青年法師背負雙手踱到男人身畔，略顯做作地冷笑著。灰眼睛左右顧盼，同時也顯示了他的種族特征——一個“高智種”。嘴唇單薄，尖臉無須，稍帶童聲的嗓音，與這人二十上下的年紀並不相稱。
“你們犯了三個錯誤。”法師下巴後收，把黑眼珠挪到眼眶頂部，煞有介事地說。“低估對手，高估自己，再加上……”
一拳擊碎敵人的腦殼，男人膩味地打斷他。“你就不能住嘴一小會兒？廢話連篇，還不如個娘們！”
“尼克塔！該死的！我剛救了你的命！”
“你是。”尼克塔臉上凶暴的神情忽然消失不見，像帶著個麵具一樣，安靜地說，“謝謝。”
法師打個寒顫，伸手擲出一道“火球術”，沒逃出後門的敵人紛紛燃燒起來，他立在火光中小聲道：“算了，下次我會考慮你的建議。”
尼克塔拔出紮在大腿上的飛刀，再檢查一遍正流血的大小創口，一邊坐下裹傷，一邊木然發問：“都解決了？”
法師打量著尼克塔。渾身浴血，卻沒有狼狽表情，隻若無其事地處理傷口，仿佛所有血肉神經都屬於另一個人。“外麵幾個全完了。”
聽他這麼說，尼克塔漸漸停止動作。“去守夜的屋裏看過？”
“你不覺得多此一舉嗎？他們幹嘛……”
“就是說，沒有。”拋開染血的舊繃帶，尼克塔寒聲道，“很好。放走了眼線，你休想在此地公開露麵了。”
“無所謂，我隻是來這追捕一隻臭蟲。私人恩怨，與政治無關。我倒想問問，你怎麼弄成這樣？被幾個小醜脅迫……”
“注意你的用詞！誰也沒法脅迫我！我也有幾樁私人恩怨等著了結……手臂一痊愈，會有人為此付出代價。”
“手臂的傷口很嚴重嗎？”
“必須挖掉一塊肉，很嚴重。”
法師眼光閃爍，繞著圈子問：“怎麼？遭人暗算？”
“算是一場公平決鬥。”
“這我可頭一次聽說！還以為‘公平決鬥’你總是贏家呐！”
尼克塔抬眼看他，平靜地說：“多久了？我以為你早該學會。沒有人天生是‘贏家’。把失敗當動力並不可恥，承認失敗然後走開才是懦夫所為。即便我並沒有失敗，敵人仍教會我一些教訓。我已經很久沒從敵人身上學到有價值的東西了。”
法師為對方眼中的鬥誌露出一絲妒意，聳聳肩道：“是，是，再好不過了。可惜我還沒找到相稱的對手。協會有個失效的‘中立協議’需要解決，那人又剛巧是個老相識，為磨礪一下技巧，我才主動來這結冰的鬼地方。你可能聽說過——‘金麵人’——應當也是密探感興趣的目標吧？不如讓咱們交換敵手，增加點樂趣怎麼樣？”
“沒興趣，我的事你少插手。”尼克塔冷淡地站起身，“等你不需要別人幫忙收拾殘局，再找樂趣也不遲。”
望著他離去的背影，法師眼睛眯成一條縫。明明半死不活的，嘴巴還這麼冷毒，說不定……隻要觸發腦中另一個小型“序列器”，就能一下收拾他？這念頭又讓法師打個冷戰，除了不習慣寒冷的氣候，尼克塔的背影也叫他回想起過去種種。殺死對方帶來的後果現在還承受不起，他暗暗對自己小聲嘀咕：總有一天，也要給眼前這混蛋嚐嚐喘不過氣來的滋味！
在怡人的幻覺中喜不自勝，轉臉卻發現尼克塔已走得不見人影。法師忽然感到一陣空虛，逆著冷風揉搓幾下雙臂，然後緊追著對方的腳步去了。
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