張季沒有再搭腔，隻是狠狠夾了夾馬腹。強盜頭子的名字他很熟，熟到聽在耳朵裏心髒就開始發顫。但他不認為那是自己熟悉的身影。“此人的兒子我不認識。”他在心裏給自己打氣，同時恨不得自己肩頭生出翅膀。
戰鬥已經接近了尾聲，靠吃人肉維持起來的勇氣抵擋不住堅苦的訓練和嫻熟的配合。騎兵們經曆了一番苦戰後，將被分隔開的敵軍逐個擊破。隨著一些悍匪的戰死，流寇們開始大麵積的逃亡。他們不再管自己的同伴死活，也不再怕被大當家抓回去剝皮剜心。血淋淋的現實麵前，他們不得不選擇逃避。
張金稱披頭散發，猶如一個發了瘋的魔鬼。他的胸前裂開了道尺許長的刀口，虧得身上的鎧甲足夠結實，才僥幸逃過一劫。正是憑著這道“突突”向外冒血的傷口，他將郎將崔潛砍成重傷。隨後，又將三名前來援救崔潛的官軍將領陣斬於馬下。
幾個崔家的私兵奮不顧身地撲上，阻住張金稱向崔潛身上踏落的馬蹄。張金稱麾下的嘍囉也發出一聲呐喊，直撲崔潛。敵我雙方圍著崔潛的身體膠著成一團，不斷有人中刀倒地。私兵們幾度將昏迷不醒的崔潛背上肩膀，轉瞬之後便被瘋狂的嘍囉們攔了下來。嘍囉兵們用長槊、鐵矛衝著崔潛亂捅，又紛紛被私兵們架住。雙方誰都不肯放棄，慘叫聲不絕於耳。
混亂中，呂欽拍馬殺到，橫刀直掃張金稱。張金稱發出一聲怒吼，讓開刀鋒，反手劈向呂欽的肩膀。呂欽急忙倒轉刀背，架住張金稱必中一擊。“當啷啷啷啷！”刺耳的金鐵交鳴聲令人牙酸。正當呂欽試圖將對手的兵刃推開的刹那，張金稱猛然一抬腿，靴子尖正中呂欽胯下坐騎的脖頸。
可憐的坐騎長嘶一聲，竄起了老高，將呂欽重重地摔在了地上。“無恥！”官兵們破口大罵，他們都看見了張金稱靴子尖上的血跡。這個稱雄一方的強盜頭子居然像小流氓一樣將靴子上嵌了把短匕首，隨時都可以當作兵器來暗算他人。
“老子樂意！”張金稱以怒吼聲相應。提馬去踩呂欽。崔家的私兵不忍看到呂將軍為救家主而死，不要命地撲上前保護。張金稱哈哈大笑，向旁邊一帶馬頭，再度撲向崔潛。兩名爭奪崔潛的士兵措手不及，被他相繼砍翻。保護崔潛的人群登時出現了一個缺口，張金稱身邊的嘍囉發出一陣狼嚎般的歡呼，揮槊捅下。
眼看著郎將崔潛就要大難當頭，斜刺裏突然飛來兩支羽箭，將衝到崔潛身邊的兩名嘍囉同時射倒。緊跟著，第三支羽箭穿過人群，直奔張金稱梗嗓。老賊頭嚇得趕緊側身閃避，羽箭帶著風，從他的耳邊擦了過去。沒等他坐直身體，一匹黑色的戰馬從外圍飛躍進人群，刀光直撲他的頭頂。
“鐺！”千鈞一發之際，張金稱憑借本能擋住了對方的致命一擊。一陣酸麻的感覺立刻從手肘傳遍半個身子，他悶哼一聲，將湧到嗓子眼裏的血硬吞了下去。然後翻腕橫推，根本不理睬對方橫掃過來的第二招。
以命博命，老子活夠了，拉上你一起死。憑著這一手狠招，張金稱不知道擊敗了多少對手。但這次他徹底失敗了，對方輕輕一擰身，便將他的反擊避開。手中的黑色長刀略做停頓，然後又烏龍般繼續向他的胸口掃將過來。
我命休矣！刹那間，張金稱心裏充滿了絕望。對手的本領高出他太多了，他根本沒有與人家拚命的機會。平生所做過的事情立刻紛湧而來，直衝他的心窩。“這樣死，也算值了！”他苦笑了一下，準備迎接最後的傷痛。
除了先前的刀傷外，期待中的痛苦卻沒有傳來。敵將在最後關頭突然偏開了刀鋒，將張金稱肩膀上的護甲砍得四下翻飛，卻沒有傷及他的分毫。
天地間突然變得極為寧靜，敵我雙方所有人都楞住了，包括張金稱自己。對手居然放過了他，甚至不惜因此而受傷。眾人驚詫的目光中，此人用刀鋒逼住張金稱的脖頸，“你，怎麼會是你。你殺了九叔，你為什麼？”
很少人能聽懂李旭的話，但所有人能聽出這裏邊所蘊涵的憤怒和悲苦。“李將軍和賊頭是舊相識！”已經目睹過無數怪事的親兵們震驚地想。“大當家認識敵將！”被騎兵們團團圍住了大小嘍囉目瞪口呆。
眼前的情景太詭異了，詭異到敵我雙方忘記了繼續廝殺。幾名喜出望外的侍衛全力衝上，從敵人眼皮底下抱起了崔潛和呂欽。而剛才還對二人勢在必得的嘍囉們則眼睜睜地看著敵將被救走，居然絲毫不想出手阻攔。自家首領就在對方刀下，敵將隻要揮揮手，就可以結束這場戰鬥。但敵將居然沒有做任何動作，他的刀在顫抖著，黑色的血從嘴角緩緩淌出。
“要殺便殺。九哥是我殺的，你給他報仇便是！”張金稱快速恢複了心智，仰著頭喊道。“老子不並了他，他也會並了老子。先一步後一步而已，沒什麼差別！”
“你撒謊！”李旭氣得兩眼冒火，揮刀劈了下去。“九叔不會，九叔不是那樣的人！”他聽見自己的心在呐喊。但張三當初明明曾經為了救孫九不惜千裏奔波，他們二人是過命的交情。這一切到底是為什麼？為了什麼？
“鐺！”一聲金鐵交鳴將敵我所有人的神智拉回戰場。眾人又發出了一聲驚呼，居然情不自禁地退了半步。然後，雙方所有人再度撲上。官兵們撲向那名架住李旭兵器的敗類，嘍囉們則不顧一切撲向李旭。
“是你！”一片混亂中，張金稱呆呆地瞪圓了雙眼。他看到了一個高大魁梧的青年，滿臉悲苦。“快走！走啊！”張季聲嘶力竭地喊，張開雙臂，用脊背護住張金稱，用血肉之軀擋住身後的所有橫刀和長槊。
“別傷了他！”“別傷張參軍！”李旭和命令和羅遠驚呼同時傳來，傳入將士們的耳朵。有人收招不及，刀鋒在張季的身上拖出長長的血跡。有人則茫然地舉起的長槊，不知到底該刺向何方。更多的人將怒火發泄在了大小嘍囉們身上，刀矛齊下，將他們挨個戳翻，統統剁成肉泥。
“大帥，放我爹一條生路！”渾身是傷的張季在自己父親麵前轉過身，滾鞍下馬。不待李旭答應，他反手一刀，捅穿了自己小腹。
“小麂子！”
“參軍大人！”
“張參軍！”
驚詫地喊聲交疊而起，帶著錯愕，帶著惋惜，帶著悲憤。剛才還恨不得將張季一刀劈翻的將士們沒想到他居然會走到這一步，再次停止了對敵人的追殺，楞在當場。
“大將軍，我爹不是壞人！”張季雙手按住地麵，支撐著自己不立刻倒下。轉過頭，他衝著自己的父親喊道：“走啊！走啊！”，淚如泉湧。
他想過自己賺了錢後如何讓父親舒舒服服地過下半生。想過自己升了官後如何讓自己的父親在官差麵前揚眉吐氣。為了實現這一目標，他不惜在塞外眠沙臥雪。為了達成這個夢想，他不惜放棄商號掌櫃身份，到李旭麾下當一名管理庫房的小吏。而現在，所有的夢想都沒有意義了。他又見到了自己的父親，曾經的唯唯諾諾的行商，現在名滿天下的惡賊。
“我爹不是壞人！”他喃喃地告訴自己，手一軟，整個人滾落塵埃。