經過一番自我開解，心中的矛盾卻有增無減。看見澤德回到豎井邊頭也不回，傑羅姆陷入兩難境地。還是莎樂美拉著他離開，一路上昏昏沉沉，不切實際的想法在腦中不斷滾來滾去，把自己弄得心力交瘁，直想一睡不起。
“到了。”
莎樂美的聲音把他拉回現實，眼前出現一座粉刷不久的房屋，家具用品一應俱全，就是塗料味讓他頭暈。
傑羅姆說：“你先休息吧，我去拜訪曆史學家，一時回不來。”
莎樂美輕蔑地說：“很在意別人的想法嗎？口是心非的家夥，你的行為可不像嘴巴那麼灑脫。”
“我不想欠人太多，這也有錯？”
“欠？”莎樂美異樣的眼神讓傑羅姆一陣發怵，眼前的女子決不是軟弱可欺的類型。“你不覺得可笑嗎？”
“可笑？怎麼說？”
她理理鬢發，綠眼睛迸發出幽深的光芒，像初見時一樣令人驚歎。“我不欠任何人，我的生活被人擺布太久了，活著對我來說少有值得慶幸的部分。如果說痛苦也有價值，怎麼還有人憎恨仇敵呢？我不欠我母親，她不為生我才找男人。我不欠澤德，或者其他混蛋，他們不為愛我才來找我。我不欠你，你不過拿我開心，把我用作顯示自己的陪襯。你一定活得挺順心，不是嗎？要不然怎麼會相信‘虧欠’這種事？就按你說的，真有誰都不欠的人嗎？”
傑羅姆一時陷入沉思。這種口氣似曾相識，或者自己就曾這麼想過？需要多少絕望、挫折，才能讓一個人對生活本身失去信心？可是一顆幹涸的心，怎能擁有如許動聽的嗓音和光彩奪目的眼睛？邏輯對眼前的女人顯得蒼白乏力，或者那瞳光來自煉獄爐火的反射、聲線不過是凋謝花朵的頹敗香氣？
“忘了誰說過，女人的心是無底深淵。你差點嚇著我。對其他‘混蛋’也這麼說嗎？”
“別傻了，他們即便願意聽，腦子也不夠用吧？”
“一次恭維？我也是混蛋，忍不住這樣想。”
“你想太多了。這麼說，喜歡打探別人的秘密吧？”
“隻要不必用自己的交換，我會作個好聽眾。”
“嗯……你走吧。我累了。”
“……想聽聽陌生人的忠告嗎？”
“嗯？”
“陌生人最適合拿來訴苦。相聚無多，轉眼各走各的，初見麵時隻用好的一麵示人，回頭想想也挺有意思。”
“男人！”
“這樣啊……那我走了。”
“嗯。”
話已經說完，擁吻取代了語言。指尖像觸到一團溫暖的火焰，扭動的肢體摩擦出低沉歎息，肌膚散發著欲望的氣息。房間很暗，婚床變成暮色氤氳的濕地。她以獻祭的姿態展開，任憑衣物隨著他凝重的呼吸紛紛剝落。輕咬下唇，背弓起身體，窗**進的冷光一觸及黃銅般的細膩肌膚，立刻鋪灑出斑駁光暈來；影子細沙似的流淌，深淺有致，沿陡峭的弧線高低起伏，勾勒出每次呼吸的輪廓。他俯視這炫目的景象，不由地雙眼緊閉——高空墜落的錯覺瞬間攫獲他，暈眩感好像發出一聲破碎的輕響……
擁抱忽然變得遲疑。他不能確定，也許整件事是個錯誤，也許他正站在不能回頭的起點上。撥開她的額發，綠眼睛透著慵倦，朦朧地閃爍著。他用全部心神輕叩這扇心靈的明窗，穿過情欲的帷幕，眼前顯現出馬尾藻和大團鉛灰色海水。海藻紅綠交雜，病態的繁茂；他涉波而行，水麵不生微瀾，隻見灰蒙蒙一片。瘋長的海藻環繞他，化為無數手臂，涼浸浸的，一觸及活人的體溫就支離破碎。不知怎麼，俯瞰海藻構成的手臂，像蹈火的飛蛾一樣前仆後繼、一層層泡沫般飛濺著，內心就止不住寂寞起來。
地轉天旋，兩個孤獨個體間的聯係被切斷，整個房間上下顛簸，他嚐到空氣中的一粒海水。