止。香氣撲鼻，外觀也格外誘人，購買豬肉卷的市民為數眾多，還有禁不住誘惑的、沒出門便偷嚐兩口。傑羅姆要了四個包起來，吃剩的正好拿去喂食流浪犬。不知怎麼，老板的眼神似乎過份熱切了，看得他渾身癢癢，有什麼地方總覺不太對勁。
捧著沉甸甸的食品袋，森特先生剛轉身，隔老遠望見一高一矮兩位巡官……心往下直沉，事隔一中午，難不成逮捕令批下來了？沒等他開口講話，高個巡官伸手按住離開的市民，矮個子擠進來大呼道：“各位，都把豬肉卷放下！治安廳現以涉嫌投毒罪批捕本店店主！”
這話引起嘩然一片，亮出徽章，矮個巡官急步上前，鐐銬已經取在手中。老板是個汗涔涔的胖子，挺著大肚腩仰天叫屈。“陰謀啊！！！身邊可都是五六年的老主顧，請他們為我作證！哪個吃了我的麵包中過毒？光明正大站出來！！！現在不是十年前那會兒，走狗們憑什麼無由捉人？！我要申請人身保護！他們明顯是找替罪羊來著！”