——這不是我自己的考驗，根本就不是個考驗……很多人會被這決定影響，我不能隻顧及自己的立場……我還能怎麼辦？！
經過激烈的掙紮，五分鍾後，她抬起滿是淚痕的臉。
“樹種在我的手袋裏。”她來不及擦幹眼淚，把曾經逮到森特先生的手袋拿出來。摸索一會，“石樅樹”的種子出現在她手中。
所有人都死死盯住鵝蛋大小的種子。它由三片獨立的金屬外殼結合而成，呈現出不規則的橢圓形，重心所在的一邊被金屬種皮緊緊包裹，另一邊卻露出黑色的胚芽，上麵布滿閃光點，散發出紅、藍、白三種色光，洋溢著難以置信的生命感覺。
男人貪婪的眼睛一刻不離種子，很少有人知道，這小小的寶物究竟蘊含何種偉力……他為了得到樹種，可以毫不猶豫地出賣和宰殺任何人……沒有什麼勢力能阻止他、以及他所代表的力量，掌握世界最奇妙的造物之一。現在他眼前好像出現無法言說的美妙幻覺，伸出一隻手，喉嚨發出駭人的低吼。
“解藥。”軍官懶得再多說。
“先讓我檢驗一下真偽！”
露麗把樹種收進手袋裏，不管對方半瘋狂的懊惱神情，一字一頓地說：“這手袋連著一處無人知曉的亞空間，坐標隻有我清楚。”等這句話施加了足夠影響，她才接著說，“休想強奪。袋子不會給你想要的，我也不會。先把解藥拿出來……”薇斯帕捏捏她肩膀，露麗點點頭，“……先把解藥用在中毒的人身上，然後……我會把種子交給你。”
男人沉默地瞪著她，臉上的陰狠足夠成為幾年裏惡夢的素材。
軍官再次拔刀，不用薇斯帕下令，他也會斬下對方頭顱。
“給他們。我說，給他們！”男人對著空氣說話，手指節都在咯咯作響。
重物掀開聲。離馬車停靠的驛道不足百尺，一塊覆蓋低矮灌木的地麵被整個掀開，下麵現出既寬且深的壕溝來。臉上掛著刀疤的壯漢領著四名手下現身，把一個木箱抬到驛道旁邊。
看到壕溝的規模，軍官一時說不出話來。他們原來早被時刻監視，裏麵應該還有不少手持十字弓的敵人。壕溝的挖掘方式顯然是從軍隊裏學來，羅森從不缺乏退役士兵——換句話說——當過兵的匪徒。即使以他的豐富野戰經驗，也沒見過如此細致的偽裝。再仔細考慮，敵人對馬匹下毒，所以能大致掌握他們的行進距離；這樣看來，敵人準備了不止一種進攻方案，路邊的壕溝也不應該少於三處……越想越心寒，他明白眾人已經掉入對方的伏擊圈。
“盡管拿去。”男人無表情地說，“我會遵守諾言，隻要你別忘了你的承諾。”
薇斯帕慢慢和軍官交換目光，兩人都感到事情很快會不可收拾。趁露麗分發解藥，軍官已經向霍華德下令，把人員盡量集中到兩輛馬車上。敵人冷眼旁觀，完全不在乎他們的舉動。
不到二十分鍾，中毒的人都已經穩定下來，但是這些人有起事來隻能任由宰割，局麵已經到了一觸即發的地步。
“怎麼樣？你的要求都已經滿足，我們的交易還有效嗎？”男人帶著奇怪的表情，好像在觀察垂死的獵物。
露麗說：“我會信守諾言。”
“那你還等什麼？”
露麗說：“他們先走，我留下。”
男人沉默。軍官看著薇斯帕。
薇斯帕搖頭。“我們哪也不去。”
一陣詭異的寂靜籠罩在眾人頭上，男人最終打破沉默。
“那就這樣吧。”