不退反進，傑羅姆一頭撞進“螳螂”懷裏，直搠的劍刃總算給對方留下點紀念。瞎了眼的蟲子再無法保持平衡，被他當胸猛刺，像個秸稈紮成的高腳玩具、脊背衝下狠狠栽落到地麵。
隔著硬梆梆的軀殼，森特先生隻覺得自個平跌在凹凸不平的亂石灘上，“螳螂”承受的衝擊力不客氣地分給他一半。肩背接連挨幾下猛撞，幸好蟲子上肢的曲尺結構不適合應付太貼身的敵手，不過有力的口器仍造成不小威脅，瘋狂開合時如同銳利的鋼絲剪子。
左手扼住對方脖頸，傑羅姆毫不留情、運劍剖開顎片構成的咬合部位，把武器前端探進去大力攪動。“螳螂”三角形頭部眨眼麵目全非，清脆刮擦聲和淒厲嘶叫百多尺外都聽得清清楚楚。再拔出來時，長劍已嚴重損毀，兩麵布滿慘淡的鋸齒形裂口；不給對方重新起身的機會，他先用鈍劍鑿穿頸部角質層，再左右平推、血肉飛濺地橫鋸一通。溫熱人血和嫩綠色液體交織在一處，傑羅姆悶聲不響，直到把整顆頭顱連著部分頸節切分為二，才側向翻滾、鬆開了抽搐的蟲子。
俯身喘著粗氣，誤信了“廣識者”的推波助瀾，險些沒機會再返回羅森。今晚的節慶開始於華而不實的科瑞恩風格，收尾時倒成了典型的羅森作風——血腥味加大量慘叫，一劍揮過便安靜到不得了。
“天呐！……這是何等的野蠻行徑？！”
森特先生尚未把氣喘勻，抬頭發現不少震駭至失語的陌生臉孔。對那些隻有膽量潛伏在草叢中、手執弩弓發抖的廢物，羅森軍人向來不會稍假辭色。可身邊全都是這類人，單隻鄙視怕也沒什麼意義了。
說話的是那個神奇的軍隊指揮。握著十字弓不放，另一隻手忙不迭掏出“三麵神”的掛墜放在唇邊親吻，還喃喃重複著罪孽啊，暴行啊……等傑羅姆發現對方所指的竟然是自己，舔舔嘴角的血跡，臉上露出個野地裏巨大貓科動物特有的冷酷神情。
“紳士們，請接受我的敬意。”頭一次沒準備掩飾自己的口音，森特先生彬彬有禮地鞠躬，然後一腳把眼前的廢物踹翻在地。“說實話，你們是些個早該被淘汰的垃圾！我真替你們的母親感到羞恥！”
換作以前，公開場合詆毀一撮科瑞恩人的名譽，決鬥邀請會排滿那人半年的日程表。不過親眼目睹傑羅姆如何鋸斷怪物的腦袋之後，縱然義憤填膺、受侮辱的人們也得先考慮下各自脆弱的承受能力。
“你是個羅森人？我就知道……”傑羅姆扭頭往後，發現說話的是那個少年參事。對方眉頭深皺，臉上帶著難分喜怒的表情，輕輕搖頭，細著嗓子道，“侮辱一群人，可不是明智的舉動。”
把手中長劍拋到少年人腳邊，森特先生扯下一幅衣袖，擦拭著頜骨上的傷口。罵都罵了，這口惡氣雖沒有出盡，卻也沒理由因此宰掉誰來作個示範。不再答話，傑羅姆找到還抱著盆栽的懷特，眯著眼衝他不住點頭，讓對方尷尬不已，隻能一個勁攤手。
摸出懷表瞧瞧，離規定的散場時間越來越近，森特先生顧自轉身，準備返回聯結兩地的傳送點。與此同時，幾名便裝的獅鷲騎士攔住他去路，不久前剛遭到羞辱的二等武官跳出來高聲說：“先生，即使你對我們小隊長官的所作所為、僅代表各人間的挑釁行為，我們仍有充足理由要求你出示入境文書——此時兩國尚未恢複正常邦交，滯留在科瑞恩神聖王國的羅森人，不允許隨意踏出居留地半……”
不待他說完，周圍稀疏幾名市民發出恐怖的叫嚷聲：無頭的“螳螂”竟然再次立了起來！刀足痙攣般開合不定，邁著醉漢的步伐、沿一條螺旋路線跌跌撞撞兜起了圈子。
傑羅姆曾聽說過，昆蟲的神經節不止分布在頭頸，就算失去統一指揮，各部分機體還可以憑本能瞎轉悠一會兒。擺出個即將騰躍而去的動作，半已死亡的蟲子還是嚇壞了這群惺惺作態的人。森特先生朝二等武官冷冷一笑，對方再掩飾不住眼睛裏的驚恐和羞愧，一步步縮進陰暗的角落裏躲藏起來。
就這麼大搖大擺步行返回傳送門邊，傑羅姆和懷特先後抵達天文塔的密室。“管理員”正蓄勢待發，一見他倆安然無事，也就放鬆了戒備；莎樂美和蓋瑞小姐等得坐立不安，趕忙湊過來連連發問。
“大門”關閉的同時，屋裏的汪汪卻突然狂吠起來。
“這是某種傳送裝置嗎？當真有夠古怪……”
說話那人吸引了所有的目光。傑羅姆和懷特麵麵相覷，竟然有位不速之客尾隨他們橫跨整個靜海、踏上了羅森王國的領土。
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