遼東之戰是應該的麼？至今他也弄不太清楚。作為一名年青的將領，想到能為國家開疆拓土，他總是熱血沸騰。但來齊郡路上看到那些淒涼景象，卻總令他希望朝廷能把邊事停一停，給百姓一點修養生息的時間。
隻是有些話，不應該出自他這個武將之口。經曆了那麼多挫折，如今的旭子已經學會了保護自己，輕易不留把柄給任何人。特別是與自己距離近，職位有比自己高的上司。
“嗨，遼東那麼遠，老夫想想都不知道是何等的蠻荒之所。嗨，人老了，總是沒有什麼豪情壯誌！”裴操之搖頭，苦笑，長歎連連。好像是在說自己年紀大，熱血已冷。又好像在表達著什麼不滿。
歎息了一會兒，他又問起李旭在齊郡住得適不適應，飯菜可否吃得慣。當一切都得到肯定答複後，老太守站起身，從緊靠牆壁的櫃子裏拿出一份地契來。
“這是衙門旁邊的一所空宅子，李郎將遠道而來，為我齊郡父老出力。父老們也沒什麼好送的，暫時給你提供個小院子安歇罷！”
“老大人，這可使不得。末將初來，寸功未立，實在當不起齊郡父老如此厚愛！”李旭趕緊站起身，辭謝。
經過這幾天與秦叔寶等人閑聊，他已經多少對曆城的物價有所了解。由於周邊諸郡縷遭盜匪侵擾，而獨齊郡太平無事，所以附近幾個州縣的富人們早已將這裏視為桃源之地。如今曆城內的地價寸土寸金暫且還談不上，但一幢三進三出的宅院沒有數百貫錢根本買不到。
“仲堅先收下吧。郡兵不比府兵，打完仗很快就解散，不收下，你這個忠勇伯連安身之所都沒有，地方上也失臉麵。如果你心裏實在過意不去，等朝廷召還你時，再把此宅還給太守大人便是！”見到旭子窘迫的模樣，張須陀笑著命令。
“那末將恭敬不如從命！”李旭再度躬身，向兩位老大人致謝。在接過地契的一瞬間，他眼神中忍不住流露出了幾分喜悅。自從離開蘇啜部後，他一直居無定所。如今真的有自己的家了，心內真的很期待立刻去看看它是什麼樣子。
又喝了一會兒茶，裴操之就起身送客，同時命令身邊的長隨帶著旭子去“認家門”。在裴府家人的指點下，旭子很快就於太守府後街不遠處，找到了屬於自己的新家。那是一個占地三畝左右的庭院，不算太大，但收拾得十分整齊。供主人安歇的正屋，供下人居住的廂房，給客人居住的跨院，心腹幕僚居住的旁廳，一幹官宦人家的設施應有盡有。在正屋之後，還有一個小小的花園，裏邊用青磚砌了個小小的河塘。時值冬季，塘中殘荷早已衰敗，黑色的莖杆孤零零地映著水波，透出幾分冷清。
官宦人家庭院的模樣，旭子記憶中隻有一個。當時他在懷遠郡，那座宅院屬於唐公，隻是一個臨時居所。旭子清楚地記得，第一次進入唐公家府邸時，自己當時心中除了震驚外是怎樣的羨慕。此後，他在努力博取功名的同時，一直期待著也能擁有那樣一座院落。不用大，有唐公臨時居所四分之一就好。前院種滿花，後院種上菜…….
如今，他終於美夢成真了。心裏卻沒有幻想時那樣高興，院子夠大，夠幹淨，給人的感覺卻好像缺了點兒什麼。賞賜並送走了太守家的仆人，旭子一遍一遍地流連於自家庭院。當炊煙再次升起的時候，他終於明白了院子裏，或者自己心裏此時最缺的是什麼！
以前的幻想中，還有陶闊脫絲，偶爾或是婉兒。但眼前的院子裏，除了他自己，幻想中的人誰也不肯能出現。
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