委屈地摸著腦門，壯漢總算搞明白狀況，踱步過來伸手要抓傑羅姆手裏的錢袋。皮革袋子稍往內收，這人不由撲一個空，緊接著被森特先生當胸一腳，返身向後滾了幾圈、嘴裏止不住驚叫起來。
臉上色變，男人斜著眼麵頰抽搐，高聲嗬斥道：“活膩了你！他媽的一塊上啊！把這不識好歹的東西給我廢了！”
沒等傑羅姆有所動作，一枚小石子徑直磕在說話人的門牙上，當即讓他閉上了嘴。留著馬尾的幫派分子帶領手下一幹人等，大大咧咧走過來，繞過森特先生，左右端詳著智力不足的一夥。
似乎總算認出了對方，紮馬尾的手指對麵幾人，回頭衝自己部下啞然失笑，“這不是眼神不好那個嗎？沒想到竟然還沒咽氣啊！”陪自己人嗤笑幾聲，轉而朝對方不屑地說，“都趴下，先讓這位先生踩著過去。看你那熊樣兒！如今我們可是生意人，知道什麼叫合法經營嗎？扒皮之前得把稅先交足！待會兒送你們進製革作坊開開眼……”
“幹！”斜視的吐出斷牙和血水，口齒不靈地吼叫著，“兄弟們，宰了這婊子養的！一個不留！上呀！”
兩夥人抽家夥立刻混戰在一處，三個回合就有倒黴蛋趴倒在亂棍之下。血花四濺的場麵讓森特先生感慨萬分，某種程度上，他從小受到的精良訓練、為的就是進行類似勾當。為某派別的利益殺人越貨，若非擔當指揮的角色，是非對錯至今也跟他全然無涉。隻等自個意識到、有一天需要承擔罪責時，刀頭舔血的生涯也就快走到盡頭。
再看酣戰中的一群人，馬尾巴顯然比斜眼的優勝一籌，手中鈍器穩、準、狠，大頭棍斜推橫掃，打得對方叫苦不迭；不待別人忍痛還擊，他早退到自己人身後，拿同夥當肉盾使用，亂鬥中倏進倏推，不僅自己毫發未傷，還瞅準時機接連重創幾人。斜眼一夥馬上落在下風，還有氣力逃竄的，此時都已萌生怯意，時刻準備開溜。
“逮住那個瞎眼的！別讓他跑嘍！”馬尾巴高聲叫嚷，從腰間扯下一段連著雙股麻繩的皮托，把一粒圓石子擔在上麵，高舉過頂呼呼急旋起來。斜眼的男人沒跑出十步遠，投石索拋出的石子就給他後腦精準一擊，應聲栽倒在地，這一位馬上口鼻溢血、不省人事了。
“哼哼！”末了冷笑兩聲，吩咐手下給趴在地上的留下點記號，他自己徑直走到看熱鬧的森特先生跟前，“這些雜碎，真他媽不識抬舉！給您添了麻煩，抱歉抱歉！我是‘馬尾幫’的，上頭吩咐、見著您的時候讓我們多多留意，免得有不開眼的雜碎亂打主意。這不剛巧遇上了……”
沒想到做紙漿生意的老頭手伸得挺長，下城區有利可圖的地盤也在他掌握之中，可能這就是獲得“信用擔保”的好處之一了。
“哦，那我還得謝謝諸位啦。這點硬幣別嫌少，就算我請你們喝一杯。”留給對方十幾枚銀幣，傑羅姆給的數不多也不少。因為治安官招募不齊，現在市政廳正依靠歹徒們間接維持秩序，入鄉隨俗，短期內說不定還要再打交道，小恩小惠可能起到預料之外的作用。
“這怎麼好意思……嘿嘿，您太客氣了！以後隻要有用得著的地方，我們弟兄隨時意樂意效勞！”
拍拍對方肩膀，森特先生看到倒黴的斜眼大頭衝下，被人牲口一樣拖著走了，不知道會不會當真給送進皮貨作坊。這些人哪個更該死確實不好說，治安官行事還有點顧忌，他們可都是些不打折扣的王八蛋。想到這裏，傑羅姆衝馬尾巴點點頭，就顧自離開了現場。
抵達貧民區時，剛巧趕上分發救濟糧。