第一章 擊鼓 （三 下）
綠林中奉行的是以實力為王的原則，李密以一個被朝廷追得無處躲藏的喪家犬身份，轉眼間就做上了瓦崗寨的二當家，本來就讓很多人心中不服。聽程知節如此一嚷嚷，立刻有人在下邊大聲附和起來。
“對啊，要報仇自己去與老賊拚命，別讓咱們替你當槍使！”
“對啊，咱們瓦崗軍誌向沒那麼大，守著自己的一畝三分地過挺好，從來沒想著做什麼拯救天下百姓的大英雄!”
“拯救誰啊，都拯救到自己家裏去了吧！”
聚義廳內的氣氛一時極為尷尬，王當仁被下麵的混話憋得直喘粗氣，李密的臉色也青中透紅。論武藝，眾豪傑之中的確無人是程知節對手。論智謀，李密最近昏招疊出。可就這樣眼睜睜地看著張須陀揚長而去，有些人心裏又十分不甘。
任張須陀離開會產生一係列眾人無法接受的後果，第一，待老賊和他麾下的三員悍將於滎陽站穩的腳跟，豪傑們將再無一天安生日子好過。第二，如果就此收兵，則意味著李密的謀劃徹底失敗，迫於壓力，他將不得不交出瓦崗軍的主導權。第三，徐茂功重掌軍權後，定然會推行他那套精兵策略，眾豪傑手中的力量等於變相地被瓦崗寨裁撤吞並，再不能像現在般快樂逍遙。
無數雙眼睛都看向了李密，期待他能拿出一個萬全之策。還有無數雙眼睛看向了徐茂功，期待他挺身而出，做出些關鍵決策來力挽狂瀾。甚至有個別人的眼裏出現了幸災樂禍的意味，‘散夥更好，人心都散了，還能有什麼前途！’
“程將軍的話雖然糙，卻不無道理！”眾目睽睽之下，徐茂功無法再保持沉默，微笑著越眾而出，大聲說道。
刹那間，李密身邊的幾個心腹麵如死灰。他們的根基本來就不甚安穩，多虧了翟讓迷信天命，徐茂功等人顧全大局，才勉強在瓦崗寨中占住了一席之地。值此李密的威望嚴重受損、三軍將士躁動不安之際，隱忍多時的徐茂功突然跳出來發難，他們這些外來人馬豈有半分還手的力量？可以預料，此事的最好結局不過是大夥從明日起再次開始四處流亡，重新過回那種朝不保夕的生活。
“但從全局上看，密公之策更為長遠。”徐茂功的第二句話，又把李密等人從懸崖邊上用力拉了回來。
他衝著程知節笑了笑，用眼神示意對方稍安勿躁。又四下向眾位豪傑拱了拱手，坦然地補充，“密公所言，重在全局。程將軍所言，著眼細節。看的角度不同，自然結論不盡相似。”
“好話都讓你一個人說了！”站在李密身後的牛進達暗中嘀咕，同時也暗自佩服徐茂功的心胸。如果密公和徐當家易地而處，以他對自家主公的了解，李密絕對會趁勢步步緊逼，直到將對方徹底擠出瓦崗軍才肯作罷。而徐茂功卻在勝券在握的時候退縮了，明知道自己這樣做，會徹底失去很多人的擁戴。
“方才密公所言甚是，如果我等不趁著張須陀立足未穩之時予以重創，恐怕將來他摸清滎陽周邊形勢後，便會拿我等祭刀！”徐茂功微笑著，讓自己的聲音傳遍全場。他理解程知節的好意，這位看似莽撞的同伴，實際上心思細密異常。但眼下不能讓瓦崗軍分裂，群雄好不容易才聚集起來，分裂隻會讓親者痛，仇者快。
“徐統領之言甚合我意！”李密感激地看了一眼徐茂功，順勢接過話頭，“但程將軍說得也對，我剛才所定的截斷運河之計，的確有些莽撞了，具體如何實施，還需要和大夥仔細商量！”
“程將軍直言不諱，正是為將的本分。一人之思難免疏忽，我等群策群力，才是圖謀大業的應有之風！”行軍長史房彥藻也靠上前，笑著轉圜。剛才的尷尬情景嚇得他出了一身冷汗，至今感覺起來，後輩依然涼嗖嗖濕膩膩地難受。
“是啊，密公隻是指出了大概方向，具體實施，還是我等細商才行！”眾豪傑紛紛出言響應。