一屁股坐下來，懷特給自己倒一杯紅茶，喝完才客氣地舉舉杯。“不介意吧？”
“就像在自己家一樣。”傑羅姆對他自來熟的個性不好多說，撓撓頭問，“近來好像不是走親訪友的好時機，宵禁還有個多小時，有什麼要事嗎？”
苦著臉使勁搖頭，懷特說：“一群禽獸！今天有人到我的塔裏亂翻一通，差點打壞了辛苦架設的望遠鏡！你是不用擔心，反正沒人敢於找你的麻煩……”
“幹嘛這麼說？”傑羅姆聽他話裏有話，不禁追問一句。
懷特無所謂地聳聳肩，“我倒沒覺得有什麼大不了……這幾天真的沒到別處去過嗎？士兵和‘骨橋’的人當然不會造訪你，可上層區好多商店和人家都遭到非法闖入呢……”
越聽越不對味，傑羅姆皺著眉頭問：“你到底想說什麼？我怎麼覺得聽起來很別扭？”
懷特古怪地盯著他看，“有必要這麼虛偽嗎？我這人對朋友的出身不太挑剔，你就直接承認吧！反正現在人盡皆知--‘神廟旁邊的鬼屋來了個膽大包天的人物，據說是那個什麼傳奇海盜’。單憑凱恩對你的特別關照，現在否認不嫌太遲嗎？”
“饒了我吧！”森特先生難受地直擺手，“好像我臉上刻著‘通緝犯’這個詞似的！‘傳奇海盜’？你以為以此為生的家夥會跟我一樣逆來順受嗎？造謠中傷也該有個限度，以後我連出門都要小心暗地裏飛出來的石子！”
聽他這麼說，懷特反而若有所思，撥弄著茶杯裏的銀色小勺，停頓一會才開口。“你差不多就騙過我了。說真的，初見你時我總覺得怪怪的，好像你和大部分羅森人都不太一樣……”懷特罕有地收起戲謔表情，沉聲說，“羅森一向不介意個人出身，惡貫滿盈者衣錦還鄉時照樣受到歡迎，住在上層區的“成功人士”，幾乎找不到德行無虧之人。大家早就達成默契，隻要有機會改頭換麵，追問個人的早年經曆被認為是最無禮的行為。”
“我無話可說。這些善解人意的小規矩實在令人心裏暖和。”
“這就是你的問題，”懷特思量著什麼，手指交疊擱在桌麵上。“你似乎跟別人格格不入。一句話，歌羅梅沒有失敗者的容身之處。在這裏，用不著對道德規約斤斤計較……要是你願意，我倒想聽你親口告訴我，你不是海盜、或者其他種類的罪犯。”懷特平靜地注視對方，“而且我會相信你說的。”
傑羅姆突然沒有了澄清自己的欲望。就算他不是海盜、或者其他類型的罪犯，真的就能自以為無罪嗎？還是借著諸多理由自我開脫，讓浸在血泊裏的良心稍微好過些？
“我承認，我就是別人說的那個人。就這樣。”
“這也好，”懷特簡單地笑笑說，“讓我邀請海盜先生來我罪惡的高塔觀賞流星雨吧！”
“嗯，好吧。隻要你騰得出地方，我妻子是該出去散散心了。”
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“騰地方”可是個體力活。傑羅姆沒想到，懷特的塔竟被人翻得像個垃圾堆一樣。莎樂美守著望遠鏡，兩個男人就開始整理房間，外麵天氣陰冷，他倆卻很快汗流浹背。
“那些人到底找什麼？”森特先生十分不能理解，懷特跟商盟的人應該沒有利益衝突，對方重點打擊的對象是密探和有權勢的異己，幹嘛對天文塔如此照顧？
“誰知道呢？反正都是些不講理的人渣……對了，你晚上吃的什麼？我這裏還有些兩天前的宵夜，需要喝杯茶嗎？”