“您確切知道這箱空氣的份量嗎？”
“我不必。”
“……讓人敬佩的專業水準！也許晚上見？”
“到時候，您會確切地知道，是商人喂養了曆史學家。”
“毫無疑問。為什麼不呢？”
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明亮光球拖著長長尾焰，在翹首觀望的、眾人的歎息聲中砰然綻放。半空中出現一朵金黃色雛菊，和相繼炸開的其他煙花，共同點綴起“峽灣之城”的寒冷夜空。
從馬車車窗向外望，遠方孤零零的懸崖上，“骨橋”的高塔無聲矗立在黑暗盡頭，詭異外觀類似頎長的螺殼；數百扇窗口向外發散強光，環繞塔身的煙雲、使整個巨構沐浴在流動的光暈中。
傑羅姆心想，莎樂美可能也在注視同一方向，雖然她參加舞會的希望落了空，總比卷入血腥陰謀強得多。自己很快就得麵見“公民凱恩”，從這人的種種作為不難看出，想過安生日子的，最好從來不聞其名。馬車快速掠過險峻的盤山窄道，這座懸崖邊的繁華都市，似乎整個掌握在凱恩的權謀手腕之下。
三天剛過，原本陳列盔甲的前廳張燈結彩，完全變了樣。白天冷清的高塔原來住滿了人，不知為什麼正大擺筵席，高大的廳堂回蕩著亂哄哄的人聲，若非有人單獨接待，傑羅姆已經在等待的人流中失去方向。
“請走這邊！”侍者不得不大聲說話，傑羅姆緊隨其後，登上一條藏在角落裏不起眼的樓梯。又高又陡的樓梯似乎連續越過幾層塔身，讓傑羅姆轉得有點頭暈。爬了五、六分鍾，再聽不見亂糟糟的聲響，他總算在侍者帶領下踏上平地。
森特先生正後悔應該吃飯再來，侍者又領他進入可容納四人的吊籃似的結構，上升時都能聽見絞盤的呻吟聲。由於鐵鎖受力的長度有限，連續換乘四次，傑羅姆才最終抵達要去的層級。這時高度已接近塔頂，尖券石窗刮進來“嗚嗚”叫的刺骨寒風，探頭向外望會讓臉孔刀割般的疼。
“今天有什麼節慶嗎？”目光掃視著陰冷的外側回廊，所見之處都是潮濕的石壁，腦袋頂上偶爾滴下大顆水珠，如果碰巧落進領子裏，寒風一吹，再厚的衣物都覺得不夠保暖。
侍者的聲音伴著呼嘯風聲送到耳邊。“今天是凱恩先生的侄女成婚的好日子，邀請了所有願意赴約的市民。雖然婚禮場所不能容納這些來賓，但是高塔一至七層都開設筵席，足以招待所有客人。”
傑羅姆想說，為什麼把婚禮放在這種地牢似的鬼地方？下麵幾層還有蒸汽供暖，這裏的溫度足夠凍死人，實在不適宜人類居住。在這舉行婚禮，隻怕會留下心理陰影，導致提前分手也說不定。
體溫在冷空氣裹挾下快速流失，侍者也禁不住打著冷戰，總算在一個轉角的衣帽間拿到些掛著霜花的毛皮大衣。不算馬車上花費的時間，從底層到達此地，加起來用了快半小時。如果巡官有機會來這拜訪凱恩先生，就該明白什麼叫“大海撈針”了。
傑羅姆發現走廊每隔一段，天花板上就裂開一道齊刷刷的窄縫，兩邊牆壁上還有暗槽導向。隻要落下堅固的金屬隔板，大多數闖入者隻好在凍死、或者跳出窗口之間做選擇。
正想看看還有什麼防禦設施，舉行婚禮的小禮堂已經到了。
眼前的景象令人無話可說。
站成兩排，二十幾個身穿絨布長袍的少年人為巨型管風琴和聲，樂隊和歌者都已經臉色青白，燃燒的爐火不能提供多少熱量，屋裏的穿堂風裹著跑調的聲線聽起來格外牙酸。