“我出去一下。”傑羅姆走出房間，撐起塊油布，穿過幾條街，在“豪放的種馬”找到波。這家夥正坐在牌桌一角，一名穿得很少的**趴在他大腿上，其餘三個賭徒都緊張地看著他。
傑羅姆沒等人來轟他出去，主動加入了輪盤賭的客人，他一邊擰幹頭發，一邊心不在焉地投注。
“紅六。”
輪盤在投注的銀幣落地聲中開始旋轉。
“又贏了。”波厭煩地拋下牌，“你們的腦子像塊多汁的海綿，除了水就是洞。難道，”他掃視著屋裏的賭客，“沒有一個人能讓我痛快地輸兩局？”
目光過處，客人們紛紛低下頭，好像看他一眼就會招來橫禍似的。
傑羅姆心中冷笑，但願不用和他合作太久，自己早晚會給他的囂張拖累死。
等賭場的氣氛從細聲細氣回複到大聲叫罵，傑羅姆才坐到他對麵。
波正和腿上的女人鬧得不可開交，傑羅姆掃興地說：“讓好朋友單獨待會兒，小姐，麻煩弄兩杯果汁。”
波在**耳邊說了幾句，等她走開，才眯著眼打量傑羅姆，“你是……讓我想想……托米？還是薩姆？”
傑羅姆讓他猜了一會，一言不發。
“去你的，你就不能在我表示輕蔑時配合一下？”波意興索然地說。
“我還有事做，沒功夫和你瞎玩。”
“我忘了。正義英雄們剛修路回來，午飯吃的是烤紅薯。這年頭，到處都不景氣。”
“你的事我正在辦。”傑羅姆對波的廢話膩味透頂，“‘貴金屬聯盟’在龍崖堡的分會被人端了……”
“據我所知，”波眼中寒光閃爍，“是他媽的被你給端了吧？”
“如果你不能對我態度好些，我隻好找個角落獨自傷心了。難道我會對一個好朋友說，‘你的腦袋馬上就要和你分開一陣子’嗎？”傑羅姆上身前俯，露出一個無法形容的表情，專注地觀察波。
波和他對視一會兒，妥協了。“不管怎麼說，這兩天我就得拿到錢。你的承諾一樣也沒兌現……”
“兌現了一半。”傑羅姆打斷他，“你還坐著，在喘氣。要是你覺得錢比什麼都重要，當我是放屁好了。”
波有些難受地挪動一下屁股，“別這麼咄咄逼人，我們可是好朋友吧？”
“最好的那一種。”傑羅姆的語氣讓波打個冷戰。“現在，你有機會報答我的友情了。”
波以為自己已經見過最無恥的人了，或者自己就是最無恥的人之一；現在他明白，無論哪一方麵，自己和眼前的混蛋都有一定距離。
“你說什麼我都不會吃驚。再不會了。”
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午夜時分，一夥暴徒襲擊了龍崖堡行政官官邸。
駐守的小股部隊，恰巧由於食物中毒直接向對方投降。更巧的是，巡邏附近城牆的士兵在執勤時當了逃兵，直到第二天才有人發現。暴徒們很快把官邸洗劫一空，然後消失無蹤。行政官早把家眷仆人送出城外，本人則隻受了點驚嚇，第二天無奈地住進兵營尋求庇護。除了被狠狠責罵的“豺狼先生”之外，這件事也讓行政官決心整頓城內的安全。他下令招收五十名好手擴大治安官隊伍，在他意料之外的是，不少參與襲擊官邸的歹徒，現在可以穿著製服在街上遊逛了。
就在暴徒們滿載而歸不久，天色還沒現出曙光，傑羅姆趴在一張大型餐桌上研究得來的文件複本。
波點點戰利品，把一條勳帶別在身上，“原來這東西份量不輕……呸，獎章都是銅的，爛貨。”
傑羅姆從一張粗糙的地形圖上標出一個個箭頭，表情越發沉重。
波不時瞥一眼，“我該馬上逃走嗎？還是再等兩天？”