扭動著自個的頸子，索利德嘟噥著說：“你的待客之道實在野蠻，我不過一時興起才過來湊湊熱鬧，幹嘛非要聽你指揮？”
“因為你沒主見慣了。發號施令不像你想得那麼簡單，不許在手下人麵前質疑我的決定。”麵色不善，尼克塔冷然道，“讓你回避是為你好，有些事，保持距離最明智，粘上身會死得很難看……”
話音未落，頭戴麵罩、隻露出兩眼的密探憑空出現，站在陰影中悄然行禮，嘶啞地說：“三個客人要見你，相當緊急，主管。”
不待尼克塔示意，內室緊閉的房門被嘎然推開，三名來人身穿兜帽長袍，麵目蒙在影子裏，魚貫走到尼克塔身前幾步遠的地方。
“你的行動應當掌握分寸，主管先生。”當中一人站定發言，毫不客氣地搶白道，“我們隻為國王效命，不是你的直接下屬。分配任務時有意刁難，不會給你帶來什麼益處。”
尼克塔木無表情地說：“怎麼，讓你們呆在碼頭區看管貨艙，算不上特別照顧嗎？”
“那裏一個人也沒有，主管先生。”兜帽人發言道，“我們‘需要’會思考的活物，這你心中有數。”
“哦？主動請命上前線嗎？很好，你們盡管自由行動，不過我不會再提供任何協助。刀劍無眼，造成誤傷算你自找。”
兜帽人互相對視一眼，發言的那個忽然語氣大變。“指揮權在您手上，主管先生，我們不會為確定無疑的事實做無謂爭執。對一開始的態度、請接受我們的道歉。從現在起聽候您的差遣，先生。”
“你們這些家夥還真是勢利眼呐！”法師諷刺地挑起眉毛，繼而變得若有所思。“這種騎牆的態度……我好像再熟悉不過……”
“毫無疑問，”兜帽人主動現出真麵目，尖刻的眼神盯著法師直看，“我們可見過不止一次呢！您的記性還算不上特別靈光。”
一時間，法師震驚地張開嘴，卻找不到合適的話題。尼克塔冷笑著目睹這場麵，對三個剛表示效忠的手下使個眼色，對方便識趣地退下了。
“怎麼可能！”呼出一口涼氣，索利德從震駭中緩過勁來，“協會的讀心者？！竟敢公開違反規章？！沒有霍格人的監督，三個讀心者湊在一塊……還私自接受其他勢力的委托？究竟怎麼回事？”
“行了，大驚小怪也該有個限度。”尼克塔冷淡地說，“誰不為自己著想？為國效命，總比被當成人形工具使用強些。協會那一套早過時了，這些……生物，難道不是天生的密探嗎？”
法師皺著眉頭思索一會，“這麼說倒也沒錯……他們故意找個借口，好在我麵前現身……是想通過我來傳達鬧獨立的意願？”很快理清了頭緒，索利德不禁冷笑道，“用不了幾天，這幾個蠢貨就會給當成試驗廢料分解回收掉——他們明擺著在找死。”
尼克塔不置可否。“慢慢看，少下斷語。最近幾次他們幹得不壞，三個讀心者，足夠令人群作出任何瘋狂舉動……照老國王的意思，值得好好利用一把。”
“我懂了……城裏的‘暴亂’，是你們合作的結果吧？”
再沒有多說的意圖，尼克塔舉步跨過門口死屍，推開半掩的房門，踏入下城區紛紛揚揚的風雪中。