“咳咳，這人好像剛要掐死我……”
女孩一邊收拾傷口，一邊皺眉看著他，還有些霧蒙蒙的眼睛已經看不見羞澀，隻剩下醫生對病人的專注神情。“見死不救的事不能原諒，請現在就騰出地方，去照看我的朋友。”
傑羅姆不想說廢話，在自己大聲嘲笑對方之前，就爬起來擠出行李車廂。豪華馬車門口的強盜已經被平放在地上，頭部倉促地包紮過。女孩無分敵我的高尚情操令他十分反胃，剛開始對可愛異性產生的好感沒了一大半。鑽進寬敞的馬車，裏麵堆滿角枕軟墊，穿著馬褲的家夥就倒在地上。傑羅姆把嗅鹽瓶湊近些，心想唯一比膽小男人更可恥的、就數嚇暈過去的男人了。見對方沒反應，傑羅姆一把撕開衣領，不客氣地送出兩記耳光。等他發覺對方胸前柔軟的過了份，暈倒的一位已經睜圓了眼睛。
灰色瞳仁讓他的冷汗一下子冒出來。
--灰眼睛……一個“高智種”？！朱利安說“造化師和王族貴女”……如果造化師是那一位，這一位不就是“王族貴女”嗎？
想到這裏，他反倒像喝下一升冰水，冷靜地和那人對視。錯已鑄成，最好的辦法就是繼續裝傻。
“醒了？”傑羅姆皺眉說，“我還以為你被強盜打暈……這不挺精神的！”他順勢站起來，向對方伸出手。“起來吧，強盜都被製服了。”一旦翻臉，也隻能死不認賬--冒犯王族是重罪，極可能被流放到北方的嚴寒地帶。
躺著的人臉色陰晴不定，傑羅姆的心也跟著七上八下，臉上卻是一副不明白兼不耐煩的神情。隻見對方咬著嘴唇，尖尖的下頜緊繃著，灰眼睛裏露出惱怒和羞憤，傑羅姆眼前幾乎出現幻覺：白山苦役營終年不化的積雪和呼嘯寒風正向他招手。
對方停了一會，表情鬆懈下來，整理好衣襟自己爬起來。
最危險的時刻過去了，傑羅姆嚇得不輕，本想說兩句冷話把戲演足，卻一個字也吐不出。他巴不得趕緊離開車廂，搖搖頭就往外走。隻聽對方說：“山上冷，多帶點衣服再上路也不遲。”
他全身一哆嗦，僵在原地腦袋嗡嗡直響。
看到他的模樣，對方立刻明白了。“我就知道！”那人走過來，一雙眼上下打量他。“演技80分，反應速度滿分，就是膽量不及格--典型的鼠輩！”
傑羅姆估計自己此刻的表現也就20分左右，如果這個易裝癖不是王族，自己早給她兩巴掌了……現在他可是一籌莫展，無話可說。
對方伸出一根手指，戳著他胸口說：“你完蛋了！哼哼……想不想殺我滅口呢？”一雙眼睛忽閃忽閃的，透著惡作劇的光。
傑羅姆從驚懼中反應過來，事情若真的無法挽回，怕也沒有用。恢複了一貫的冷靜，他撥開對方手指，眼神叵測地盯著她看：“我不敢。我是個鼠輩。”一邊說，一邊靠近一步。
對方後背頂在車廂壁上，眼珠子一轉，潑辣地說：“好一位英雄！現在又想對我施暴嗎？”
“你也太自戀了！看你這身打扮！”傑羅姆不敢相信自己的耳朵，嘲笑的言語不由得脫口而出。別說是貴族，即使一般人家的女兒也不敢把“滅口”、“施暴”這樣的詞掛在嘴邊吧！
對方表情不變，目光穩穩攫住傑羅姆，隻是伸手把腦後挽住的發髻解開。烏黑的長發仿佛“嘩”的一聲傾瀉下來，車廂裏暗淡的光線照在她臉上，英氣勃勃的小夥子立時變成一位絕代佳人。
五官纖巧精致，高度和諧，毫無瑕疵。傑羅姆一口氣沒喘勻，隻覺得對方尖削的眉梢彌漫著劍蘭的幽香，眼睛有如不生波瀾的一泓深潭，唇線更是清晰奪目，讓人禁不住設想唇齒輕啟時可能伴隨的動人聲調。
女子在對方目不轉睛的注視下微弱歎息，低聲自語著《詩抄》中的斷句。“縱使這內心柔弱……”
傑羅姆在塔裏的圖書館見過《詩抄》前兩卷，這一句屬於名叫“海螺”的小詩。“……縱使這內心柔弱，人隻見我斑斕的彩殼。”他略微琢磨其中的含義，強迫自己停止胡思亂想，臉上卻露出個茫然的表情，迷迷糊糊地問：“啊？”
美女沒好氣地推開他，下令道：“打自己兩耳光！”
傑羅姆馬上照辦，打完還現出傻笑。“嘿嘿，打得好！”
她意興索然地別過頭，冷冷地說：“惡心……滾出去。”
傑羅姆倒退著走出來，把車門關好，一陣風吹過，背脊感到一片冰涼。
--媽的！這該死的任務還能怎麼辦？！
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