燭火一動，傑羅姆心叫不妙，鞭子已經從完全相反的方向發出第三次偷襲。閃躲不迭，森特先生差點被破了相，頸側的衣物應聲綻開。敵人不急著結束戰鬥，力道和角度高度精確，衣服下麵的皮肉絲毫無損。圍觀的人們發出一陣訝異的歎息：使用長鞭的人始終沒露麵，房裏的倒黴蛋卻三度遇險，這樣的戰鬥簡直匪夷所思！
傑羅姆盡力保持冷靜，他對這種技巧也隻是道聽途說：自己正麵對一位“影舞者”，這些人把盜賊的潛藏技能鍛煉到出神入化，有能力在光天化日、眾目睽睽之下消失在陰影中，是最優秀的探子，擅長出其不意的伏擊戰。如果能鎖定敵人的大致方位，近身戰鬥自己不會輸給此人，可現在形勢被動，到處都是可供敵人藏身的影子……傑羅姆屏息凝氣，試圖在對方發動攻擊的瞬間找出敵人所在，到時候一次成功的“鋼釘齊射”就能讓那人立刻變成個馬蜂窩。
燭火再動，長鞭破風聲傳來之前，傑羅姆聽到另一種微弱的聲響，等後背一陣火辣痛楚，他才分辨出聲響的來源--金屬頓地的“得得”聲。長鞭加上釘了鐵掌的靴子，這人看似就是自己的買家、那個小酒館裏的危險女人……
來不及多想，利嘯和破風聲仿佛進入了樂章的快板部分，鞭影遊移、翻卷，如同亂流中交織的無數絲線；每次清脆的抽擊，隻見一團虛影迎麵撲來，裹著混響炸開一片。單純躲閃很難繞過反複彎折的長鞭，女人的進攻頻率節節攀升，觀看好戲的人們一律大張著嘴、隨鞭子不可思議的動作驚歎連連。
與其說意圖傷敵，長鞭現在的打法更近於炫耀技巧，傑羅姆雖然閃避得很是狼狽，實際傷害卻寥寥無幾。等這出表演賺足彩聲，鞭影一斂，再次揮舞時已露出了看家本領：沒有花哨動作，鞭梢卻貫滿陰狠力道，劃破空氣時轉為低沉的“嗚嗚”聲。
女人始終在一片接一片的陰影中穿梭，清脆腳步發出踢踏舞驟雨般的節奏，鞭子由六麵牆壁、地板乃至天花板上無中生有，像到處伸展觸須的怪物，掀起刀鋒般尖銳的氣流。麵對四麵八方湧來的打擊，傑羅姆果斷撕裂上衣，用破碎的半圓披風和麻布衣物層層包裹右臂；輾轉騰挪，每次耳畔響起鞭梢突破音障的爆響，右臂的厚實布料就免不了四散飛濺一番。
再完美的反射神經，在無法反擊的戰鬥中也不可能帶來勝利。接連挨了幾鞭，傑羅姆明白，敵人的表演接近尾聲，再不還以顏色，自己就等著鞭子勒緊脖頸吧！
他快速突前，按熄一隻牛油蠟燭，對方用以藏身的影子馬上少了一段。再閃過一次抽擊，又一隻蠟燭冒著煙熄滅。意識到他的目的，女人馬上舞出一片鞭幕，剩餘的燭火向兩個方向搖擺不定，牆上的陰影看似湍急的流雲……傑羅姆十分確定，女性的體力不可能長久維持這類“麵打擊”攻勢。雖然狂舞的鞭影給他添了幾道新傷，但敵人的情況同樣危急，隻要房間失去照明，自己的夜視能力即可破除“影舞者”的“影藏”特技。無光環境下，戰鬥馬上會發生逆轉。
沒有光的地方，也就沒有了影。
後力不濟，鞭幕隻得黯然散去，傑羅姆都能聽見女人難以遏製的喘息。蠟燭陸續熄滅，光線驟減，“影舞者”的腳步越發遲滯。情勢突變，圍觀諸人看得眼珠子都快掉出來了，發言人再說不出一個字。
一眨眼的功夫，房間陷入完全的黑暗，隻聽到兩人沉重的呼吸聲。其中一個聲音漸漸平穩下來，很快變得細不可聞--女人這下真的著了慌，“敵暗我明”的滋味她可沒嚐試過！
鞭子突然無目的地揮舞起來，黑暗中傳來幾聲呼喝，緊接著是利器破空聲、和女人的一聲尖叫。
“快……快來人！”發言人氣急敗壞地喊道，“準備弩箭！”
“夠了！”一聲沉喝，有人開口說，“我們已經丟了麵子，倚多為勝隻會更難堪！裏麵的！如果你還沒下殺手，這件事到此為止，我準你離開此地！……來人，把燈點亮！”
蠟燭重新開始燃燒，隻見傑羅姆解開包裹右臂的衣物，女人披散頭發跪倒在地，右手尖利的指甲被齊根削斷，長鞭破碎成三截拋在一旁。
目光掠過上方的望孔，卻看不見說話那人的長相。傑羅姆搖搖頭，收拾下破爛的外套，推門揚長而去。