當晚睡到午夜時分，傑羅姆被連串惡夢驚醒。從普爾呼林帶來的天麻藥丸效果良好，近一個月沒有做夢，傑羅姆半天沒能回過神來。冰涼的洗臉水讓他打個激靈，夜晚安靜得非同尋常，聽不到冬季的呼嘯風聲，兩隻貓也沒了聲息。走廊盡頭一陣劈啪作響，似乎有人踩在未加固的舊樓梯上，發出木板受力的響動。
傑羅姆再沒有睡意，悄然取出短劍，順著聲音傳來的方向摸過去。黑暗中，借助戒指提供的夜視能力，一樓廳堂裏的情況一覽無餘。別說人，連耗子也見不到一隻。
正想放棄搜尋，一隻卷毛貓驀地從吊燈燈架上躍下來，落地無聲，回頭看他一眼，快步鑽入樓梯間底下的一道裂縫中。傑羅姆已經沒有睡覺的心情，湊過去觀察這道窄縫，如果貓能鑽進去，老鼠當然出入無阻，明天就該讓人把這裏徹底封死。
鞋尖踢到一條細鐵鏈，傑羅姆用短劍峰尖挑起來，很快發現鏈子盡頭連著把鏽鎖，裂縫冒出絲縷寒意，難道下麵是一座地窖？
由於太過無聊，森特先生決定下去逛逛。一通亂響，朽壞的頂蓋被揭開，黴爛氣味撲麵而來，地窖入口處的石級又濕又滑，上麵的青苔證明好久沒人探望過此地。小心下到底，裏麵竟沒有多少灰塵，角落裏的蛛網蔚為壯觀，一直蔓延至五、六隻破木桶的頂端，覆蓋了地窖一半的牆麵。
傑羅姆自言自語地說：“鬼地方，還是堵上吧。”
一個聲音說：“堵上怪可惜的。”
傑羅姆不假思索返身揮劍，厚厚蛛網被撕開一片，露出背後凹凸不平的石牆，牆上赫然刻著一張人臉，正對他擠眉弄眼！
人臉眉骨突出，顴骨高聳，嘴唇寬厚，乍一看表情豐富，可仔細端詳片刻，整張臉似乎隻是嶙峋石壁構成的錯覺，換個角度則完全隱沒在牆麵中。傑羅姆懷疑自己出現了幻覺，試探著問道：“不是你在說話吧？……呃，怎麼可能嘛！真該好好睡覺……”
說著打個嗬欠，強迫自己停止疑神疑鬼。半夜遇到牆壁上神奇石臉的故事，差不多可以證明自己患了妄想症，不禁心虛地幹笑一下。
牆上好似人臉的部分歎口氣——幹笑凝固在傑羅姆臉上——隻聽對方小聲說：“成年人實在缺乏想像力，除了自認神經錯亂，他們不敢相信常識以外的任何事——即便‘常識’是相當白癡的說法……你需要抽自己一下嗎？我估計那一定很疼。”
“你等會兒。”傑羅姆收起短劍，舉手在大腿上拍一巴掌。一聲脆響，果然很疼。
“好吧，”石臉撇撇嘴說，“我承認你傻了，回去睡覺吧。”說完就閉上眼。
這時，一縷蛛網剛巧落在它鼻尖上。石臉露出難過的神情，努力撅嘴，收縮鼻翼，痛苦地跟遊絲周旋。下唇向外突出，不住往上吹氣，蛛網總算挪挪地方，爛葉子似的飄起來。
傑羅姆沒好氣地說：“你正賴在我屋裏，要走也該你走吧？”
“是這樣嗎？”
雙眼大睜，石臉空洞地發出歎息，飄飛的蛛網定格在半空中，地窖像被拋進榨汁機的橙子，向各個方向變形扭曲……
“慢著！難道你是……”
長出一口氣，痛苦表情漸趨平緩，眼睛閃爍萬花筒似的瞳光，石臉用低沉嗓音開口道：
“我是‘廣識者’埃尼克，舊世界的緬懷者，理性是我的父親……我比最早的人類年輕許多，卻比任何活人都要年長。我信譽卓著，因為我從不撒謊；我有許多名字，但你可以叫我‘艾文’……”