想到這地步，傑羅姆心情大壞，末日似乎無可避免，協會崩塌的也太突然了些。背後有何隱秘因由，現在的他總也無從知曉，除了明哲保身、早日逃到不毛之地苟延殘喘外，實在沒剩下多少額外出路。
既無力改變現狀，就該及時行樂，完蛋時盡量搞得隆重些。森特先生苦澀地笑笑，他這會兒的心情、仿佛一個坐在血色殘陽下、目睹最後一堵城牆轟然塌倒的老兵，感傷、絕望到快讓心髒掙脫出胸膛。
“跟我到露台上看星星。”
聽不出商量的口氣，莎樂美剛想斷然拒絕，一瞧見丈夫臉上的神色，不由遲疑著沒開口。算是得到對方的默許，傑羅姆按鈴招來“穹頂”的工作人員，按照他的要求稍微布置一下外部環境。從侍者們臉上的表情來看，這類要求絕對是最棘手的難題。高空觀景平台危險性可想而知，稍有不慎，客人可能失足跌落，造成一串連帶傷害也屬尋常。不過作為店方，拒絕是不可想象的，隻有將每個細節反複檢查無誤，免得認定責任時讓過錯落到自個頭上。
十分鍾後，裹著輕暖裘皮，兩人已置身飽滿澄明的夜星之間。
邊角造型扭曲誇張，飛簷鑲嵌大塊弱光螢石，露台上的客人如同攀附在大型蝠鱝的闊背上遨遊淺海島礁，每靠近外沿一步，乘風而去的錯覺便愈加濃烈。半坐在傾斜的觀景椅上，浩瀚星辰直可伸手采擷，懷中莎樂美的心跳如同小鹿亂撞，驚懼之情溢於言表。
傑羅姆始終緊摟著她，不同於慣常擁吻的倏忽時刻，頸側急促的喘息變得涼意沁人。自己的任性決定令妻子緊張到肢體輕顫，不僅沒生出歉疚之意，森特先生反而萌發了古怪念頭。
過去的生活也曾經曆大起大落，現在看來，爬坡時的寂寞艱辛、登頂時的波瀾壯闊、最終隕落的驚怵酣暢……不過是人生姿彩的幾個側麵。假若昂然過後總免不了寂寂蟄伏，比起慢吞吞、漸趨死滅的下坡路，自己理當配得上更加戲劇化的收場。想到這裏，伸手撥動牆壁間鑲嵌的開關，與鋅銅電堆相連的玻璃燈管劈啪作響、繼而放射淡藍光焰，照亮了斜上方暗弱的螢石晶體。紫外線作用下，空氣中冒出忽近忽遠、絲縷縈繞的陣陣流波，綠眼睛裏似有絢爛極光生滅無常。
“用不著害怕，”聲音裏的肯定加上有力的肩膊，他緩慢鬆開環繞妻子身腰的右臂，卻用五根手指牢牢牽拉住對方。向能夠俯瞰的位置前進半步，兩人麵前展開一片燈的盛宴。“這裏還遠不夠高。有天你會見到湖泊似的海，星空作帷幕，卷雲像草場上的綿羊。”
笑起來很有些不可一世，他對莎樂美說：“我需要一個皇後。”
說這話時涼風瑟瑟、月亮隱沒於流雲背後，有肩並肩的一雙人影站在黑暗中，卻沒有光能夠映得真切。
＊＊＊＊＊＊