傑羅姆有段時間沒聽過他岔開話題的說話方式了，既然事不關己，也就不再追問。“來點綠草茶吧，我也想看看流星雨呢。”
趁懷特倒茶的功夫，傑羅姆隨便翻翻書桌上擺放的零碎物品，不少可疑的觀測裝置散放在一邊，一疊質地詭異的紙張吸引了他的注意。摸上去細膩柔軟，表麵好像打過蠟，異常光滑平整。紙上密密麻麻畫滿了圖表，精美的幾何圖形好像從不同角度描述一個複雜的圓環。圓環圍繞著巨型球麵展開，被分割成若幹個更小也更詳盡的圖表，數字和單位好像用密碼寫成，注釋所用的文字則更加古怪，類似一個個方正的小型圖畫。
不等他細看，主人端著茶盤回來了。“唉！沒想到茶葉剛巧用完了，一杯熱水，將就點吧。”
“這畫的什麼？”指著詭異的圖表，傑羅姆接過熱水問。
懷特臉色不變，嘴裏卻胡說八道起來。“啊？什麼？你說這些茶杯嗎？釉彩上得不錯，價錢當然也挺相稱，光買這些就花了我……”
“行了行了！不想說就算了，反正關鍵時刻也不敢指望你！”
懷特歎口氣，坐下來說：“其實沒什麼大不了，跟你講不明白，這些圖畫的是‘天空的陰影’，我叫它‘暗環’，名字不錯吧？”
“是不錯，什麼東西來的？”傑羅姆若有若無地問道。
“怎麼說呢？就好比觀測星空時，總有一道不發光的狹窄環帶，隨時間推移變化位置，把後麵的星體遮擋起來，總之比較古怪。”
“不反光，白天怎麼看不見？多窄多寬？其他書裏應該有記載，我怎麼從沒聽過？你用的什麼文字，好像在哪見過……”
懷特對他無厭的求知欲十分不耐，同時也明白對方究竟有多無聊。關在家裏三天沒事幹，喝杯熱水都這麼多廢話，要是換成金酒，非得喋喋不休一整晚。
“你還真是閑來無事，到頂樓去觀星好了。望遠鏡的角度剛剛調好，流星雨挺好看，總比守在這裏胡思亂想強。”
“對了！”傑羅姆恍然道，“既然不是‘占星師’，擁有天文儀器應該屬於違法行為，我記得以前有人因此受到教會譴責，現在觀測月球什麼的也被明令禁止吧？還說我呢，城裏果然都是不法之徒。”
“我得到市政廳的特別許可，不法勾當不包括這一樁。天文觀測其實很簡單，不知多少人曾見過月麵的異常反射，還有些特殊天文現象……想要禁絕觀測，不過是說笑罷了。”懷特淡淡地說，“走，先習慣一會兒上麵黑暗的光線，讓我指給你看流星雨的位置。”
“看月亮不是更好玩？我記得你兄弟就提到過‘月亮上的人’，反正我也不是守法市民，多加一項罪名算不了什麼。”
“你以為調整角度很容易啊？要看月亮自己抬頭看個夠，今晚的流星雨可不是天天都有，再說我還有星座故事講給客人聽呢！”
“哼哼，果然別有用心！我就不算你的客人？難道叫我來就為了搬東西……”
“差不多，要是你不來就更理想了……”
吵吵嚷嚷，兩個無聊的家夥很快登上頂樓，去觀看掠過天琴座的流星雨。午夜剛過，“峽灣之城”沒有了平日的燈火輝煌，顯得格外靜謐。打著火把的詭異人影仍在不倦地搜索敵蹤，顯然，這一夜對有些人來說絕不會是悠閑的時刻。